בלאט: צירופם של מוזגוב ושאמפרט שינה את העונה

דייויד בלאט וקליבלנד קאבלירס ינסו הלילה (בין ראשון לשני, 3:30) לעשות עוד צעד לעבר גמר ה-NBA כאשר יארחו  את משחק מספר שלוש בסדרת גמר המזרח מול אטלנטה. הקאבס צועדים ביתרון 0:2 לאחר שני משחקי החוץ במגרשם של ההוקס ונראים פייבוריטים לסגור את הסיפור מהר מהצפוי.

לקראת המשחק, הגארד קיירי אירווינג, עדיין נמצא בספק. "עדיין לא ברור אם קיירי יוכל לשחק", אמר בלאט. "הוא שחקן חשוב מאוד עבורינו, אבל הכל שאלה של איך הוא מגיב לטיפול מהצוות. אם הצוות הרפואי יאשר לו לשחק, אז הוא ישחק".

קיירי אירווינג. עדיין בספק (רויטרס)

בלאט נשאל על הדבר שלדעתו איפשר לסדרה ללכת לכיוון של הקאבס בשלב כה מוקדם והשיב: "שינינו את הסגל שלנו בינואר והשחקנים החדשים שהגיעו מעניקים לנו יותר אפשרויות מבחינה טקטית. כאשר לברון ג'יימס חזר מהפציעה וצירפנו את טימופיי מוזגוב ואיימאן שאמפרט, גם העונה שלנו השתנתה. מצאנו את השיטה הנכונה וההגנה שלנו נראית אחרת עכשיו. נגד קבוצות כמו אטלנטה צריך לעשות הכל כדי להוריד מהיעילות ההתקפית שלהן, ובינתיים זה עובד טוב".

בלאט המשיך לפרגן ללברון: "אי אפשר לבקש יותר ממנהיג. הוא מבין את האחריות שיש עליו ברגע כזה ואת החשיבות. כאחד שהיה שם, הוא יודע מה צריך. הוא נחוש ומחויב מאוד. זה עור לשחקנים להגיע בצורה הטובה ביותר ברגע הגדול של העונה".

בשורות היריבה, מאמינים כי הסנטר אל הורפורד, שנפצע בברכו במשחק הקודם, יהיה כשיר. מאמנו מייק בונדהולצר אמר: "לפי מה שהבנתי ממנו אחרי המשחק, אני חושב שהוא יהיה בסדר. אני חושב שרק מדובר בכמה מכות מינוריות".

אל הורפורד. מאמנו מאמין כי התאושש מהפגיעה בברכו (רויטרס)