פרח השכונות: אוואנס קנגווה כובש את רעננה

סרטון הביצועים של אוואנס קנגווה נראה כמו התחלה של סיפור טוב על ילד שגדל בעוני, שיחק על מגרשי חול מוזרים ופילס את דרכו אל הצמרת. הוא מפגין מהירות, טכניקה, דריבל וגם יכולת סיום לא רעה בכלל, אך הראש תוהה האם הוא יכול להצליח במקום שלא נראה כמו חלק מסרט על שחקן מהשכונות?

החלוץ הזמבי, אשר באוקטובר ימלאו לו 23, הגיע להפועל רעננה בעונה שעברה, לא בדיוק קבוצת צמרת אבל תחנה טובה באמצע, בה היה אמור להיות סיפור הסינדרלה של הסינדרלה עצמה, אלא שמשהו לא נדבק. לעיתים, תהו ברעננה, האם עשו טעות כאשר בחרו בו.

כשראו את סרטון הביצועים שלו, ברעננה התרשמו מאוד מהמהירות של השיקן הצעיר. דמיינו חלק קדמי עם טוני וואקמה וצ'אם ממאדו שבעזרת כוח מתפרץ וטכניקה טובה יוכל לסחוב את הקבוצה הצנועה מהשרון לפלייאוף העליון. לקנגווה חזו כי יהיה שווה בעונה טובה 12 שערים.  במציאות, הוא כבש שליש מכך ורעננה סיימה עוד עונה בפלייאוף התחתון.

החולץ הזמבי איבד הרבה מהמניות שלו. הוא סבל מפציעות שרירים חוזרות, חוסר מזל, אך בעיקר התקשה בדבר מרכזי במיוחד - רכישת ביטחון עצמי. "באימונים הוא היה נותן הכל. היית רואה שחקן שעובר בספרינט אחד, שניים-שלושה שחקנים ומסיים בקלות עם בעיטה לרשת, אבל במשחקים זה לא התחבר לו. הוא לא הצליח בפעולות הפשוטות", נזכר אחד מחבריו לקבוצה.

התנודות בין היכולת באימונים לבין התפוקה על כר הדשא באו לידי ביטוי גם במאבק על המקום בהרכב של חיים סילבס. בשלב מסוים צ'אם ממאדו התחיל לכבוש, את וואקמה אי אפשר היה להוציא מה-11, סילבס עבר לשחק בסוג של שיטת "יהלום" והזמבי איבד את מקומו לחלוטין. מדי פעם שולב כמחליף, אך גם צמד ניצחון מול מ.ס. אשדוד מהספסל אי שם בחודש נובמבר, לא שינה את מעמדו בקבוצה. 

נוואקמה חוגג ברעננה (נעם מורנו)

"הוא הגיע כשחקן נבחרת זמביה. ראינו את הסרטון שלו ואוטומטית עבר בראש שהוא יכול להיות עמנואל מאיוקה הבא. ניר קרין, הסוכן שלו, כבר הביא שחקנים מוכשרים מאוד מאפריקה לישראל ומשהו גרם לנו להאמין שהוא יכול להיות המאיוקה של רעננה, אז הלכנו איתו", נזכרו השבוע במועדון מהשרון.

המעבר מנ'קאנה הזמבית לא היה חלק, אך ברעננה המשיכו להאמין. השותפות החזקה עם עמנואל אמבולה וצ'אם ממאדו, חבריו הטובים של השחקן בישראל, גרמה לאנשי רעננה לחשוב כי כאשר קשיי ההתאקלמות יחלפו להם והביטחון יחזור, קנגווה יוכל להיות אותו שחקן מבטיח מסרטוני הביצועים בקריירה הצנועה מאוד שלו.

אחד הדברים שהוביל לאמונה היה כי למרות שלא קיבל דקות, את הזימון לסגל של נבחרת זמביה הוא קיבל פעם אחר פעם ואף שיחק בכל פעם בהרכב הראשון, גם על חשבונו של אותו מאיוקה המפורסם שפרח במכבי תל אביב ולאחרונה מצא עצמו במץ מהליגה השנייה בצרפת.

הדמיון למאיוקה (אור שפונדר)

אז הגיע הקיץ, ואותו השחקן התקשה לעבור בצורה חלקה. שוב היו אלו פציעות קטנות שמנעו ממנו להתאמן בצורה סדירה וחיים סילבס כבר החל לפקפק ביכולתו של הזמבי. המחשבה הייתה להחליפו.

רעננה חיפשה שחקן, אך בכל פעם מחדש המועמדים נפסלו. משהו ברעננה אמר כי קנגווה שווה הזדמנות נוספת. "יש לו פוטנציאל אדיר, מהירות מפלצתית, טכניקה והוא גולר. בעונה שעברה היו רגעים שחשבנו שיש לו הכל ולעיתים שאין לו כלום, אבל פתאום הכל השתנה", סיפרו בקבוצה.

סער בנבנישתי עם הכדור (עמרי שטיין)

השער השלישי בארבעה מחזורים הגיע באצטדיון בלומפילד. באותו משחק, הוא הראה לכמה רגעים כי התחזיות האופטימיות לכך שבמועדון מסתתר לו מאיוקה הבא, עוד עשויות להתממש בסופו של דבר. תכנית המשחק הייתה ברורה, ברעננה רצו לעשות הכל כדי לנצל את המהירות של השחקן.

"הוא עשה שינוי לא רק מנטלי, הוא גם עשה שינוי חברתי, התחבר יותר, ומעל הכל - שינוי מקצועי. הוא הרבה יותר קשוב טקטקית וכמובן שהכדורים נכנסים עכשיו, אז ברור שיותר נוח לו ולנו", המשיכו ברעננה.

התכנית בבלומפילד הייתה פשוטה. קנגווה קיבל את ההוראה לשחק כחצי שחקן קו ימין-חצי שחקן אמצע בקישור. ההוראה שקיבל הייתה אחת: ברגע שהמגן השמאלי (עומרי בן הרוש) יוצא קדימה, תפקידו הוא לחכות לחטיפת הכדור ומיד לאחר מכן לעשות את הפריצה לשטח הריק. המהירות שלו הייתה זאת שצריכה להפתיע את מכבי תל אביב.

חיים סילבס שיחזר את תחושותיו במשחק מול הצהובים: "הוא הצליח להשתחרר ולעשות את זה מצוין, באותו הרגע לא חלמנו שככה יסתיים המבצע שלו", השער של קנגווה נתן לרעננה 0:1 והמשחק המצוין שלו אוטומטית הציף את הסיפור היפה של השחקן שכמעט ונשלח הביתה בקיץ והנה, לאחר ארבעה מחזורים, ניצב לו בראש טבלת מלכי השערים לצדו של ערן זהבי, ומעליו בטבלת ליגת העל.

חיים סילבס חוגג (עמית מצפה)

"כמו בכל סיפור מגניב וספורטיבי, יש תקופות שבהן אתה על הגשר, מתנדנד, כמעט נופל ובשנייה האחרונה משהו מציל אותך ואתה חוזר", החמיא לו סילבס לאחר הניצחון בבלומפילד. "אני שמח שהוא נשאר כי הוא פתח את העונה מצוין, הוא נראה טוב והוא בא על שכרו משחק אחר משחק". כעת ברעננה יקוו להמשכיות כדי שהתחזית האופטימית ההיא, 12 שערים בעונה, תתממש ותוכל לקחת את הקבוצה לראשונה אל הפלייאוף העליון. ואת קנגווה לתחנה יותר גדולה.