ג'וקוביץ': מארי לוחם, כיף לפגוש אותו שוב בגמר

נובאק ג'וקוביץ' ואנדי מארי מכירים מגיל 12. הכירות ארוכה שהחל כבר מסבב הילדים, דרך הנוער ועד פסגת הטניס העולמית. היום (ראשון) ב-10:30, כשנולה כבר בן 27 ואב לבן והסקוטי סוגר את הפרטים האחרונים לקראת החתונה עם בת זוגו, הם יפגשו בגמר השלישי ביניהם באליפות אוסטליה הפתוחה.

נולה, שניצח בגמרים של 2011 ו-2013, מכיר היטב את מארי ולהפך. בשל ההיכרות העמוקה והארוכה בניהם קשה לחשוב על טקטיקה שתחולל הפתעה אצל אחד מהם ולכן הגמר הזה יבחן יותר מהכל על כושר גופני, מנטלי, אמונה ומומנטום.

נובאק זכה באוסטרליה כבר ארבע פעמים, מארי הגיע שלוש פעמים למעמד ונוצח. לסרבי יש שבעה תארי גאנד סלאם, לסקוטי רק שניים. המאזן בניהם עומד על 8:15 לטובת הסרבי.

מנגד, מארי זוכר היטב את הניצחון האחרון שלו על ג'וקוביץ', בגמר וימבלדון 2013, שנחשב על היום לרגע הגדול של הטניסאי הבכיר של הממלכה. נובאק מדורג ראשון בעולם ואין צל של ספק שהוא פייבוריט בעיקר בשל היציבות שהוא מפגין בשנים האחרונות ובאוסטרליה הוא מרגיש בבית למרות שלא קטף גאנד סלאמים בקצב משביע רצון.

ג´וקוביץ´. פייבוריט בגמר (רויטרס)

"יש לי הרבה דברים חיובים לקחת מהדרך שלי בטורניר, עם המטען הזה אני מגיע לגמר. המעמד הזה הוא מה שאני יוצא בשילו למגרש הטניס. צברתי מספיק ביטחון עצמי כדי לצאת לדרך בגמר", אמר ג'וקוביץ', "מארי שיחק מצוין והמקום שלו בגמר מוצדק. הוא ספורטאי גדול, לוחם ואחד שנותן מעצמו את הכל לטניס. אנחנו מכירים כל כך הרבה שנים וזה כיף גדול להיפגש בעוד גמר".

 גם בקרב המאמנים קיים הבדל משמעותי בין השניים. אצל נובאק מדובר בבוריס בקר ואצל מארי אמילי מורסמו. לזכותו של הסקוטי מדובר בצעד אמיץ בבחירת אישה למאמנת שלו, אחרי שנפרד מאיוון לנדל. למרות שסבל מנפילה מנטלית גדולה אחרי ווימבלדון 2013, במהלכה נפרד מהטופ 10, הסקוטי התאושש ב-2014 בצורה מרשימה ובסיום הטורניר הוא ישוב למקומו הראוי ברביעיית הצמרת לצד נובאק, רוג'ר פדרר ורפאל נדאל.

אנדי מארי. קוטל הענקים האוסטרלי מחכה (רויטרס)

הסקוטי הוכיח בגרות מרשימה לאורך הטורניר ובמיוחד מול גרגור דימיטרוב ותומס בדריך, להם הפסיד בעבר. ערב הגמר, מארי הבטיח: "אני אתן הכל בגמר כדי לנסות וזכות בעוד גאנד סלאם".