מכבי, ירושלים, אינדיאנה וניו-אורלינס בעקבות מקל

עונה עמוסה עברה על גל מקל. הרכז הישראלי הבכיר החל את עונתו השנייה ב-NBA אחרי שהיה סטטיסטית לאחד משלושת הגארדים המובילים בקדם-עונה אך שוחרר מדאלאס מאבריקס לאחר ארבעה משחקים בלבד עם ממוצעים של 1.5 נקודות ו-3.3 אסיסטים למשחק.

לאחר מכן מקל סגר עסקה שנפלה עם אנדיאנה פייסרס, חתם בניו אורלינס, אולם גם שם לא שרד, והחליט לשוב לאירופה. חצי מקבוצות הבכירות ביבשת נכנסו לשיחות עם מקל כאשר מכבי ת"א והפועל ירושלים קיימו מרדף עיקש על שירותיו. במידה ומקל היה חוזר ארצה, ההחלטה הייתה להצטרף לפרויקט השאפתני של אורי אלון והאדומים מהבירה.

בסופו של דבר מקל, ובצדק, העדיף לחתום בקבוצת יורוליג וסגר עסקה עם ניז'ני נובגורוד הרוסית מצמרת ליגת ה-VTB. למקל חוזה בעונה הבאה בנובגורוד עבור 450 אלף דולרים נטו אך ההסכם כולל סעיפי יציאה בחינם ל-NBA ו-50 אלף דולרים לכל קבוצה באירופה.

גל מקל מול ג´ורדן פארמר. עוד קדנציה ב-NBA או חזרה ארצה? (רויטרס)

מקל עשוי לחזור לסאמר ליג בארה"ב אך טרם החליט רשמית כאשר בשלב זה מספר קבוצות הביעו עניין כולל הפייסרס והפליקנס. ירושלים ומכבי החלו בשיחות לא רשמיות עם נציגי השחקן לעונה הבאה כאשר הצהובים החליטו ללכת על מקל בכל הכוח. אגב, יוגב אוחיון כבר מספר חודשים מנהל מו"מ עם מכבי, אך הצדדים לא הגיעו לסיכום.

"יוגב לא פראייר. הוא בא לקראת מכבי בדרכים שאחרים לא יאמינו. הוא יודע שההצעה של מכבי, לעומת מה שהיא מוכנה לשלם עבור מקל, נמוכה משמעותית", אמר גורם הבקיא בשיחות. גם ירושלים מעלה הילוך ובמידה ותזכה בכרטיס חופשי ליורוליג, דבר שיוחלט במהלך החודש הקרוב, מקל ישקול בחיוב.

מקל סיים את קמפיין הטופ 16 של ניז'ני עם ממוצע נקודות דו-ספרתי ביורוליג של 11.7 נקודות לצד 2.3 ריבאונדים והיה ולאחד הרכזים המובילים פר דקה באסיסטים כשמסר 4.7 בממוצע להתמודדות. מקל קלע בדאבל-פיגרס מול פנרבחצ'ה, אנאדולו אפס, מלאגה וסיפק שיא קריירה של 20 נקודות ושבעה אסיסטים מול קוצ'ה ויטוריה. בליגה המזרח-אירופית, שם ני'זני הודחה בשלב חצי הגמר ע"י צסק"א, מקל העמיד ממוצעים של 8.5 נקודות ו-3.2 אסיסטים.         

יוגב אוחיון. עדיין לא סיכם במכבי ת"א (אורן בן חקון)

בראיון ל-ONE אמר מקל: "בחודש הקרוב אבדוק את כל האפשרויות שעל הפרק כולל NBA ואחליט. מבחינתי הדלת חזרה לארה"ב עדיין פתוחה אבל אם לא אקבל אפשרות ממשית לשחק וחוזה מובטח, לא אלך לסיבוב מחנות ומבחנים כי קבוצות מכירות אותי וראו אותי בכל מקום אפשרי. אחרי העונה החולפת, בטח עם כל החוסר מזל שהיה לי, חשוב לי להוביל קבוצה עם עדיפות ביורוליג, ולתת עונה פצצה".

בהסתכלות אחורה, איך אתה מסכם את ההחלטה לחתום ברוסיה על פני החזרה ארצה?
"אני חושב שבטח בנקודת הזמן קיבלתי ההחלטה הכי נכונה וגם עכשיו אני מבסוט ממנה. להצטרף לכל קבוצה חודשיים וחצי לסוף העונה זה לא קל לאף אחד, אבל השתלבתי בצורה מהירה מהרגע הראשון והלכתי לשם בשביל היורוליג נטו".

הפועל ירושלים חולמת על כרטיס חופשי ליורוליג. תשקול לחתום שם אם תשחק ביורוקאפ?
"היורוקאפ זה מפעל מכובד וירושלים בונה משהו גדול ומרשים ואני לא חושב שעצם היותה לא ביורוליג פוסל את האפשרות לחתום שם. יש דברים בהפועל שהם מעבר כמו מועדון עם מסורת, קהל מחויב וכמובן לשחק בישראל. זה יתרון גדול אבל הוא לא היחיד".

רוצ´סטי מול קאוסטור. מקל: "מכבי אופציה מבחינתו" (GettyImages)

יש מקום לך וליוגב אוחיון במכבי?
אני לא אוהב להיכנס לספקולציות אבל אני לא רואה בזה משהו פסול. יוגב ואני שיתפנו פעולה בנבחרות הצעירות וזה יקרה שוב באליפות אירופה. עשיתי מספיק בשנים האחרונות כדי להוכיח עצמי ברמות הגבוהות ואני לא מאמין בהבדלים בין שחקנים זרים למקומיים. מי שנותן תפוקה צריך לקבל דקות".

ומה לגבי שחקני הגיוס של מכבי, טרי תומפקינס וטיילור רוצס'טי?
"דיברתי עם שניהם על מכבי כמובן ועל ישראל בפרט. אני לא חושב שיש סיכוי שטרי יגיע למכבי. לגבי טיילור, אני יודע שיש שיחות ביניהם והוא אמר לי שמכבי אופציה טובה מבחינתנו".