בזכות השר כחלון: המשחק המרכזי בערוץ 1

זה סופי. הערוץ הראשון ימשיך לשדר את המשחק המרכזי של ליגת העל גם בעונה הבאה. זאת בזכות התערבות של שר האוצר, משה כחלון, שלולא היה נכנס לעובי הקורה, 500 אלף בתי אב שמחוברים לעידן פלוס לא היו זוכים לראות את המשחק המרכזי של הכדורגל הישראלי.

כזכור, לאור העובדה שרשות השידור עוברת מהפכה, היה חשש שתהיה לה בעיה לעמוד בהסכם מול ההתאחדות לכדורגל. אלא שלאורך כל הדרך הכנ"ר של הרשות (המפרק הזמני), דוד האן, הפגין החלטיות ונחישות. האן הודיע כי בכוונת הערוץ הראשון להמשיך לשדר את הכדורגל, ואין לו כל כוונה לוותר על כך או לסגת מההסכם. הכנ"ר פעל על פי החוק ושמר בכך על הנכס המרכזי של הערוץ הראשון ואולי עזר לו להישאר רלוונטי.

מנהלת הליגה אמנם הזדרזה להוציא באופן בהול מכרז לשידור המשחק המרכזי, אך הכנ"ר וההתערבות של כחלון גרמו לכך שהמשחק המרכזי ימשיך להיות משודר בחינם, באיכות HD. לפיכך, המנהלת נאלצה לבטל את המכרז. כחלון זכה למחמאות על הצעד שעשה וקיים את הבטחת הבחירות שלו בהמשך הדאגה שלו לתושבי הפריפריה והשכבות החלשות כפי שעשה בתחומים רבים.

הערוץ הראשון אף הפגין את הרצון הרב שלו להמשיך לשדר את הכדורגל בעצם העובדה שהעביר כבר היום (רביעי) את התשלום הראשון מתוך ארבעה בסך 3.75 מיליון שקל, על העובדה שהתאריך המקורי לתשלום הוא החמישה באוגוסט.

יש לציין כי לאורך כל הדרך העורך הראשי של הערוץ הראשון, יונה ויזנטל, יחד עם עובדי הערוץ פעלו ונלחמו כדי שהמשחק המרכזי ימשיך להיות משודר בערוץ הראשון.

משה כחלון. דואג לפריפריה

עורך הדין של הכנ"ר העביר למנהלת מכתב התחייבות בו הערוץ הראשון מתחייב לשדר את כל משחקי ליגת העל בעונה הקרובה וגם לעמוד בתשלום הכולל בסך כ-15 מיליון שקל, כשכאמור החלק הראשון כבר הועבר. 

יו"ר ועדת הכנסת, ח"כ דוד ביטן, אמר בתגובה להחלטה: "אני מברך את שר האוצר ואת הכנ"ר על הרצינות הרבה שהפגינו ועל כך שהקדימו את התשלום הראשון להתאחדות כפי שבקשתי בוועדה המצומצמת שכנסתי לעניין זה בכנסת. חשוב שהציבור הישראלי יהנה מהמשחק המרכזי בליגת העל ללא תשלום וכי הוא ישודר בערוץ הממלכתי".

מהמנהלת נמסר: "אנחנו מבקשים להודות לכנ"ר ולהנהלת רשות השידור על המאמץ הרב שנעשה להשאיר את המשחק המרכזי בשידור הציבורי. מנהלת הליגה וההתאחדות לכדורגל בטוחות שהמגמה החיובית של עליית הרייטינג של המשחק המרכזי לצד העלייה במספר הצופים המגיעים למתקנים תימשך גם בעונת המשחקים הקרובה הבאה עלינו לטובה".