זהבי שחקן העשור: גאווה, לא דמיינתי את זה כך

יותר מ-60 אלף גולשים הצביעו וביחד עם הוועדה המיוחדת של ONE נקבע: ערן זהבי הוא השחקן הישראלי של העשור. כוכב נבחרת ישראל וגוואנגז’ו ר.פ קיבל 45 אחוזים מקולות הגולשים והקדים את יוסי בניון שקיבל 34 אחוזים.

לכבוד הזכייה, סיכם מספר 7 עבור ONE את העשור החלומי שלו שהתחיל עם הפועל תל אביב בליגת האלופות, נמשך עם הצלחה חסרת תקדים ושבירת שיאים במכבי תל אביב ונחתם עם שבירת שיא הכיבושים לעונה בליגה הסינית וקרב צמוד עם הארי קיין על מלכות השערים במוקדמות יורו 2020.

איך היית מסכם העשור שעבר עליך?
“עשור מדהים. מבחינתי היו גם רגעים קשים אבל שאני מסתכל על המכלול אז אני אסיר תודה שהעבודה הקשה שלי השתלמה וזה בא לידי ביטוח בהצלחה גדולה”.

כשנכנסת אל העשור הזה, חלמת בכלל שזה מה שתשיג במהלכו?
“לא הייתי יכול לדמיין שהדרך תהיה כזו עם כל כך הרבה אמוציות ופיקים גבוהים מאוד. לאורך השנים לכל תקופה היה את הקסם שלה”.

איך אתה רואה את הבחירה בך ככדורגלן העשור בישראל?
“אני רואה בזה גאווה גדולה להיות כדורגלן העשור, את זה למשל לא דמיינתי כל כך, פשוט השתדלתי לעסוק בעיקר ולהצליח. אני שמח שהדברים התגלגלו ככה”.

זהבי. "שמח שהדברים התגלגלו ככה" (רדאד ג'בארה)

איך אתה מדמיין את העשור הבא שלמעשה גם הוא יהיה העשור בו תסיים את הקריירה?
“העשור הבא יהיה מעניין ומאתגר מאוד מבחינתי. אני מחכה לראות לאיזה כיוון אלך אבל בטוח שאשאר חלק מהכדורגל והמשחק הזה שאני כל כך אוהב, ואני אעשה את זה במאה אחוז, כמו השחקן שאני”.

בכל פעם במהלך העשור הזה שברת את השיאים והמטרות שהצבת לעצמך, מה הן המטרות הבאות מבחינתך?
“יש לי חלום לשבור את השיא של עצמי בסין, אם אשאר שם, ולקדם את הקבוצה משמעותית בטבלה כדי להילחם על תארים קבוצתיים, לזה אני הכי מתגעגע”.

כשעברת לסין היו מי שזלזלו בך ולא העריכו נכון את ההחלטה שקיבלת. עד היום יש מי שיש לו ביקורת על רמת הכדורגל בסין.
“תמיד יהיו ביקורות כאלה ואחרות אבל אני לא חושב שאנחנו יכולים לבקר מישהו, אז כן, סין זה לא אנגליה אבל הרמה והשחקנים שמגיעים לשם גבוהים מבארץ”.

זהבי. "תמיד יהיו ביקורות" (טוויטר)

כמה קשה היה לך לשבור את שיא השערים, מה עברת מבחינה אישית כדי להשיג את היעד?
“לשבור את השיא הייתה מטרה מאוד ברורה שלי. זה היה קשה מאוד, עבדתי כל יום כמו משוגע בשביל להשיג את זה ואני לא מתכוון לעצור גם עכשיו”.

אנחנו שומעים שיש לגביך התעניינות בארה״ב, מעוד קבוצות בסין וגם באירופה. יש לך חוזה לעוד עונה בגוואנגז’ו ר.פ, מה השיקולים שמנחים את הבחירה שלך להיכן תשחק? יש אפשרות שכבר לא תחזור לסין?
“כשאתה מצליח אז תמיד יש התעניינות ושמועות אבל כרגע יש לי חוזה שאני צריך לכבד למרות שבטוח שיהיה חורף מעניין. השיקולים שלי מתחשבים בכל הסיטואציה – בגיל, בהצעות, במשפחה שלי ובחוויה שאני מחפש, הכל נלקח בחשבון”. 

