כל הכרטיסים למשחק של הנבחרת הצעירה הערב (רביעי) ב-20:15 אזלו ואיצטדיון בלומפילד יהיה גדוש בכ-16,000 צופים נלהבים בכחול-לבן שידחפו את הנבחרת של מוטי איווניר במשחק החשוב.
ההתאחדות לכדורגל הצליחה בקמפיין מכירת הכרטיסים המוזלים (10 ש"ח בלבד לכרטיס) כדי למלא את בלומפילד הערב לקראת המשחק המכריע שייקבע האם מוטי איווניר וחניכיו יצליחו לעלות לאליפות אירופה בפעם השניה ברציפות.
בהתאחדות ביקשו להבהיר לאוהדים: מי שרכש כרטיסים בהזמנה טלפונית או דרך האינטרנט מתבקש להגיע מוקדם מהרגיל כדי למנוע לחץ בקופות. הקופות בבלומפילד פתוחות החל משעה זו ועד לפתיחת המשחק!
בינתיים, שעה ארוכה לפני המשחק ומי שחוגגים ובגדול הם הספסרים מחוץ לקופות בבלומפילד. כרטיס לשערים 11-12 שנמצאים מאחורי השער, שערכו הנקוב הוא 10 ש"ח, נמכר תמורת 100 ש"ח ואילו לתא הכבוד מגיע מחירו של כרטיס בשוק השחור למחיר של 200 ש"ח.
מאות אוהדים נמצאים מחוץ לקופות בלי כרטיס, אבל למרות הביקוש הגדול אין כמעט היצע משום שמרבית רוכשי הכרטיסים מתכוונים להיכנס לאצטדיון ולצפות במשחק
הנבחרת הצעירה תנסה לשחזר את ההישג של קודמתה ולהפעיל בפעם השניה ברציפות, כאמור, לטורניר גמר אליפות אירופה שיתקיים בחודש יוני 2009 בשבדיה.
לשם כך זקוקים מוטי איווניר ושחקניו לניצחון על איטליה בכל תוצאה בגומלין בשלב ההצלבה. בשני המשחקים האחרונים שלה לא כבשה הנבחרת.
אימון אחרון לפני הקרבמוטי איווניר עדיין מתלבט בשאלת ההרכב: "יש לי התלבטות אחת לגבי עמדה מסוימת במגרש אבל זה לא משהו שיפיל אתכם מכיוון שמדובר בין שני שחקנים ששיחקו באנקונה", אמר איווניר.
ההערכה היא כי בחלק הקדמי יתבצע שינוי כאשר אחד מהשניים יובל אבידור או שמעון אבו חצירא יפנו את מקומם לטובת טוטו תמוז. איווניר יוותר ככל הנראה על אחד משלושת קשריו האחוריים שרן ייני, אלמוג כהן או ביבראס נאתכו לטובת ליאור רפאלוב היצירתי, בעקבות חסרונו של ג'יובינקו.
 |
| שחקני הנבחרת הצעירה. יזכו לתמיכה מהאוהדים (עדי בן ברון) |
|
"האיטלקים לא יתקפו כמו שהם תקפו באיטליה, הם יהיו יותר זהירים ככה שהמגנים שלנו יוכלו להצטרף להתקפות שלנו הרבה יותר פעמים. אני לא בטוח שהם עדיין יודעים מי זו ישראל ולא יכולים להעריך את היכולות ההתקפיות שלנו כי הם ראו אותנו בשבת יותר מתגוננים".
"אני חושב שהפעם יהיה יותר קשה כי מדובר במשחק אחד ומכריע. נצטרך להתעלות בבית עם הקהל שלנו ואני מקווה ששחקני ההתקפה שלנו יבואו לידי ביטוי כי במשחק מהסוג הזה ההתקפה מאוד חשובה".
 |
| מוטי איווניר. מגבש את ההרכב (אמיר לוי) |
|
על היריבה אמר המאמן הישראלי: "מצד אחד הם נחלשו בקישור כשאיבדו את ג'יובינקו, דסנה ומרקיסיו, אבל הם התחזקו בהתקפה ונצטרך להיזהר מאוד מבאלוטלי כי מדובר בחלוץ טוב ומסוכן".
איווניר גם נשאל מי פייבוריטית: "איטליה בכל מפגש שלה מול ישראל היא פייבוריטית ולא צריך להרחיב מדוע ולכן למרות שהמשחק הערב נערך אצלנו בבית, איטליה עדיין פייבוריטית".