הניסוי הצליח: דונטה ויותם המתיקו את חרפת מכבי

הפועל ירושלים הצליחה למחוק אמש (חמישי) את חרפת גביע המדינה ולהמתיק במעט את השבוע העגום שעבר המועדון בדמות ניצחון חוץ 68:76 על עירוני נס ציונה במסגרת המחזור ה-20 בליגה.

בכל מועד אחר, ניצחון שכזה ועצירתם של הכתומים על פחות מ-70 נקודות במגרשם הביתי היה מזכה את האדומים בצל"ש, בטח שלאחר הטראומה שעברו מספר ימים קודם לכן. אלא שבתקופה הנוכחית קבוצתו של נדב זילברשטיין נראית כמו אוסף של שחקנים חלודים ולא מחוברים.

עם מומנטום שלילי הכולל חמישה הפסדים רצופים, נס ציונה ממשיכה לקרוס ולמרות שעברה שבועיים וחצי של הכנה למשחק נגד הפועל, הכתומים כבר תקופה ארוכה לא מקבלים סחורה ממספר שחקנים מובילים.

לעומת זאת, האדומים מירושלים זכו לגיבוי מרשים מהקהל שעשה דרכו מהבירה הקפואה ונהנו ממפגן קליעות מרשים של יותם הלפרין ודונטה סמית' שחברו ל-42 נקודות (איפה זה היה במאני-טיים?).

דני פרנקו ממשיך בסדרת הניסויים אחרי שהפתיע את מכבי ת"א ברבע הראשון בגביע עם הגנות משונות, והפעם פתח עם דונטה סמית' על הספסל. האמריקאי הגיב בצורה טובה, היה חד ומפוקס מקצועית וסיים עם דאבל-דאבל כשהוא תורם גם 14 ריבאונדים.

ירושלים כעת מדורגת במקום השני בטבלת הליגה עם מאזן של 6:14 ויתרון של שלושה משחקים על פני הרביעית הפועל ת"א, ושניים על הפועל חולון, אותה תארח בשבוע הבא בארנה.

גילוי נאות: אחרי ההפסד בגביע רשם כותב שורות אלה כי בעלי הפועל ויו"ר המועדון ד"ר אורי אלון, "עזב את הארנה ונעלם כלא היה". עובדתית, אלון נשאר ברחבת הפרקט אחרי הבאזר הסופי כשהוא מעודד את שחקניו ואף מפגין רוח ספורטיבית ובירך את אנשי הנהלת מכבי על הזכייה בתואר.