אונואקו נחת בישראל: מכבי ת"א קבוצה מצוינת

ארינזה אונואקו, הסנטר החדש בן ה-28 של מכבי ת״א, נחת הבוקר (רביעי) בישראל. הצהובים סיכמו עם הרכש החדש עד דצמבר, כאשר יוכלו להאריך את החוזה עד תום העונה תמורת 200 אלף דולר.

מכבי ת״א, שנעלה את מסע משחקי ההכנה עם שני תארים ומאזן 1:8, החתימה את הסנטר האמריקאי ממוצא ניגרי, אשר מתנשא לגובה 2.06 מטרים. הריבאונדר הגיע אחרי טיסה ארוכה ושיתף: ״נהדר להיות כאן. דיברתי עם הקבוצה במשך זמן מה ואני חושב שהגעתי למקום שטוב להיות בו, תל אביב, ישראל, קבוצה טובה, שחקנים מצוינים. ברגע שקיבלתי את השיחה, לא היססתי. אני יודע שמכבי קבוצה מעולה וראיתי אותם בפעולה בניו יורק, אני גם מכיר חלק מהשחקנים וזאת פשוט הזדמנות טובה בשבילי״.

"נפגשתי עם מכבי, ראיתי אותם משחקים והם נראו מצויין, ואני מקווה להגיע ולתרום למה שכבר יש להם. רציתי להגיע ולהיות חלק מהמכלול הזה של הקבוצה. להיות פיזי וחזק, ולשנות את המשחק מהעמדה שלי״.

על המועדון הצהוב-כחול, האוהדים והתרשמותו הכללית: ״כולם יודעים מי זאת מכבי תל אביב. קבוצה גדולה, הרבה ניצחונות, שמעתי שהאוהדים אדירים וישראל מקום טוב להיות בו. אני מכיר את סילבן (לנדסברג) וטרוור (אמבאקווה) שנים אחורה״.

אונואקו, בוגר מכללת סירקיוז, שיחק תשעה משחקים ב-NBA במדי ניו אורלינס, קליבלנד ומינסוטה במדיה רשם אשתקד 4.5 נקודות ו-3.5 ריבאונדים בממוצע ב-6 משחקים. אונואקו שיחק בעברו בליגת הפיתוח האמריקאית, במדי נפטונאס הליטאית (יריבת הפועל ירושלים ביורוקאפ), בפיליפינים ובליגה הסינית, שם סיפק 28.6 נקודות ו-14.6 ריבאונדים בממוצע ב-19 הופעות. הצהובים, יקבלו בתמורה לאונואקו עיבוי של הקו הקדמי שלהם, לאחר שחיפשו גיבוי לוויטור פבראני המתאושש מפציעה בברך. מאז ששיחק בליגת הפיתוח בריו גראנדה בליגת הפיתוח, אין לסנטר ניסיון קודם ביורוליג, זו הפעם הראשונה שלו.