לברון: לא מעניין אותי שסימנו אותנו כאנדרדוג

ללא קיירי אירווינג וקווין לאב אבל עם לברון ג'יימס אחד ענק, קליבלנד עדיין בחיים בסדרת גמר ה-NBA. הקאבס גברו הלילה (בין ראשון לשני) על גולדן סטייט 93:95 אחרי הארכה ואיזנו את הסדרה ל-1:1 לקראת החזרה לקליבלנד. החבורה של דיוויד בלאט הצליחה לגנוב את המשחק השני בסדרה עם יכולת אדירה של לברון, שסיים עם טריפל דאבל של 39 נקודות, 16 כדורים חוזרים ו-11 אסיסטים, והלב הענק של מת'יו דלבדובה, שגם תרם תשע נקודות. 

מן העבר השני, הווריירס הסתפקו ב-16 אסיסטים בלבד ונתקלו במשחק הגנה משובח של קליבלנד. מעל לכל היה זה סטפן קרי שקלע רק 2 מ-15 מחוץ לקשת ופגע בתוכניות של סטיב קר. גם שיא הפלייאוף של קליי תומפסון, עם 34, לא סייע לגולדן סטייט.

ג´יימס עם הכדור. עוד טריפל דאבל (רויטרס)

בסיום המפגש באורקל ארנה, לברון חלק שבחים לחברו האוסטרלי: "דלבדובה היה ענק הלילה. ידענו שנוכל לסמוך עליו כי כבר היינו במצבים האלה בעבר. הוא נתן את כל מה שהיה לו לתת הלילה. הוא נצמד לסטפן קרי ועשה עבודה נהדרת". 

על היכולת המשובחת שלו בסדרה: "ניסיתי לתת לחברים שלי את מה שאני צריך. זה היה מאמץ קבוצתי".

בלאט במסיבת העיתונאים באורקל ארנה (רויטרס)

תחושת האנדרדוג: "אנחנו לא משחקים כדורסל סקסי או חמוד, זה לא הקטע שלנו אלא להיות אגרסיביים.  אנחנו לא צריכים תוספת למוטיבציה, החבורה שלנו מוכנה. זה שאתם סימנתם אותנו כאנדרדוג לא מעניין אותי".

בלאט פתח את מסיבת העיתונאים עם מחמאות לרכז: "הוא ילד אמיץ שמשחק מעומק הלב ונותן את כולו. הוא שיחק בצורה נפלאה הערב ואנחנו זקוקים לו. יש לנו תוכנית משחק וכל הבחורים עשו עבודה טובה אבל מת'יו פשוט לא נתן לסטף לעשות מה שהוא רוצה, הוא הקשה עליו בצורה משמעותית".

דלבדובה מול תומפסון. עבודה גדולה על קרי (רויטרס)

היכולת של הקאבס: "אנחנו משחקים מול קבוצה טובה ולא הולך להיות לנו קל. שיחקנו נכון היום. הרגשתי שאנחנו רעננים יותר לקראת הסיום ואולי עשינו עבודה טובה יותר בחלוקת הדקות. הסגל שלנו קצר יותר ולכן כל הדקות שמשחקים אצלנו הן משמעותיות".

לברון: "הוא נתן הופעה של אלוף וזה מה שהוא. יש אולי כדורסלן אחד או שניים שמסוגלים לתת הופעה שלמה כל כך של שחקן".

לברון ג´יימס מאושר (רויטרס)

הארכה: "אנשים בישראל היו צריכים לצאת לעבודה ב-06:00 בבוקר (צחק), אני לא יכול לעשות את זה קל עבורם. נתנו סיבה לשבעה מיליון ישראלים להיות ערים בשעה הזו. הקהל שלהם היה חזק בעניינים ונתן להם את התמיכה, לא היה לנו פשוט אבל הצלחנו להחזיק מעמד ולנצח".

גולדן סטייט: "להחזיק אותם מתחת ל-95 נקודות זה הישג הגנתי מבחיתנו. הם קבוצה התקפית כל כך חזקה ולכן אין לנו ברירה אלא להיות טובים בהגנה כדי לנצח".

הסיכויים: "לשחקנים שלי אין שום דבר בראש מלבד זכייה באליפות. העובדה שהפכו אותנו לאנדרדוג לא פגעה בנו. גם לא הפציעות של קיירי (אירווינג) וקווין (לאב). התמודדנו עם קשיים מתחילת העונה וזה הפך אותנו לחזקים יותר".

תומפסון עולה מעל שאמפרט. הופעה שלו לא עזרה (רויטרס)

מן העבר השני, קרי ניסה להסביר: "הייתי הססן וזה קורה שהזריקות לא נכנסות. הם עבדו קשה וזה השתלם להם. אנחנו קבוצת התקפה מצוינת והם קבוצת הגנה מצוינת. יש להם את המנטליות המנצחת ובלעדיה הם לא היו מגיעים למעמד הזה".

הצלע השנייה, תומפסון הוסיף: "אנחנו סומכים על סטף שיתאושש. ההפסד הזה לא נופל על אף אחד אלא על כל הקבוצה".