משולש לוהט בצמרת הלאומית, עפולה ניצחה

המחזור ה-18 בליגה הלאומית יצא אחר הצהריים (שישי) לדרך, כאשר במוקד מ.ס אשדוד ניצחה את עירוני קריית גת 1:2 ומכבי הרצליה סיימה ב-0:0 עם מכבי יבנה. בכך, השתיים השתוו להפועל פ"ת (משחקה מול נצרת עילית נדחה בגלל מזג האוויר) בצמרת הטבלה עם אותו מספר נקודות (32), כשלהרצליה יחס השערים הטוב ביותר. 

הפועל עפולה ניצחה בהופעת הבכורה של אייל לחמן על הקווים 0:1 את הפועל רמת השרון, שהתרחקה צעד נוסף מהצמרת. שער אחד של דויד סולארי המחליף בדקה ה-56 הספיק ללחמן כדי לסמן וי על המשחק הראשון שלו בעמק ולהוציא את הקבוצה לדרך חדשה. גם הפועל ירושלים והפועל אשקלון נפרדו ללא שערים במשחק בו נפצע גליל בן שנן בצורה קשה ופונה עם שבר בקרסול לבית החולים. 

לחמן: "המשחק נחצה לשניים - עד השער ולאחריו"
לחמן אמר בסיום המשחק: "אין תחושה יותר נעימה מלחזור עם ניצחון ממשחק הבכורה לארוחת השישי. מבחינת היכולת, המשחק נחצה לשניים - עד השער ולאחריו. אין ספק שאחרי הגול שכבשנו הלכנו אחורה ורמת השרון השתלטה על המשחק. עם זאת, עשינו חילופים התקפיים כי ידענו שנוכל לנצל את השטח שנוצר בעומק, אבל לא הפקנו מזה מספיק".  

על חלון ההעברות אמר המאמן: "אני לא חסיד גדול של החלון בינואר. אין ספק שצריך לעשות פה שינויים ולסדר את השורות. התבקשתי לבנות את הקבוצה מחדש. ידעתי שבתחילת העונה אני הולך לעלות ליגה, אבל הדברים לא הסתדרו באשדוד. כשעלתה האופציה של עפולה לקחתי אותה כי תמיד עדיף לאמן מאשר לשבת בבית. הניצחון הזה נתן לנו פוש חזרה קדימה".

אייל לחמן. התחלה טובה (עמרי שטיין)

באשר לגיא דיין, שסיכם את תנאיו בהפועל עכו מליגת העל, אמר לחמן: "לא רציתי לעסוק בזה לפני המשחק. לגיא יש חוזה בקבוצה ואני לא חושב שצריך להתעסק בשאלה אם הוא נשאר או עוזב".

גם ליאור זאדה שיתף: "נמאס לי להגיד כל פעם אותו דבר, אבל זה כבר משחק חמישי שאנחנו יותר טובים ולא מנצחים. מדובר באחד ההפסדים הכי מאכזבים שחוויתי בתור מאמן, אבל נמשיך הלאה כי אין מה לעשות. צריך לחזור לנצח".

מחצית ראשונה
דקה 24: הפועל רמת השרון נכנסה למשחק. יוסי שבחון הניף רגל מ-23 מטרים וסחט הדיפה יפה ממאיר כהן.

דקה 32: אוזור ננמקה עבר שני שחקנים באגף ימין, חדר לרחבה והעביר רוחב למרכז הרחבה, אך אסף אריאלי היה במקום והרחיק לפני שהכדור הגיע לרובי דבורה.

דקה 38: שלומי חנוכה שלח את מוחמד אבו ראס באגף שמאל, הקשר חתך למרכז ובעט ברגל ימין מ-18 מטרים לפינה הרחוקה, גולן אלקסלסי זינק והדף.

עידן וייצמן גולש לכדור (עמרי שטיין)

דקה 56, הפועל עפולה עלתה ל-0:1: סוף סוף הגיע השער המיוחד. דור מליחי הכניס כדור עומק חכם לעברו של דויד סולארי, שמצא את עצמו לבד מול השוער, לא התבלבל והרים את הרשת

דקה 65: עומר צלישר ניסה את מזלו מ-25 מטרים, הכדור שלו עלה מעל המשקוף.

