וויליאמס: לא מרשה לאף אחד לדבר על ישראל

אלי גוטמן ושחקני נבחרת ישראל נמנעו השבוע מלדבר על המשחק נגד וויילס על מנת להתרכז במפגש הערב (חמישי, 21:45) בסמי עופר נגד אנדורה. כעת מתברר שגם היריבה עשתה את אותו הדבר בדיוק. קפטן וויילס, אשלי וויליאמס, חשף שעל השחקנים נאסר לדבר על ישראל לפני המשחק הערב בקפריסין. הנבחרת הוולשית נמצאת מרחק נגיעה מהבטחת ההעפלה ליורו 2016 - טורניר גדול ראשון בו תשתתף הנבחרת מאז מונדיאל 1958. 

"אנחנו לא מסתכלים מעבר לקפריסין ולא עשינו את זה. אני מסרב לדבר על ישראל ולא מרשה לאף אחד לעשות את זה. אנחנו מאוד מרוכזים בקפריסין כי אנחנו מבינים את גודל המשחק. יהיה טפשי לחשוב על ישראל. קפריסין נבחרת טובה ואם נחשוב על משהו אחר, ניפגע. שאנשים יגידו מה שהם רוצים, אנחנו עושים מה שצריך כדי לסיים את העבודה".

גם המאמן כריס קולמן העביר לשחקניו מסר ברוח דומה: "אני מבין את ההתרגשות אצל האוהדים שלא נתנו להם סיבה לשמוח כבר הרבה זמן. מההתחלה אמרתי שאנחנו טובים מספיק לעשות משהו מיוחד ולא ראיתי שום דבר ששינה את דעתי. אנחנו יודעים מה צריך לעשות ולא מסתכלים על שום דבר מעבר למשחק - זו הדרך שלנו ולא של אף אחד אחר. כרגע עדיין לא הוכחנו שאנחנו שונים מנבחרות עבר. יש לחץ ואלו הרגעים בהם אתה מגלה דברים על עצמך. אנחנו מספיק גדולים וחזקים כדי להתמודד".

כריס קולמן. רגע האמת (רדאד ג´בארה)

הבלם ג'יימס צ'סטר ייעדר מהמשחק, בעוד האל רובסון קאנו יעבור מבחן כשירות לפניו. ג'יימס קולינס אמור לפתוח בעמדת הבלם. אלפי אוהדים הגיעו עם הנבחרת והם יודעים את החשבון הפשוט. ניצחון בניקוסיה בתוספת ניצחון של בלגיה על בוסניה יעמיד את וויילס בעמדה שבה היא יכולה להבטיח את העלייה מול ישראל ביום ראשון.

בוויילס נזכרו השבוע ב"סיוט ניקוסיה", הפעם האחרונה שהנבחרת שיחקה ב-GSP. זה קרה באוקטובר 2007 והמארחת הפכה פיגור לניצחון 1:3. בסיום, ג'ון טושאק הסתגר בחדר ההלבשה וסירב לדבר עם התקשורת. קרייג בלאמי העביר ביקורת פומבית על המאמן והאווירה סביב הנבחרת הייתה גרועה במיוחד, כאשר האוהדים זעמו גם על היכולת ב-1:2 על סן מרינו ארבעה ימים מאוחר יותר.

וילמוטס: "אנחנו לא רגילים להפסיד"
במשחק השני בבית בלגיה תארח את בוסניה. הקפטן וינסנט קומפני, שהורחק במשחק בישראל, יחזור להרכב ויערוך את ההופעה ה-70 שלו במדי הנבחרת: "הקמפיין עד עכשיו עדיין לא טוב, אבל התקופה אחרי מונדיאל תמיד קשה. עכשיו אנחנו בעונה חדשה ושני המשחקים הקרובים יכולים לשנות הכל. אם נוציא שש נקודות משני משחקים, נהיה בעמדה טובה לעלות ליורו. המשחקים מאוד חשובים".

קומפני. הופעה 70 (רדאד ג´בארה)

המאמן מארק וילמוטס הוסיף: "אנחנו בין חמש הנבחרות הטובות באירופה ביום טוב ויכולים לנצח כל אחת, אבל אנחנו יכולים גם להפסיד לכל אחת. פספסנו הזדמנות בוויילס ולא בטוח שנקבל שתיים או שלוש נוספות. אנחנו לא רגילים להפסיד ויש תחושה של רצון להגיב. אנחנו מוכנים לתקן את הטעויות שעשינו בוויילס".