שלב העילית: הנוער עם שווייץ, איטליה וטורקיה

הגרלה לא פשוטה לנבחרות הנוער (עד גיל 19) והנערים (עד גיל 17) של ישראל בשלב העילית של מוקדמות יורו 2016. החבורה של אלי אוחנה הוגרלה לפגוש את שווייץ, טורקיה ואיטליה כאשר רק מנצחת הבית תעפיל לאליפות שתתקיים בגרמניה בין ה-11 ל-24 ביולי. משחקי שלב העילית יתקיימו באיטליה בין ה-25 ל-30 במרץ. 

איטליה הודחה בשלב העילית בחמש השנים האחרונות ולא הייתה ביורו עד גיל 19 מאז 2010. טורקיה שיחקה באליפות האחרונה והודחה בשלב הבתים ואילו שווייץ הודחה אשתקד בשלב העילית.

נבחרת הנערים תפגוש את ספרד, בלגיה וסלובניה. שמונה מנחות הבתים ושבע הסגניות הטובות ביותר תעפלנה לאליפות באזרבייג'אן. משחקי שלב העילית יתקיימו בין ה-11 ל-16 במרץ בבלגיה. בלגיה הגיעה ביורו 2015 לחצי הגמר ואילו ספרד שיחקה ברבע הגמר.

המאמן עופר פביאן: "ללא ספק מדובר בהגרלה קשה עם נבחרות מהטובות ביותר ביבשת. אנחנו נעשה הכנה טובה ונבוא כמובן במטרה להתברג במקום שיאפשר לנו להעפיל לטורניר הגמר. כל בית שהיינו מגרילים היה מהווה עבורנו אתגר לא פשוט, אך אנחנו מאמינים בשחקנים שלנו. זה יהיה מאוד קשה, אבל אנחנו כספורטאים תמיד חושבים על הצלחות עם סיכויים לשלב הבא".

עופר פביאן (חגי ניזרי)

בנוסף, אופ"א ערכה היום גם את הגרלת שלב הבתים הראשון למוקדמות יורו 2017. נבחרת הנוער תשחק מול סקוטלנד, ליכטנשטיין ואנדורה (מארחת) בין ה-25 ל-30 באוקטובר. נבחרת הנערים תפגוש את פולין, איסלנד וארמניה, כאשר משחקיה יתקיימו בישראל בין ה-1 ל-6 בנובמבר.      

אלון חזן התייחס להגרלת הנערים: "כל הגרלה היא משוכה קשה בעבורנו ועם זאת, זה גם מה שמקדם אותנו מבחינה מקצועית. אנחנו נשתדל לעשות הכי טוב ולהעפיל לשלב הבא. מבחינת הבית, אין ספק שהנבחרת הפולנית היא הכי חזקה ולה יש את העדיפות, אבל גם לנו יש מה לתת מבחינה מקצועית. אין היום נבחרת שנתמודד מולה ולא יהיה לנו מה לתת".