פניני: לא אתן לירושלים לזכות בצלחת נוספת

העונה הטראגית של מכבי תל אביב, שכוללת הדחה מהמפעלים האירופים ואובדן ראשות טבלת הליגה לאלופה הפועל ירושלים, הכניסה את גיא פניני לסחרור ממנו הוא מנסה לצאת.

יורוליג? יורוקאפ? הזירה בחו"ל והקרבות מול קבוצות בינוניות מתגמדות לצד הלחם והחמאה של מכבי ת"א. פניני מבין זאת טוב מכולם: "כואב. לעוף מאירופה זה לא קל, אבל הפסד האליפות להפועל ירושלים היה הכי קשה. לא אקבל אכזבה נוספת שכזו. לא אתן לזה לקרות. גם אם אצטרך לגנוב את הצלחת ולברוח, הם לא יניפו אותה", הצהיר קפטן אלופת אירופה בדימוס בראיון מיוחד ל-ONE בו הוא פותח על הלב על הכל.

דווין סמית´. חלק מהעונה האיומה (רדאד ג´בארה)

הפציעה והתאוששות הקשה
אם בראשית העונה האלופה הפגינה ניצוצות, בעוד הצהובים דשדשו והחליפו מאמנים, כעת, כשהם חזרו ממינוס שני משחקים עד למאבק על ראשות הטבלה ואפשרות להבטיח את הפיינל פור בת"א, גם בסיוטים הכי גדולים שלו פניני לא רואה את האדומים זוכים פעם נוספת בתואר. "אני לא רואה סרט שזה קורה, וגם לא חושב על זה. תיאורטית זה יכול לקרות, ירושלים טובה מאוד, אבל גם אנחנו. הפסדנו להם כבר פעמיים העונה וכולם לקחו את זה אישית, זה לא היה קל לשחקנים ולאנשי המועדון. יש לנו עוד משחק מולם וזו האפשרות האחרונה שלנו לסיים את הליגה מקום הראשון ולהביא את הפיינל פור הביתה".

אבל הנפילה עבורו הגיעה עוד לפני. אשתקד פניני נפצע בצורה קשה באכילס וסיים את העונה. הוא המריא לטורקיה עם הצהובים, התאמן באופן פרטני עם מאמן הכושר אבי קובלסקי, אבל ראה מהצד את מההדחה מול פנרבחצ'ה/אולקר. ההתאוששות הייתה סבירה, יחסית. מכבי הובילה 0:2 על הפועל אילת בסדרת חצי גמר הפלייאוף, ואז נפצע דווין סמית' והצטרף לשולחן הטיפולים.

מכבי איבדה את הקפטן, את השחקן הכי טוב שלה ואת הזהות - ואיתם את העונה כולה. "היה לי הרבה זמן לבכות ולהתאבל על הפציעה. זה היה רגע מאוד קשה עבורי ואני מרגיש שיכולתי לעזור לקבוצה. היה עלינו לחץ מטורף בסדרה הזאת כי ברגע שהפועל אילת ניצחה במשחק השלישי בת"א, היא חשפה אותנו, והשחקנים לא הצליחו להתרומם. אני לא אומר שכל הקבוצה בנויה סביב דווין סמית', אבל הוא משמעותי עבורנו, איתו הובלנו 0:2 ובלעדיו הפסדנו 3:0". אגב, העונה הצהובים עמדו על 2:0 מול מכבי אשדוד ללא הפורוורד, אולם איתו בסגל זכו בגביע המדינה על חשבון הדרומיים של צביקה שרף.

גיא פניני. הנפילה הייתה כואבת במיוחד עבורו (רדאד ג´בארה)

קבלת הכישלון
פניני לא כל-כך היה בעניין של ראיונות. אין בזה טעם אחרי מה שעבר עליו העונה. לפחות עד אחרי שיחזיר למועדון את הצלחת. אם לאחר ההדחה מהיורוליג פניני גזר על עצמו שתיקה רועמת, אזי שבתום ההפסד הביתי מול ניז'ני נובגורוד הוא נעלם מהרדאר לחלוטין. זה החל בחדר ההלבשה אחרי הבאזר שחתם עונה אירופית מבזה. אחרי ההדחה מהיורוליג פניני נעמד מול המצלמות וספג את האש, אבל מהמפעל המשני? הבושה הייתה גדולה מנשוא והוא נחבא אל הכלים. גם את הבית לא עזב ואת הפלאפון כיבה. "הייתה בי תחושת ריקנות. כולם לקחו את זה קשה. לעוף מאירופה בבית שלנו מול האוהדים היה הכי קשה. הייתי צריך זמן להתאושש, להסתגל למצב החדש של משחק בשבוע. זה מוציא שחקן מהקצב".

