מכבי ת''א נמצאת בארה"ב, ניסיון למפגש עם האפמן

מחזיקת גביע ווינר הטרייה, מכבי תל אביב, נחתה הלילה (שלישי) בארה"ב לקראת צמד משחקי הראווה בשיקגו ובניו יורק מול ארמאי מילאנו האיטלקית.

משחקה הראשון של מכבי ת"א נגד הקבוצה של יסמין רפשה יתקיים ב-"יונייטד סנטר" בשיקגו בשעה 03:00 בלילה שבין חמישי לשישי. המשחק השני יהיה במכה העולמי, "מדיסון סקוור גארדן" בניו יורק לעיני 20 אלף צופים, ביום ראשון בשעה 19:00 שעון ישראל.

בין לבין צפויים הצהובים לקיים סדרה של אירועים מיוחדים בשיתוף הקהילה היהודית. כמו כן, גיא גודס, אבי אבן ויסמין רפשה יעבירו הרצאה למאמני המכללות בארה"ב.

השגרירים הבינלאומיים של מכבי, דייויד בלו ודריק שארפ, יצטרפו למסע של הצהובים באמריקה. בלו, בצוותא עם הכתב היהודי-אמריקאי של ESPN מארק שטיין, ישדרו את המשחק לטלויזיה האמריקאית בשיקאגו. בנוסף, הסקאוט של אורלנדו מג׳יק ואקס מכבי אנתוני פארקר יגיע לשיקאגו וניו יורק לעקוב מקרוב אחר הפורוורד הצעיר דראגן בנדר שתופס כותרות. כמו כן, סביב בנדר טירוף בקרב קבוצות האן.בי.אי כאשר כל 30 הקבוצות צפויות לשלוח נציגים למשחקים כדי לצפות ביהלום הקרואטי.

בנוסף לאורלנדו, פילדלפיה היא קבוצה שיצרה קשר עם הצהובים ומעוניינת מאוד לבחור בבנדר בדראפט הקרוב, כמו גם דנבר, ברוקלין, בוסטון, דאלאס, ממפיס ומילווקי. "דראגן בנדר לא שיחק באליפות העולם של פיב״א, כך שאף אחד מארה״ב לא באמת ראה אותו. מדובר בשחקן הכי מוכשר מחוץ לארה״ב בדראפט הקרוב וכזה שחייב להיבחר במקומות הגבוהים ביותר. אני לא מגזים שכל קבוצה שמכבדת עצמה תשלח נציגים לצפות בו. בנדר זה הדבר הגדול הבא״, אמר ל-ONE מאוריציו ג'ראדיני, סגן נשיא טורונטו לשעבר והג'נרל מנג׳ר של פנרבחצ'ה הטורקית.

בנדר ו-וויצ´יץ´ (איתי כהן)

״לא דיברו איתי על הדראפט ואני לא חושב על זה אבל אני בטוח שהרבה קבוצות יבואו לצפות בי בארה״ב. התקדמתי הרבה בשנים האחרונות, אני מתאמן עם מכבי מגיל 14 תחת דייויד בלאט, אבל אני עוד חייב לשפר את ההגנה ואת הקליעה. הפוקוס שלי עכשיו הוא לנצח עם מכבי ולזכות בעוד תארים בישראל ובאירופה״, אמר בנדר ל-ONE בהתייחסות לקונצנזוס האמריקאי סביבו.

בנוסף, הצהובים פועלים לקיים איחוד מרגש עם סנטר העבר, נייט האפמן, שחולה בסרטן ונאבק על חייו. האפמן, 40, הינו אחד השחקנים הגדולים והמצליחים שידע המועדון בכל הזמנים וכזה שהוביל את הקבוצה לזכייה בסופרוליג.

בשלב זה טרם ידוע אם האמריקאי יאשר הגעתו לשיקגו, או אם הוא בכלל מסוגל פיזית לנסוע למרחקים ארוכים. על פי האבחנה הרפואית בארה"ב, להאפמן גידול סרטני שהתפשט בכל גופו ומאיים על חייו.