עומדת ביעדים ומוכנה למכבי: הפ' י-ם רוצה תואר

הפועל ירושלים בגמר. את צירוף המילים הללו לא שמעתם כמעט שבע שנים, מאז שהאדומים דפקו נוכחות בגביע המדינה בפעם האחרונה. למקרה ששכחתם, הם גם הניפו את התואר אז.

למרות עונה לא יציבה והדחה מוקדמת מאירופה, בזירה המקומית שחקניו של דני פרנקו עומדים ביעדים. מתוך שני גמרים עד כה העונה – גביע ווינר וגביע המדינה – ירושלים הגיעה פעמיים למשחק שבו מונח התואר על השולחן. תואר שלו כל כך צמאים בבירה.

ומי ניצבת ממול? איך לא, שוב, כפי שקרה בקדם עונה, היריבה המושבעת מכבי תל אביב. "אנחנו לא מגיעים רק לשחק בגמר. אנחנו באים לנצח אותו ולזכות בגביע", אמר דני פרנקו לחניכיו בחדר ההלבשה בשיחת הסיכום, רגעים ספורים אחרי ההתפוצצות על הפועל אילת בחצי הגמר.

כ-7,000 מאוהדי ירושלים, בנוסף לבעלים אורי אלון שהגיע מניו יורק הקפואה, דחפו את הקבוצה להופעה אדירה בחצי הגמר מול אילת שהסתיימה ב-65:97 מוחץ ובנקמה מתוקה על ההפסד הביתי לדרומיים בליגה.

הפועל ירושלים חוגגת. נקמה באילת על ההפסד הביתי בליגה (אורן בן חקון)

אגב, בירושלים נשמעו קולות שלפיהם אנשי הקבוצה מעודדים מכך שמכבי חיפה לא השכילה להגיע לגמר וכי מאצ'-אפ נגד הירוקים הינו קשה ומאתגר יותר מאשר נגד האלופה. עם זאת, אמר גורם בקבוצה כי "כדי להיות הכי טוב, צריך לנצח את הכי טוב. ניצחנו את מכבי ת"א פעמיים העונה, כולל במשחק על תואר. אנחנו יכולים לעשות את זה שוב".

"בכנות, לא ציפינו לנצח בקלות שכזו. הופעתנו, הפתענו את עצמנו. ברגע שאנחנו מכופפים ברכיים בהגנה ושומרים כיחידה מלוכדת, המשחק הופך לקל עבורנו", אמר הגארד טיווין מקי ל-ONE.

אומנם האמריקאי קלע חמש נקודות בלבד, אולם היה אקטיבי מאוד בהגנה והפעיל את חבריו בהתקפה. "היה חשוב שננצח את אילת בדברים הקטנים על המגרש, שזה פחות איבודים, יותר חטיפות וריבאונדים ופשוט להתאבד על כל כדור".  

אלון. הגיע מניו יורק הקפואה כדי לתמוך בקבוצתו (אורן בן חקון)

לקראת הגמר מול הצהובים, הוסיף מקי: "אנחנו הולכים לזכות בגביע. מכבי ת"א קבוצה טובה מאוד עם סגל רחב, אבל חשוב שנמשיך לשחק ביחד. הוכחנו שאנחנו מסוגלים, אז אין סיבה שזה לא יקרה. התקפה מוכרת כרטיסים, אבל הגנה מביאה תארים וביום חמישי כולנו חייבים לשמור. אפילו הקהל ביציעים".

גם טוני גפני הופתע מהקלות שבה הפועל ירושלים דרסה את היריבה מאילת: "ההפסד להם בליגה ישב לנו בראש ומי שאומר שלא, משקר. באנו למשחק מפוצצים באנרגיות ורצינו להחזיר את הכבוד מההפסד, אבל לא חשבנו שננצח בקלות שכזו".

מקי. "התקפה מוכרת כרטיסים, אבל הגנה מביאה תארים" (אורן בן חקון)

"יכול להיות שההפרש מרמה, אבל מגיע קרדיט גדול לחמישייה הראשונה שפתחה מצוין את המשחק ואת המחצית השנייה. כנראה שאילת התעייפה ולנו מנגד יש ספסל עמוק. אני מבטיח לך שאם נשחק מולם עוד עשר פעמים, אף אחד לא ינצח 30 הפרש. לא אנחנו ולא הם", סיכם הפורוורד.

אגב, בגלל מזג האוויר הסוער שצפוי בבירה ביום חמישי, הגמר נגד מכבי ת"א עשוי להיות מוקדם לשעה 19:00.