בפגרה הוא לא חזה את הנפילה. על הנייר, כפי שחשבו בהנהלה בניגוד לדעת הצוות המקצועי בראשו עמד גיא גודס, השילוב של ג'ורדן פרמאר ומלך הסלים של היורוליג, טיילור רוצ'סטי, היה אטרקטיבי ומרשים. רע ולא נכון מקצועית, אבל מרשים בעלות כוללת של מילוני דולרים. "האמת שלא הרגשתי שהיו פנצ'רים בבניית הקבוצה. בקדם עונה נראינו טוב, ניצחנו טורניר בצרפת, זכינו בגביע ווינר, הכל זרם. לא יכולתי לחזות מה יקרה ברגעים הקשים כי אין משברים בהכנה. לא ידענו איך שחקנים יגיבו להפסדים, והיו כאלה שקרסו מול לחצים וכישלונות", פניני ציין.

כעת הוא עם הפנים לדרבי העירוני מול הפועל תל אביב: "מפתיע אותי שהפועל לא נמצאת בתמונת הפלייאוף, ובכלל כל מה שקורה שם העונה. אבל אני לא מתעסק בהם יותר מידי. הדרבי הוא מעל הכל עבורנו. פציעות וחיסורים? זה חלק מהעונה שלנו, דינמיקה עם הרבה שינויים וחילופים".

רביב לימונד. הפועל ת"א חווה עונה קשה (נעם מורנו)

הווינר הגדול
זו עונתו השביעית במדים הצהובים. תכפילו זאת בשתיים ותגיעו לסך השנים בקריירה המרשימה של הפורוורד הישראלי. לעונה הבאה הוא חתום ואת הקריירה הוא מקווה לסיים עם נעליים צהובות. פניני ראה הכל, כולל זכייה בתארים עם קבוצות שאינן מכבי ת"א ועד לאליפות אירופה בשנת 2014. הוא יודע לצאת ממשברים, איש של מאני-טיים, ווינר ברמות הגבוהות ביותר. במו ידיו כפה הארכה דרמטית בסדרת הפלייאוף ביורוליג מול פנאתינייקוס כאשר דייק עם 3/3 מקו העונשין בשניית הסיום. את הכיסא של דייויד בלאט, שנותר על רגל אחת עוד לפני המסע הקסום במילאנו שהוביל לחוזה חלומי ב-NBA, פניני הציל במו ידיו כאשר הוצא מהקפאה נגד הפועל אילת והגיב עם 22 נקודות ב-28 דקות במה שהוכתר כמשחק ה-"קאמבק" שלו לרוטציה.

גורמים ששיחקו והתנהלו מול השחקן בשנים האחרונות במדים הצהובים חושפים זווית שונה על הפורוורד. פניני דורש אחריות ואמון מלא מצד המערכת מחד, ומספק את הסחורה מאידך. "הוא אדם אימפולסיבי מאוד, אבל אני יוצא איתו למלחמה לפני הרבה שחקנים אחרים. יש לו ניסיון רב, ו-IQ כדורסל מהרמות הגבוהות באירופה, אבל אם הוא לא מרוצה ממעמדו, הוא לא פשוט", סיפר גורם שהיה עם עמו בחדר ההלבשה.

מסופר כי היחסים בין פניני לבלאט, באופן אירוני, לא היו מהטובים במערכת. "בעונת הזכייה ביורוליג, דייויד לא ספר אותו. היה בסגל את סמית', בלו, אינגלס, אפילו לנדסברג וכהן, שזה עומס אדיר לעמדת הפורוורד. פניני כמו פניני, לא מפחד מכלום ועשה לו את המוות. כשהוא לא מרוצה רואים את זה עליו כי הוא עושה פרצופים או מחבל באימונים", סיפר גורם נוסף. "הוא היה מקלל, בועט בכדורים, או מעיף זריקות מהחצי בלי למצמץ אפילו. דייויד היה אומר לו, 'GOOD SHOT, גיא'. במחזור האחרון, איך לא - מול הפועל אילת, ז'אן טבק הוציא את פניני מהמשחק, שאמר בתסכול לקרואטי: "אל תעז לשחק איתי יותר בעמדה 4".

ז´אן טבק וגיא פניני. ההתחלה לא הייתה קלה (איתי כהן)

הגורם השני בהתייחסות להתנהלותו וחשיבותו של פניני הסביר: "פניני הוא מהווינרים הכי גדולים שהיה בכדורסל הישראלי, והוא לא חושש מכלום. אבל הוא חייב להיות מעורב בקבוצה. איפה היה בלאט וההגעה שלו ב-NBA בלי ההצגה של פניני מול אילת? הוא החזיר את מכבי מפיגור לניצחון לבד. צריך לדעת לחיות איתו כי תמיד תרצה שהוא יהיה לצדך, מאשר נגדך".

