לוס אנג’לס לייקרס – פורטלנד 100:93
לאורך משחקי הדירוג בבועה הטענה הייתה שמכל הקבוצות שנאבקו על המקום ה-8 במערב פורטלנד תהווה את המאצ’ אפ הכי מסוכן עבור הלייקרס, והלילה (בין שלישי לרביעי) הטריילבלייזרס סיפקו הוכחה ראשונה לכך, כשגברו 93:100 על לברון ג’יימס וחבריו, המשיכו את התנופה האדירה מסיום העונה הסדירה ושלחו למוליכת המערב מסר חד, בדרך ליתרון 0:1 בסדרה.
ה-MVP של הבועה עד כה, דמיאן לילארד, שוב החתים כרטיס והוביל את הסגל הקצר של הבלייזרס עם 34 נקודות, כששוב, הוא היה שם בשבילה בדקות ההכרעה. פורטלנד עלתה עם יתרון (75:78) לרבע המכריע אך בפתיחתו הלייקרס הצליחו להפוך ועלו ל-81:87 כשנותרו 7:20 דקות לסיום, אך אז לילארד, יחד עם סי ג’יי מוקולום וכרמלו אנתוני, העלו הילוך והובילו ריצת 2:14 שהחזירה את ההובלה לחבורה הלוחמת של טרי סטוטס, שגם ידעה לשמור עליה בשניות הסיום.
לברון ג’יימס פתח את הפלייאוף עם טריפל דאבל של 23 נקודות, 17 כדורים חוזרים ו-16 אסיסטים, אבל מוליכת המערב המשיכה לא הצליחה להתרומם ממשחקי הדירוג החלשים שלה והיא מבינה שישי לפניה הרבה עבודה אם היא רוצה להמשיל הלאה. אנתוני דייויס רשם דאבל דאבל עם 28 נקודות ו-11 ריבאונדים, אך הצוות המסייע בצהוב לא הופיע, בעוד שבצד השני יוסוף נורקיץ’, סי ג’יי מקולום ואנתוני היו שם כדי לתמוך ב’דיים’ ולספק הצהרת כוונות להמשך.
לברון נתקע בתוך הגנת פורטלנד (רויטרס)יוסטון – אוקלהומה 108:123 (0:1 ליוסטון בסדרה)
למרות ההיעדרות של ראסל ווסטברוק מול קבוצתו לשעבר, הרוקטס הסתפקו בהצגה של אקס הת’אנדר השני בסגל שלהם – ג’יימס הארדן, כדי לפתוח את הפלייאוף בצורה חלקה. 37 נקודות ו-11 כדורים חוזרים ו-6 שלשות, זוהי השורה הסטטיסטית שהעמיד האיש והזקן על מנת לעלות את החבורה באדום ליתרון בסדרה המסקרנת. אחרי רבע ראשון טוב מבחינה הגנתית בו ספגה 20 נקודות בלבד, יוסטון העלתה הילוך התקפית ברבע השני ובזכות 40 נקודות היא ירדה להפסקה עם יתרון מבטיח של 52:68.
בחצי השני יוסטון שמרה על הדריכות ולא נתנה ל-OKC להתקרב כשההפרש כל הזמן נע סביב 20 הנקודות. ג’ף גרין (22 נקודות) ואריק גורדון (21) סייעו להארדן בצד ההתקפי אצל המנצחת, בעוד 29 נק’ של דנילו גאלינארי וכריס פול שהיה רחוק אסיסט מטריפל דאבל, אחרי שסיפק 20 נקודות ו-10 כדורים חוזרים מול האקסית, לא הצליחו לעזור לת’אנדר לתת פייט ראוי.
אינדיאנה – מיאמי 113:101 (0:1 למיאמי בסדרה)
בימים כתיקונם היינו מחמיאים להיט על כך שגנבו את הביתיות, אבל גם במצב הנוכחי אריק ספולסטרה יכול לשאוב הרבה עידוד לקראת המשך אחת הסדרות השקולות ל הפלייאוף (לפחות על הנייר) בבועה. הפייסרס עלו ליתרון 7 בפתיחת הרבע השני, אך אז החבורה מפלורידה העלתה את רמת האינטנסיביות בהגנה ולאחר ששמרה את היריבה על 19 נקודות בלבד ב-12 הדקות שלפני ההפסקה, היא ירדה לחדרי ההלבשה עם יתרון 52:56.
השתיים נותרו צמודות גם בחצי השני ואל הרבע המכריע מיאמי עלתה עם יתרון מינימלי (80:81), אך 6 דקות לסיום טנק הדלק של הפייסרס נגמר וההיט שהריחו דם הצליחו לייצר בריחה שנתנה להם את מרווח הביטחון ברגעים המכריעים. ג’ימי באטלר היה הקלעי המוביל אצל המנצחת עם 28 נקודות כשגוראן דראגיץ’ הוסיף 24 משלו ובאם אדבאיו המשיך להפגין את הדומיננטיות המוכרת מתחת לסלים עם 17 נקודות, 10 ריבאונדים ועוד 6 אסיסטים. טי ג’יי וורן ומלקולם בורגדון בלטו מנגד עם 22 נקודות כ”א, אך לא קיבלו מספיק עזרה מהחברים.