וויצ'יץ': טרגדיה, שמעון מזרחי: הקרין אהבה לכולם

הלם במשפחת מכבי תל אביב ובכדורסל הישראלי עם ההודעה על מותו בטרם עת של כוכב העבר של הצהובים, הסנטר נייט האפמן, שנכנע היום (חמישי) למחלת הסרטן כשהוא בן 40.

יו"ר מכבי תל אביב שמעון מזרחי אמר: "נייט הוא ענק תרתי משמע - לא רק בגובהו וביכולת המשחק המופלאה שלו, אלא גם בליבו הרחב, שהקרין אהבה וחום לכל סביבתו. נתגעגע אליו מאוד".

מנהל מכבי ת"א, ניקולה וויצ׳יץ', אמר: "אני לא יודע מה לומר. אני בשוק. שיחקתי איתו רק חודשיים, אבל היינו בקשר. זה קרה כל כך מהר. דיברנו בפגרה לא מעט, רגע אחד אני מזמין אותו לשיקאגו להיות עם הקבוצה ורגע אחר אני מדבר עליו בלשון עבר. טרגדיה אמיתית. היה שלום חבר יקר, אגדה. היה לי לכבוד ללבוש במכבי את הגופייה הצהובה מספר 7 שלך. נוח בשלום על משכבך".

נייט האפמן חוגג את הזכייה בסופרוליג עם מכבי ת"א (רויטרס)

כוכב העבר של הקבוצה, דורון ג׳מצ׳י, נפרד בצער: ״זה בלתי נתפס וכואב ברמה שקשה לתאר מהיכרות אישית עם בן אדם וקולגה נפלאה. לא נתפס שספורטאי צעיר כל כך מאבד את חייו. הוא הטביע חותם כסנטר מדהים באירופה, הוא היה בן אדם 10 שעולה לי בזיכרון וגידל ילד שלא שלו, ילד עם צרכים מיוחדים. זה מאוד מצער כי העריכו שהוא יחייה חצי שנה נוספת לפחות. זה פשוט אכזרי״.

רגב פנאן, מאמן הכושר של הצהובים, שיחק עם האפמן במכבי בעונות 2000-2002): ״נייט היה אחד האנשים הטובים והמצחיקים שהיו פה. היינו שותפים לחדר כמה פעמים, הוא היה נכנס לחדר ומפרק את הבסיס של המיטה כי היה לו יותר נוח שהמזרן יהיה קרוב לרצפה. היה ממלמל שטויות ומצחיק את כולם, לב ממש טוב״.