היום פניני ומכבי במקום אחר. הם נשטפו מהמערבולת לחוף מבטחים. הנחיתה של גל מקל עשתה סדר מקצועי בקבוצה והובילה לזכייה בגביע המדינה ושיקום תדמיתה בזירה המקומית. "עברנו עונה קשה ברמה המקצועית, אבל אנחנו במצב מנטלי טוב ועם הפנים למעלה. קיבלנו מכה אחרי ההדחה מאירופה וכקבוצה ציפיתי שנדע לצאת מזה, אבל נכשלנו. בכל הקבוצות שלי במכבי היו משברים, ברוב הפעמים התאוששנו ועמדנו בלחצים".

הכאב על גודס, ההתחברות הקשה עם טבק והפיטורים של בלאט
בשנה וקצת של גיא גודס כמאמן הקבוצה הוא לא זכה לשיתוף פעולה עם פניני באופן משמעותי. הפציעה באכילס השביתה את הפורוורד בשלב מוקדם, ואילו העונה אבי אבן וז'אן טבק נדרשו להציל את הספינה הטובעת על הקווים. בתגובה כנה ואמיצה, פניני מעיד כי בכל הקשור לפן המקצועי, גודס חף מפשע: "מישהו היה צריך לשלם את המחיר, אבל גיא גודס לא בהכרח היה אשם. בספורט הראשון לשלם על הכישלון הוא המאמן, ולא בצדק. היה לי מאוד חבל על גיא כי הוא נתן את הנשמה בשביל המערכת".

גיא גודס. שילם את המחיר על הכישלון (רדאד ג´בארה)

חבלי הקליטה של ז'אן טבק הורגשו היטב ומשימת ההישרדות שלו עם מכבי ביורוליג כשלה בגדול כאשר השיא היה הדחה מבישה מול דרושפאקה במשחק פספוסים נדיר שהפך לוויראלי ברשתות בכל העולם. תחילה לשחקנים לא כל-כך היה ברור מה, או מי הוא מאמנם החדש, אבל לאחרונה נראה כי הסיסמאות בקרואטית מחלחלות לקבוצה. "ז'אן הגיע עם הרגלי עבודה מסוימים והיה משתגע מאתנו. ניסינו להבין אחד את השני, אבל הוא פגש דברים שלא הכיר ולוקח זמן לשחקנים בני 30+ להתרגל לדברים חדשים. הוא דורש המון, דברים שבחיים לא עשינו - לא לקום בשש בבוקר ולרוץ מרתון, אלא דברים טקטיים וראייה שונה מזו של מאמנים שעברו במכבי", סיפר פניני.

עם בפרשיות מאמנים עסקינן, מאז פוטר על ידי הג'נרל מנג'ר דייויד גריפין, קליבלנד מתקשה להתרומם במזרח בימים שאחרי עידן דייויד בלאט. פניני, שהתייחס בעברו בשיחה עם ONE לסוגיה, נדרש להגיב עליה שוב מספר שבועות לאחר מכן. "אנחנו ניזונים משמועות, אבל בשורה התחתונה חבל שככה זה נגמר עבור בלאט. הוא עשה דרך מדהימה עד לגמר, אני לא חושב שהקאבס יכולים לזכות באליפות כי גולדן סטייט ברמה מעל הליגה. לפי ההתנהלות שראיתי על המגרש, והניואנסים הקטנים שקולטים, לא היה חיבור בינו ללברון, בכלל כל מה שקרה לא נתן כבוד ללברון כשחקן וכאדם".

הפספוס של אליפות אירופה
פניני פספס את אליפות אירופה החולפת עם נבחרת ישראל בעת שהיה בשיא מסע השיקום שלו למגרשים. הגאווה שלו עצם העפלתה של הנבחרת לשלב השני הייתה עצומה, וכך גם אותה תחושת ההחמצה בעקבות ההדחה מול איטליה. את הקמפיין הבא, אליפות אירופה 2017 בה מדינת ישראל תארח את אחד הבתים, פניני ורבים מחבריו ירצו לנצל לטובת קמפיין פרישה מהמדים הלאומים.

לברון ג´יימס. "העימות עם בלאט לא הוסיף לו כבוד" (רויטרס)

"פיזית, לא הייתי במצב שהייתי רוצה להיות, אף על פי שיכולתי לעלות על המגרש. לא הייתי 100%, וזה לא מכבד שחקנים אחרים שעבדו עונה שלמה. הנבחרת עשתה קמפיין מדהים, שהסתיים בתחושה מרה. במשחק מול איטליה הכל יכול היה לקרות וזה נגמר בצורה פחות נעימה. עכשיו אנחנו מחכים ליורובאסקט בת"א - זו תהיה מתנת פרידה לדור שלם של שחקנים שצפויים לפרוש מהנבחרת (בראשם גם יותם הלפרין וליאור אליהו)".