דקה 72: רמה"ש הגבירה את הלחץ ובסיומה של התקפה שכללה מספר ניסיונות לבעיטה הכדור הגיע לבן בן יאיר, שבעט מ-16 מטרים כדור ששפשף את הקורה השמאלית.

דקה 81: ננמקה עבר את אריאלי ומול מאיר כהן מ-16 מטרים בעט כדור חלש שנקלט על ידי השוער. החמצה גדולה של החלוץ.

דקה 91, רמת השרון נשארה בעשרה שחקנים: רובי דבורה נכנס מאחור בשלומי חנוכה והורחק בכרטיס אדום על ידי בן סימון.

הפועל עפולה: מאיר כהן, דור מליחי, אסף אריאלי, עידן ויצמן, אלירן דנין (דויד סולארי, 46), שלומי חנוכה, נתנאל גולדמן, מוחמד אבו ראס (אור אליהו, 66), איתי אלקסלסי (גיא דיין, 78), גיזי דורבור ויובל שאוואט.

הפועל רמת השרון: גולן אלקסלסי, קובי מוסא, גיא משפתי, עומר צלישר, מור צור, שגיב ירדן (אדיר רחמים, 66), ניקולס אלסן (עידו דוידוב, 57), יוסי שבחון, רובי דבורה (הורחק, דקה 91), בן בן יאיר, אוזור ננמקה.
 

מ.ס. אשדוד - עירוני קריית גת 1:2
עם המאמן רוני אוואט על הקווים, הקבוצה מעיר הנמל הצליחה לחזור למסלול הניצחונות ולהידבק למוליכה מפ"ת. מנגד, קבוצת התחתית רשמה הפסד ראשון אחרי חמישה משחקים ונותרה במקום הלפני אחרון. אור אינברום עשה את ההבדל עבור המארחים עם צמד שערים קליל (22 ו-74), עומר מולאי רק צימק בתוספת הזמן. 

דקה 22, מ.ס אשדוד עלתה ל-0:1. מיכאל אוחנה חטף כדור מהגנת האורחים והרים אותו מצד ימין של הרחבה לראש של אור אינברום, שנגח מול רשת חשופה פנימה.

דקה 74, מ.ס אשדוד עלתה ל-0:2. חן עזריאל חטף כדור בקו מחצית המגרש, רץ איתו 40 מטרים ובישל לאינברום מול שער ריק, לחלוץ נותר רק לבעוט משני מטרים פנימה.

דקה 91, עירוני קריית גת צימקה ל-1:2. עומר מולאי נשלח לאחד על אחד מול יואב ג'רפי, החלוץ ניסה להקפיץ מעל השוער, שהדף את הכדור שהתגלגל בסמוך לקו השער ומולאי דחק אותו מקרוב פנימה.

אור אינברום. צמד שערים (חגי ניזרי)

מכבי הרצליה - מכבי יבנה 0:0
החבורה של חיים שאבו אמנם עלתה בזכות התוצאה המאכזבת לפחות זמנית לפסגה, אך פספסה הזדמנות לפתוח פער מפתח תקווה, שתשלים את המשחק הדחוי במועד לא ידוע. ההרצליינים לא הצליחו לנצל את המומנטום מהניצחון על  המלאבסים בשבוע שעבר, אך כאמור, למזלם נהנים ממאזן שערים טוב יותר שהעלה אותם למקום הראשון. יבנה רשמה משחק נוסף ללא הפסד ועלתה למקום התשיעי.

בן שנן. פציעה קשה (נעם מורנו)

הפועל ירושלים - הפועל אשקלון 0:0
חמש דקות לפני הירידה להפסקה התרחש האירוע המשמעותי ביותר במשחק, כששוער אשקלון, גליל בן שנן, עלה לכדור גובה, ראיין אדלי התנגש בו וכתוצאה מכך השוער המסכן שבר את הקרסול בצורה קשה ופונה באלונקה מכר הדשא. אדלי הורחק בכרטיס אדום. בן שנן, ככל הנראה, סיים את העונה. בתחילת המחצית השנייה האורחים הגיעו למספר מצבים טובים, אבל לא השכילו לנצל את היתרון המספרי ולמצוא את הרשת. ירושלים נותרה במקום ה-14, אשקלון נשארה במקום השביעי.