אייל ברקוביץ': היינו יכולים לעשות סנסציה

דרמה גדולה התחוללה אמש (חמישי) במפגש האחרון של שמינית גמר גביע המדינה. הפועל ראשון לציון הצליחה לסחוט את מכבי תל אביב ל-120 דקות שהוכרעו על ידי ערן זהבי, ששלח את הצהובים למשחק כפול מול הפועל כפר סבא. הכתומים הצליחו לגרוף מחמאות רבות כשגרמו לטרבליסטית לדפיקות לב.

בעלי ראשל"צ, אייל ברקוביץ', ישב ביציע ונראה מחוייך לאורך המשחק חרף ההרכב החסר של קבוצתו. כזכור, רחמים צ'קול וגיא גרוס הושעו על ידי הבעלים אחרי שספגו, במתכוון, כרטיס אדום מול מועדון ספורט אשדוד כדי לשחק מול הצהובים. ברקוביץ' בחר לעמוד על העקרונות שלו וחרף לחץ בלתי פוסק מצד המאמן אופיר חיים, שאף לקח אחריות על ההרחקות של השניים, הותיר אותם מחוץ לסגל.

"כל הכבוד לשחקנים ולאופיר שהכין את הקבוצה בצורה נהדרת", סיכם ברקוביץ' והוסיף: "עם קצת יותר מזל היינו עושים סנסציה אבל בסופו של דבר שיחקנו מול מכבי ת"א, שהיא הקבוצה הכי טובה במדינה".

על רגעי הסיפוק: "הכי נהנתי מההארכה. השחקנים הראו שהם נמצאים בכושר גופני טוב והיינו טובים יותר ממכבי ת"א, שהייתה בעשרה שחקנים. זה לא פשוט עבור קבוצה מהלאומית להתמודד מול מכבי ת"א, עמדנו יפה מולם ואני שמח".

'הקוסם' ניתח את יחסי הכוחות שהתרחשו באצטדיון ה'סופרלנד': "הם שלטו ללא עוררין. אני בתור שחקן יודע שזה קשה לשחק מול קבוצה שמתגוננת ויוצאת להתקפות מתפרצות. עבור שחקנים כמו ערן זהבי, דור מיכה וברק יצחקי לא קל לשחק מול צפיפות כזו. השחקנים שלי תסכלו את מכבי ת"א".

ההחלטה לגבי צ'קול וגרוס: "אני מאמין בעקרונות שלי והלכתי איתם עד הסוף. היה עליי לחץ אדיר לתת לשניהם לשחק אבל אני שמח שהלקח נלמד והקבוצה שיחקה נהדר. חוץ מבנימין נתניהו, אולי חצי מדינה התקשרה אליי כדי שאתן להם לשחק".

בתוך כך, אצל הכתומים קיימת שביעות רצון גדולה מיכולתו של השוער מתן עמבר. הצעיר, שזכה להופעת בכורה במקום תום אלמדון החולה, הציגה יכולת נהדרת והוכיח כמה פוטנציאל יש לו. בשל אותה תצוגה הוא צפוי להמשיך ולקבל את המקום בהרכב גם מול הפועל פתח תקווה ביום שני הקרוב.