ראש בראש: הפועל ת"א וירושלים במפגש לוהט

המחזור ה-27 בליגת העל בכדורסל נפתח אמש (שבת) עם ניצחון ביתי משכנע של מכבי ראשל"צ על מכבי תל אביב. הערב יימשך המחזור עם שני משחקים נוספים, ומחר המחזור ינעל עם שלושה משחקים נוספים.

במוקד מחר תתארח הפועל ירושלים אצל הפועל ת"א בדרייב-אין ב-21:05. המשחקים בין השתיים העונה היו קיצוניים ביותר כאשר בארנה בירושלים ניצחה הקבוצה הביתית 80:81 בזכות קליעות עונשין של דונטה סמית' ואילו בדייב-אין התל-אביבים דרסו את האורחת 67:81.

דיון תומפסון. פרנקו: "חשוב להמשיך לחבר אותו לקבוצה" (אורן בן חקון)

בשורות שתי הקבוצות כבר הודיעו על סגל הזרים לקראת המשחק כאשר בסגל של דני פרנקו נרשמו טוני גפני, טיווין מקי, דונטה סמית', דיון תומפסון וברייסי רייט. עבור המאחרת יהיו אלה דיז'ון תומפסון, לארי אובאנון, יינסי גייטס ודוראנד סקוט, שניעדר במשחקים האחרונים בעקבות פציעה בקרסול וישוב כעת להיכלל בטופס.

השנייה בטבלה מגיעה למשחק במומנטום מצויין של שלושה ניצחונות רצופים ותשעה משחקים מוצלחים מתוך עשרת המשחקים האחרונים. "אנחנו יוצאים למשחק מאתגר נגד קבוצה טובה וכמובן רוצים לנצח. השחקנים עובדים קשה, מחלימים מפציעות ומנסים לחבר את תומפסון לתאום עם הקבוצה. חשוב להכניס את כולם לכושר לקראת הפלייאוף", אמר המאמן דני פרנקו.

עוד מחר, הפועל חולון מארחת את הפועל אילת באולם הפחים ב-19:35 כאשר בחולוניה ינסו ללקק את הפצעים אחרי התבוסה המשפילה לירושלים, 93:58. אצל הסגולים-צהובים כזכור, התגברו על השעייתו של שון אוונס שצפוי לשוב לסגל של אלעד חסין במטרה להשיג ניצחון נגד הקבוצה אותה עזב מוקדם יותר העונה.

שון אוונס. הסיפור איתו כבר מאחורי החולונים? (רדאד ג´בארה)

במהלך השבוע החולף, בעקבות ההפסד בבירה, הגיעו כמאה אוהדי חולון לאימון הקבוצה והביעו מחאה על ההופעה העלובה של השחקנים. אחרי האימון נועדו חסין, הקפטן שלומי הרוש, השחקן כרמל בוכמן ונציגי האוהדים, שוחחו ביניהם וזה הסתיים בהפסקת אש.

מנגד, באילת מרוצים מהניצחון המשכנע על בני הרצליה במחזור הקודם וכמובן ינסו לשפר עמדות לקראת הפלייאוף. הדרומיים טרם ניצחו העונה את החולונים. בסיבוב הראשון הובסו בפחים 88:66 ובסיבוב הקודם הפסידו באילת 89:86.