סרינה רוצה תואר נוסף, ספארובה מקווה להדהים

המרוץ של סרינה וויליאמס בת ה-33 להפוך לטניסאית הטובה בכל הזמנים יימשך בגמר הרולאן גארוס היום (שבת 16:00), שם תמתין לה האפשרות לקטוף את תואר הגראנד סלאם ה-20 שלה, אך גם תמתין לה יריבה ראויה למדי בדמותה של הצ'כית, לוסי סאפארובה, שבגיל 28 מגיעה לשיא הקריירה שלה ובפעם הראשונה גם לגמר גראנד סלאם.

וויליאמס, שבדרך כולל מוחצת את היריבות שלה, סבלה החל מהסיבוב השלישי משפעת, שגרמה לה לסבול לא מעט על המגרש ובחצי הגמר כמעט להתעלף. האמריקאית גם איבדה מערכה בארבעה ממשחקיה.

סרינה וויליאמס. תתגבר על המחלה? (טוויטר)

זה החל בסיבוב השני מול אנה לנה פרידסאם הגרמנייה האלמונית בסיבוב השני, המשיך דרך ויקטוריה אזרנקה בסיבוב השלישי, סלואן סטיבנס בשמינית הגמר וטמיאה בשינסקי בחצי הגמר, כשבכולם היא פתחה בצורה חלשה, איבדה את המערכה הראשונה, אבל הצליחה לחזור ובגדול כשהיא מתחילה לפתוח מבערים מאמצע המערכה השנייה. הטניסאית לא התאמנה מאז חצי הגמר ומנסה להתאושש מהמחלה בחדרה במלון.

סרינה זכתה ברולאן גארוס ב-2002 ואחרי 11 שנה ב-2013. פרט לשנים האלה, האמריקאית לא הגיעה לגמר על החימר, שנחשב למשטח החלש שלה. וויליאמס זכתה בשני הגראנד סלאמים האחרונים - בניו יורק ובאוסטרליה, ומחפשת להיות השחקנית הראשונה מאז 2003 שזוכה בתואר שלישי ברצף, תואר שיקרב אותה למאזן הגראנד סלאמים של שטפי גראף (22).

ספארובה. תחגוג גראנד סלאם ראשון? (רויטרס)

בעוד סרינה תשחק בגמר ה-25 בקריירה שלה, תתייצב מולה שחקנית שעבורה זהו הגמר הראשון בקריירה, כאשר עד כה היא הפסידה בכל שמונת המשחקים מול האמריקאית. סאפארובה, שהגיעה לגמר אחרי 40 השתתפויות בגראנד סלאמים, החלה את הטורניר במקום ה-13 בעולם ותסיים אותו לפחות במקום השביעי.

הצ'כית, שפרצה כבר בגיל 19, ניהלה קריירה לא יציבה, אבל בשנה שעברה עשתה את כל הדרך לחצי הגמר בווימבלדון. אחרי הפריצה של בת ארצה פטרה קביטובה, סאפארובה נשארה  בצילה, אבל בטורניר הזה היא לא איבדה אף מערכה, כולל מול האלופה היוצאת מריה שראפובה בשמינית הגמר, ואנה איבנוביץ אלופת 2008 בחצי הגמר. הצ'כית שצברה בטחון, הגיעה גם לגמר זוגות הנשים של הטורניר הנוכחי ותצטרך להתמודד עם המוטיבציה של סרינה וכמובן עם הרבה התרגשות מהמעמד.