"ברור שלא נעלה אז לפחות נציג כדורגל חיובי"

ללא קשר לשאלת הפלייאוף, בנבחרת ישראל מבינים שכל תוצאה פרט להפסד מחר (שלישי) ב-21:45 בריסל תהווה סנסציה. גם שחקני הנבחרת הודו אתמול כי הסיכויים לנצח בבלגיה לא גבוהים וניכר כי האכזבה מהקמפיין הנוכחי מגיעה בעיקר על רקע הפתיחה הסוערת שלו - תשע נקודות מתשע אפשרויות. "אולי עכשיו יהיה אפשר פשוט לשחק כדורגל, בלי לחץ מסביב. הרי לכולם ברור שלא נעלה ליורו אבל לפחות נציג כדורגל חיובי", הסבירו בנבחרת.   

כ-100 אוהדים הגיעו מישראל ללוות את הנבחרת במשחקה האחרון בקמפיין. חלקם צוחקים על עצם המחשבה שייקרה פה הבלתי ייאמן, חלקם באמת מאמינים שזה אפשרי וחלקם בכלל רוצים לבקר בבתי הקזינו בעיר. "למה לא? הכל יכול לקרות", טוען אחד האוהדים עוד בשדה התעופה לפני ההמראה, "קבוצה שאין לה על מה לשחק, באה מול קבוצה שחייבת לנצח. הכל יכול להיות. כבר היו דברים מעולם. אנחנו מבחינתנו באנו לתמוך בנבחרת".

"הזמנו את הכרטיסים למשחק כבר לפני חודש", מספר אוהד נוסף, "זה עלה לנו 38 יורו במקום מאה. חבר סידר לי, אמרתי למה לא? זה גם חופש, גם משחק של הנבחרת, וגם לא עולה יותר מדי. רק לא ידענו אז שנפסיד לקפריסין וגם שהטיסות יהיו כל כך יקרות".

גם האופטימיים ביותר כבר הפכו לפסימיים, אך יש גם כאלה שמאמינים שעמוק מתוך השקט המעומעם אשר שרר במטוס של ישראל במהלך המסע אל עבר מדינה שבה הפכו את הנבחרת שלהם בפרק זמן קצר לכזו שיכולה להעפיל מחר למקום הראשון בעולם, יכולה לצאת מכאן תוצאה שתיזכר כאן לדורות. במחנה הישראלי טוענים ש"שחקני הנבחרת לא שכחו לשחק כדורגל". נקודת המוצא אינה אידאלית. הכחולים-לבנים בלי ביברס נאתכו וניר ביטון כאשר ההגנה סובלת מחוסר ביטחון.

ניר ביטון חוגג עם אוראל דגני. חור בקישור (רדאד ג´בארה)

"בישראל אין ניסים, אנחנו פשוט לא מסוגלים לעשות את זה. אמיר כבירי כבר הכין לגוטמן את הצ'ק, הנבחרת לא מעניינת אותו", מתפרץ ישראלי נוסף שטס למשחק אל השיחה שלנו, "באמת שאני מתפלל שנצליח לעשות את זה, אבל קשה לי להאמין". אוהד אחר עונה לו: "ואם ינצחו ואתה תהיה שם? אתה תזכור את זה כל החיים שלך". "הבעיה שלנו היא שאנחנו תמיד בטוחים שאנחנו יותר טובים מכולם. זו המנטליות הישראלית. אין לנו סיכוי לעשות שום דבר מול נבחרת כמו בלגיה, אולי להסתכל וללמוד", סיכם את השיחה אוהד אחר, שבתוך תוכו גם הוא מקווה לטוב.

תחושת האכזבה שבאה לאחר ההפסד לקפריסין השכיחה כל שביב של תקווה שהיה לאוהדי הכדורגל בישראל. הנבחרת שוב בעטה בדלי ברגע האמת. לאחר המשחק התייצבו בזה אחר זה אנשי הנבחרת ובראשם המאמן אל מול המצלמות ולא יכלו להסתיר את מה שכולם ראו. האבטחה שמלווה את ישראל לא מזכירה את מה שהיה בבוסניה, אך לא נופלת ממנה בהרבה. עדיין לא אוהבים אותנו כל כך באירופה. הנבחרת קיבלה הוראה לעלות לאוטובוס מיד עם נחיתתה ומשם המשיכה ישירות למלון, מבלי להסתובב יותר מדי. השחקנים הגיעו לבית המלון השוכן במרכז העיר, סעדו יחד והלכו לחדריהם.

אלי גוטמן. האוהדים בטוחים שהוא בדרך להפועל ת"א (יניב גונן)

סדר היום של הנבחרת יכלול ארוחת בוקר ומנוחה, כשבשעות אחר הצהריים ייצאו חניכיו של גוטמן לאצטדיון בו ייערך המשחק ויקיימו את מסיבת העיתונאים הקבועה ואימון מסכם קצר. "הסיכויים לא לטובתנו", הודה אחד השחקנים, "אבל כבר היו דברים מעולם. כולם כבר צלבו אותנו אך עוד יש משחק אחד שיכול להתפתח לכאן או לכאן. לכולם ברור שמדובר באחת הנבחרות הטובות בעולם. אנחנו מבחינתנו נעשה את כל מה שאנחנו יכולים כדי לצאת מכאן עם תוצאה טובה".