אירופה יושבת לך בראש כמשהו שאתה עוד צריך לסגור, כפספוס?
“אירופה תמיד ישבה לי בראש אבל אני חושב שבקמפיין האחרון של הנבחרת אף אחד לא מרים גבה ושואל אם אני יכול לשחק ברמות האלה. שואלים אותי ודוחפים אותי ללכת לשחק ברמות האלה אבל אני חושב שהעלמתי את סימן השאלה הזה”.

ערן זהבי במהלך החוויה האירופית הקצרה שלו (רויטרס)

איך את רואה את ההשתלבות של דיא סבע וערן שאדו, אתה הבאת אותו לסין?
“דיא השתלב מצוין ועשה עונה טובה מאוד, בטח ובטח מבחינת מספרים, ואני מאמין שהוא יכול להיות יותר טוב. שאדו מלווה אותי במשך ארבע שנים וידעתי שבשביל לשבור את השיא אני צריך לעשות משהו שעוד לא עשיתי. ידעתי שאני צריך אותו קרוב אליי, שיוכל לדאוג לי לכל דבר הכי קטן, מאימוני סיומות עד התאוששות. כשרוצים לשבור שיא צריכים להתמקד הרבה בדברים קטנים שעושים את ההבדל והוא עזר לי לעשות את זה”.

מי השחקנים הבאים שיצאו מישראל לסין, אם בכלל?
“האמת שלא חשבתי על זה. לא קל להביא ישראלים לליגה הסינית, קבוצות משלמות הרבה כסף על זרים ממדינות אחרות שהן הרבה יותר איכותיות מאיתנו. הסינים אוהבים שמות גדולים”. 

ערן זהבי ודיא סבע חוגגים בנבחרת. גם בסין ביחד (רדאד ג'בארה)

מה אתה יכול לספר בכלל על החיים בסין, ההשתלבות של המשפחה שלך שנראית מדהימה?
“אני אוהב את השקט שישי לי ולמשפחה שלי פה, אבל אני גם אוהב את הישראליות כשאני מגיע לארץ. חסר לי הטירוף והבלגן קצת”.

מה ישראל צריכה ללמוד מסין?
“ישראל צריכה ללמוד מההשקעה של הסינים בכדורגל. לקחו את זה כפרויקט לאומי והייתי שמח אם זה היה אצלנו גם ככה”.

בוא נדבר על הנבחרת. בהתאחדות עדיין לא הודיעו שאנדי הרצוג נשאר המאמן, מה אתה חושב שצריך לעשות בנוגע לעמדת המאמן הלאומי?
”הודיעו שהוא נשאר לשני המשחקי פלייאוף וחובת ההוכחה עלינו ועליו כרגע. אם יצליח הוא יישאר”.

ערן זהבי, ווילי רוטנשטיינר ואנדי הרצוג עם מגן ההוקרה (ההתאחדות לכדורגל)

כמה אי ההצלחה להגיע עם הנבחרת להישג מרגיזה אותך?
”אני לא חושב כרגע על פרישה מהנבחרת כי אני מאמין שנעלה אבל לא יכול להגיד מה יהיה בהמשך. ברור שזה מרגיז אותי והלוואי שאצליח לעשות את זה. זה יהיה סיום קריירה מצוין בשבילי”.

היה חסר לך שער אחד כדי לקחת את מלכות השערים של מוקדמות יורו 2020 יחד עם הארי קיין, מדובר בהחמצה מבחינתך?
“יש תחושת החמצה, אבל מצד שני גאווה. בוא לא נשכח שהוא משחק בנבחרת אנגליה שניצחה את כל המשחקים שלה בהפרשי שערים מאוד גבוהים”.

אתה עוקב אחרי הפוליטיקה בישראל, הולכים למערכת בחירות שלישית, מה דעתך על כך?
”אני לא אוהב להתעסק בפוליטיקה. מערכת בחירות שלישית זה זלזול בכל העם. שכל אחד שם יוריד מהאגו שלו ויסתכל על טובת המדינה לפני טובתו האישית”.

ערן זהבי ונתניהו (אינסטגרם)

ולסיום שאלה על האקסית. מה דעתך על הרוטציות של ולדימיר איביץ׳ במכבי תל אביב?
“איביץ’ עשה ועושה עבודה מצוינת במכבי. הם במקום הראשון ועושים עונה גדולה, אני מפרגן להם תמיד”.