היסטוריה אדירה, שניים מהמועדונים הגדולים בתבל, אינספור שחקנים מוכשרים והרבה על הפרק. ריאל מדריד ויובנטוס ייפגשו הערב (שלישי, 21:45) למשחק הראשון מבין שניים בחצי גמר ליגת האלופות למה שאמור להיות מפגש מרתק במיוחד.
שתי הקבוצות נפגשו 16 פעמים ביניהן באירופה, כשכל קבוצה מנצחת חמש פעמים בביתה. שני המשחקים הידועים ביותר בליגת האלופות היו כאשר ריאל הניפה את הגביע עם האוזניים הגדולות בגמר מול הגברת הזקנה ב-1998, בעוד הקבוצה האיטלקית גומלת לה בחצי הגמר בעונת 2002/2003 - הפעם האחרונה שבה הגיעה לארבע האחרונות במפעל. בעונה שעברה, שבה הן נפגשו בשלב הבתים, כשריאל ניצחה בסנטיאגו ברנבאו והשיגה תיקו ביובנטוס סטדיום.
 |
| ריאל מדריד. הניפה את הגביע עם האוזניים הגדולות ב-1998 (רויטרס) |
|
| |
מאמן הבלאנקוס, קרלו אנצ'לוטי, שמכיר היטב את הגברת הזקנה ואף אימן אותה בעבר, חשף במסיבת העיתונאים כי המפתח לניצחון מבחינתו הוא לשחק ללא חשש: "אם יש לך אומץ אתה תנצח, ואם תפחד - תפסיד. זה שאני חושב שנוכל להגיע לגמר עם תיקו בשני המשחקים, לא אומר שנשחק בשביל להשיג אותו".
האיטלקי חלק כבוד רב ליריבה, שהפסידה רק פעם אחת בלבד ב-17 משחקיה האחרונים ביובנטוס סטדיום והתייחס לעובדה כי זכתה באליפות רביעית ברצף: "היא קבוצה חזקה מאוד, שתגיע עם ביטחון בשמיים". על גארת' בייל אמר אנצ'לוטי: "נתנו לו את הזמן להחלים והוא כשיר במאה אחוז" והוסיף: "נוכל להחליף את קארים בנזמה עם צ'יצאריטו, הוא תמיד הצליח כששיחק בחוד".
הספרדים ייחסרו את בנזמה ולוקה מודריץ' הפצועים, בעוד יובנטוס תהיה ללא פול פוגבה, קוואדו אסמואה, מרטין קסארס ולוקה מארונה.
 |
| חסה רודריגס, גארת' בייל וטוני קרוס באימון (רויטרס) |
|
| |
מנגד, מאמן יובנטוס, מסימיליאנו אלגרי, הנמיך מעט את הציפיות מקבוצתו: "עלינו להיות ערים למה שעשינו עד כה ולכך שיש לנו סיכוי, תוך כדי שאנחנו זוכרים שנתמודד מול קבוצה חזקה מאוד". על היעדרותו של פוגבה, אמר: "אנחנו מקווים לקבל אותו בחזרה למשחק הגומלין. הלוואי שהוא ומודריץ' היו משחקים".
חלוץ הגברת הזקנה, קרלוס טבס, טען לפני המפגש מול הספרדים כי הסיכויים שווים: "זה הולך להיות חצי גמר קשה, אבל הוא פתוח לחלוטין. אלו הולכים להיות משחקים עם הרבה לחימה והטובה ביותר תעפיל לשלב הבא". כמו כן, הבהיר הארגנטינאי כי הופתע מההגעה של קבוצתו לארבע האחרונות: "לא ציפיתי שנהיה בחצי הגמר".