שבעה משחקים התקיימו הלילה (בין שני לשלישי) בליגה הטובה בעולם, כשבמוקד טורונטו ראפטורס ניצחו 96:99 את יוסטון וממפיס גריזליס גברו 83:97 על סקרמנטו של כספי, בדרך לחזרה למקום השני במערב על חשבונם של הרוקטס.
בזמן שדווייט הווארד המשיך לנוח בצד, יוסטון הגיעה לעיר הקנדית עם רצף ניצחונות שהעלה אותה למקום השני במערב. ג'יימס הארדן נתן משחק ענק עם 31 נקודות, אך נכנע לדמאר דרוזאן, ששמר עליו בדקות הסיום וקלע שיא קריירה של 42 נקודות והשווה שיא קריירה כשקטף 11 כדורים חוזרים.
על יכולתו של דרוזאן, אמר בסיום מאמן המנצחת, דווין קייסי: "הדבר הכי חשוב, זה לא הנקודות והשיא, אלא ההגנה המצויינת שלו". קייסי הוסיף: "ההגנה והיכולת לקחת כדורים חוזרים של דרוזן היה המפתח, וזה מה שהפך את המשחק הזה לענק עבורו בכל פרמטר".
דרוזאן עצמו התייחס למאץ' אפ עם הארדן בסיום בהלצה אופיינית: "מגיל 12 אנחנו שומרים אחד את השני, ההבדל הוא שאז לא היה לו זקן". הארדן מצידו, בחר להחמיא ליריב: "הוא היה ביום גדול. כשאתה 'בשוונג', הכדורים נכנסים".
 |
| ג´יימס הארדן. דרוזן מכיר אותו עוד מלפני עידן הזקן (טוויטר) |
|
| |
במקביל להפסד של יוסטון, ממפיס ניצחה את סקרמנטו 83:97, מה שהחזיר אותה למקום השני. קוסטה קופוס (12 כדורים חוזרים) אמר בסיום: "שיחקנו כדורסל של ממפיס, שזה הגנה! בגלל זה ניצחנו". מארק גאסול, שמסר שישה אסיסטים, הוסיף לגבי חלוקת הנקודות המאוזנת והפירגון בין החברים: "כשמזיזים את הכדור כמו שצריך כולם נכנסים לקצב, וזה מדבק".
בסקרמנטו של כספי, התעסקו בעיקר במצבו של רודי גיי, אשר עזב את המשחק לקראת תום הרבע השלישי אחרי מרפק לא מכוון מגאסול. ג'ורג' קארל, מאמן הקינגס, התייחס למצבו של הכוכב: "נראה שהוא סובל מזעזוע מוח קל, ויהיה תחת השגחה. אני באופן אישי, לא יודע עדיין מה זה אומר". גיי עצמו אמר שהוא מרגיש בסדר בסיום.
 |
| מארק גאסול מול קווין לאב. שתי הקבוצות המדורגות שניות (רויטרס) |
|
| |
בשארלוט, בוסטון (41:33) ניצחה את הקבוצה המקומית 104:116 ועלתה למקום השמיני במזרח, המעניק את הכרטיס האחרון להשתתפות בפלייאוף. כוכב הערב היה אייברי בראדלי (30 נקודות), ומאמנו, בראד סטיבנס, החמיא בסיום: "אייברי (בראדלי) היה אדיר בשני צדי המגרש".
במחנה המפסיד, התעסקו בין היתר באי שיתופו של לאנס סטיבסנון, שהגיע בקול תרועה אך הוא ככל הנראה השחקן המאכזב של העונה. על הצפייה במשחק מהצד אמר סטיבנסון: "ברור שאני מאוכזב. אני חושב שיכולתי לעזור לקבוצה במשחק הזה". המאמן, סטיב קליפורד, אמר בנושא: "הסברתי ללאנס שזה לא בהכרח אשמתו, אלא העובדה שהתקשנו במשחקים האחרונים למצוא את הסיוע הנדרש מהספסל".
במשחק חשוב במערב, פורטלנד עשתה צעד נוסף לזכייה בדיוויז'ן הצפון-מערבי עם ניצחון ביתי 86:109 על פיניקס, אשר מתרחקת מהפלייאוף. דמיאן לילארד אמר: "העונה הזאת היא הזדמנות אדירה". בצד השני, אריק בלדסו, הכיר בהבדלים בין הקבוצות כשהסביר: "שיחקנו חזק, אבל הם פשוט קבוצה מעולה".
 |
| דמיאן לילארד. עונה גדולה גם לפורטלנד (רויטרס) |
|
| |
אטלנטה ממשיכה להוליך את המזרח ואחרי הניצחון 88:101 על מילווקי, אמר דימארה קארול (23 נקודות ו-8 כדורים חוזרים): "אנחנו מנסים למצוא את הכושר הטוב שלנו מחדש, כדי להגיע הכי מוכנים שאפשר לפלייאוף". מאמן הבאקס, ג'ייסון קיד, לא הסתיר את אכזבתו מיכולת הקבוצה: "כשאתה משחק מול הטובים ביותר במזרח, אתה חייב להגיע תחרותי יותר. לא היינו טובים היום".
בקרבות נמושות הליגה, הלייקרס ניצחו 111:113 את פילדלפיה הודות לסל ניצחון של ג'ורדן קלארקסון עם 0.7 שניות על השעון בהארכה. מאמנו, ביירון סקוט, אמר: "הוא (קלארקסון) לא מפחד לקחת אחריות ברגעי האמת. אתה חייב לאהוב אותו על זה".
תפריט נגישות
ניגודיות עדינה
מונוכרום
הדגשת קישורים
חסימת אנימציה
פונט קריא
סגור
איפוס הגדרות נגישות
להורדת מודול נגישות חינם