"קורצקי מרוסק, כנראה שנגזר עלינו לרדת ליגה"

הלם. כך ניתן לתאר את התחושה בהפועל פתח תקווה לאחר ההפסד 2:3 אמש (שבת) להפועל חיפה, אחת מיריבותיה הישירות בקרבות התחתית, זאת לאחר שכבר הוליכו 0:2 בשלב מוקדם במשחק ולא היו רחוקים מלכבוש מספר שערים נוספים.

השחקנים ישבו לאחר המשחק בחדר ההלבשה ולא דיברו בינהם כלל. גם מנחם קורצקי נכנס לחדר והצטרף לדממה. אחד השחקנים סיפר: "קורצקי נראה מרוסק. הוא עצוב מאוד. בכלל כולנו לקחנו את זה קשה, אבל אם לא ניצחנו את שני המשחקים האחרונים, כנראה שנגזר עלינו לרדת ליגה".

בקרב אנשי המועדון לא נרשמה תדהמה מיוחדת נוכח העובדה, שהקבוצה ככל הנראה תשחק בליגה הלאומית, אך כולם לקחו קשה את ההפסד הספציפי הזה, לאחר שהמשחק היה כבר בידיים של המלאבסים. למרות שעדיין לא ירדו באופן רשמי, בקבוצה כבר נשמעים כמו כאלה שהרימו ידיים. "נבנה את הקבוצה מחדש, נחזור חזקים יותר. למדנו מהטעויות שעשינו השנה. באשר לקורצקי, יש לו חוזה לעונה נוספת והוא צריך לקבל הזדמנות לבנות את הקבוצה ולתקן את מה שקרה השנה", אמר גורם בהנהלה.

בקרב השחקנים נשמעה ביקורת משולבת, גם על המאמן קורצקי, שבחר להחזיר את קאלה דרשלר לשער במקומו של אוראל כהן הצעיר, וגם על השוער הוותיק שפתח בשער. "קאלה פשוט שוער חלש, אנחנו לא מבינים למה הוא נתן לו לשחק", סיפר אחד השחקנים, "פשוט הרגשה נוראית. חיפה קבוצה חלשה מאוד ולא ניצחנו, למרות שהולכנו 0:2. זה פשוט מתסכל".

הכחולים זקוקים כעת לנס משמים כדי להישאר בליגה, כשהם רחוקים 5 נקודות מחוף מבטחים כאשר נותרו רק שני מחזורים לסוף הפלייאוף העליון. אחד השחקנים אמר: "אם הפסדנו בכזו נאיביות את המשחקים המכריעים, פשוט אין לנו זכות להיות בליגת העל".

קאלה מאוכזב. במועדון ביקרו את ההחלטה להחזיר אותו (עמית מצפה)

בנושא אחר, קורצקי חתום במועדון עד תום העונה הבאה, וכבר הצהיר שגם אם קבוצתו תרד ליגה הוא ימשיך וינסה לבנות את הכל מחדש בקבוצה. "אנחנו לא ממהרים לשחרר אנשים מחוזים", אמרו במועדון. "נכון לעכשיו וגם בעונה הבאה קורצקי יהיה על הקווים של הפועל פ"ת".