נבחרת ישראל התייצבה הערב (רביעי) למשחק הידידות באצטדיון גראטסקי מול קרואטיה עם המאמן הזמני, אלון חזן, בתקווה לצאת לדרך חדשה אחרי שני הקמפיינים הכושלים של אלי גוטמן, אבל שאיפות לחוד ומציאות לחוד; הכחולים-לבנים נכנעו 2:0 לקרואטים החזקים והוכיחו שלא משנה מי מדריך אותם, הם שומרים על עקביות בכל מה שקשור בלאכזב את האוהדים.
לפני המשחק כולם דיברו בעיקר על הזימון של יוסי בניון לסגל הנבחרת, אבל חזן פתח את המשחק עם הרכב צעיר שכלל את בן ביטון (הפועל באר שבע), רועי קהת (אוסטריה וינה) וטאלב טוואטחה (מכבי חיפה). ישראל הייתה יכולה להתחיל את המשחק בצורה חלומית, כשכבר אחרי שלוש דקות ניר ביטון קיבל כדור טוב ממאור בוזגלו, אבל בעט משלושה מטרים לקורה, וגם הבעיטה השנייה של איתן טיבי לא נכנסה ועלתה מעל השער. הכחולים-לבנים שילמו את המחיר על ההחמצות כבר אחרי דקה, כששיתוף פעולה נפלא בין שני שחקני אינטר, מרסלו ברוזוביץ' ואיבן פרישיץ', הסתיים בשער קל של האחרון מהאוויר. שחקניו של חזן ניסו להשוות והגיעו לחצאי מצבים, אבל האדומים-לבנים הכפילו את היתרון בדקה ה-34, אחרי שברוזוביץ' היה ראשון לבעיטה של מריו מנדז'וקיץ' לקורה והוסיף לבישול גם שער.
 |
מרסלו ברוזוביץ´ ואיבן פרישיץ´ חוגגים (רויטרס) |
|
|
בתחילת המחצית השנייה אנטה צ'אצ'יץ' ביצע מספר חילופים והנבחרת שלו נחלשה משמעותית. מנגד, חזן שלח למגרש את אלמוג כהן, שביצע שינוי חיובי והכניס המון אנרגיות למרכז המגרש. גם קני סייף רשם הופעת בכורה מכובדת והראה ניצוצות, ולקראת הסיום גם השחקנים הוותיקים, אליניב ברדה ויוסי בניון, קיבלו כבוד ועלו לשחק. אבל ישראל לא הצליחה לחזור והוכיחה שאולי טוב שאת אליפות אירופה בקיץ היא תראה דרך הטלוויזיה.
 |
חמד מנסה להשתלט על הכדור (רויטרס) |
|
|
מחצית ראשונה
המשחק יצא לדרך באצטדיון גראטסקי.
דקה 3: מאור בוזגלו הרים כדור חופשי חד מצד ימין לצד השני לניר ביטון, שמשלושה מטרים בעט לקורה. הכדור הגיע לאיתן טיבי, שבעט מקרוב מעל השער. פספוס גדול של הנבחרת.
דקה 4, נבחרת קרואטיה עלתה ל-0:1: מרסלו ברוזוביץ' הרים כדור מצד שמאל לתוך הרחבה לאיבן פרישיץ', שבעט מהאוויר ברגל שמאל פנימה. שיתוף פעולה מושלם בין שני שחקני אינטר העלה את הנבחרת המקומית ליתרון מוקדם.
 |
פרישיץ´ מאושר (טוויטר) |
|
|
דקה 13: ניקולה קאליניץ' נכנס לרחבה מצד שמאל והרים כדור לצד השני למריו מנדז'וקיץ', שגלש לכדור, אבל בעט אותו החוצה.
דקה 24: טל בן חיים פרץ בצד שמאל והרים כדור לא טוב לתוך הרחבה, אך השוער דניאל סובשיץ' שמט אותו בתוך רחבת החמש, מונס דאבור ומאור בוזגלו ניסו לדחוק פנימה, אבל דריו סרנה גלש והרחיק לקרן.
דקה 27: פרישיץ' פרץ בצד שמאל והכניס כדור שטוח לתוך הרחבה, רמי גרשון ניסה להרחיק ובעט למשקוף. מזל גדול לנבחרת.
דקה 34, נבחרת קרואטיה עלתה ל-0:2: ניקולה קאליניץ' הכניס כדור טוב לתוך הרחבה למנדז'וקיץ', שבעט משבעה מטרים לקורה, אבל הכדור הגיע ישר לרגליים של ברוזוביץ', שמול שער חשוף כבש בקלות.
 |
נבחרת קרואטיה חוגגת (רויטרס) |
|
|
 |
איבן פרישיץ´ (רויטרס) |
|
|
דקה 38: לוקה מודריץ' קיבל כדור על סף הרחבה ובעט אותו חזק ברגל ימין ליד הקורה הימנית.
מחצית שנייה
דקה 58: טל בן חיים הרים כדור מהאגף לראש של רועי קהת, שנגח ישר לידיים של השוער המחליף לוברה קאליניץ'.
דקה 70: אלמוג כהן ניסה את מזלו מ-22 מטרים, אבל לוברה קאליניץ' היה במקום והדף לקרן.
דקה 74: קני סייף המחליף פרץ נהדר באגף שמאל והרים כדור לתוך הרחבה, דאבור הוריד עם הראש לטיבי, שהסתובב על המקום ובעט כדור חלש שעבר סנטימטרים ליד הקורה השמאלית.
 |
ניר ביטון מול לוקה מודריץ´ (רויטרס) |
|
|
נבחרת קרואטיה: דניאל סובשיץ' (לוברה קאליניץ', 46), דריו סרנה (שימה וורסליקו, 44), דומגוי וידה, ורדאן צ'רלוקה (גורדון שילדנפלד, 46'), דיאן לוברן, איבן פרישיץ', מילאן באדלי (אלן חלילוביץ', 51'), לוקה מודריץ' (דומגוי אנטוליץ', 68), מרסלו ברוזוביץ', ניקולה קאליניץ' (מתאו קובאצ'יץ', 57) ומריו מנדז'וקיץ'.
נבחרת ישראל: בוריס קליימן, בן ביטון (שיר צדק, 46'), רמי גרשון, איתן טיבי, טאלב טוואטחה (קני סייף, 67), רועי קהת (בירם כיאל, 83), ניר ביטון, מאור בוזגלו (אלמוג כהן, 46), טל בן חיים (אליניב ברדה, 77), מונס דאבור ותומר חמד (יוסי בניון, 77).