מכבי ת"א נחלה אמש (חמישי) את הפסדה החמישי בשבעת משחקי ההכנה כשהפסידה 94:92 בהארכה לפנרבחצ'ה הטורקית. בתוך כך, הצהובים כבר מתחילים להתרגל לכך שההכנה לא מבשרת להם טובות כשהפעם לא מדובר בפיב"א (השתתפות השחקנים במדי הנבחרות) אלא מספר היעדרויות - ג'וני אובראיינט, שעדיין סובל מפציעה במפשעה, ונמרוד לוי, שנחבל בקרסולו, לא שותפו, כשגם מייקל רול (גב תפוס) וסקוטי ווילבקין (חולה ונשאר במלון) לא עמדו לרשות נבן ספאחיה.
באלופת המדינה מתנחמים בכך שהיוו יריב שקול בהחלט לקבוצתו של ז'ליקו אוברדוביץ', שבניגוד למכבי שיחקה בסגל כמעט מלא. הצהובים נראו טוב ברוב שלבי המשחק בעיקר בזכות משחק הריצה הנהדר של הקבוצה, כשהצהובים הציגו שליטה אבסולוטית בריבאונד כששחקניו של הקרואטי קטפו 43 ריבאונדים, 18 מהם בהתקפה. שליטת החבורה של ספאחיה מתחת לטבעות נעשתה בעיקר בזכותם של צמד הסנטרים אלכס טיוס וטאריק בלאק.
ג'ון דיברתולומיאו מנסה לחסום (האתר הרשמי של מכבי ת"א) טיוס סיים עם מספרים פנומנליים של 19 נקודות ו-14 ריבאונדים כשהוא הציג מגוון תנועות חדש עליהן עבד בקיץ כשחברו לקבוצה בלאק נכנס היטב לקצב המשחק של קבוצתו וסיים עם 16 נק' ו-11 ריב'. הסנטר החדש הראה המון פיזיות ורסטיליות משני צדי המגרש, כשהוא גם לקח חלק פעיל מאוד במרקם החברתי בקבוצה. בהיעדרו של ווילבקין, ג'רמי פארגו המשיך להיות המאמן על הפרקט של נבן ספאחיה, כשסיים כקלע המוביל עם 21 נק'.
נבן ספאחיה (איציק בלניצקי)בקבוצה מבינים כי פארגו נראה הרבה יותר בוגר ומנוסה ובניגוד לשנים הקודמות בהן שיחק בקבוצה, הוא כעת בשל להוביל אותה. כמו כן, בקבוצה שמחו לראות חזרה את ג'ון דיברתולומאו שחזר מפציעה וסיים עם 8 נק'. היום ב-18:00 תקיים הקבוצה משחק הכנה נוסף מול חימקי מוסקבה, אותה ניצחה בטורניר לימסול 84:87 וביום שני הקרוב תחל הקבוצה רשמית את דרכה בזירה המקומית זאת במסגרת גביע ווינר כשתתמודד מול מכבי ראשון לציון.
שמעון מזרחי: בין מכבי לפנאתינייקוס קיימת ברית
מכבי תל-אביב לוקחת חלק בטורניר פאבלוס ינאקופולוס לזכרו של הבעלים המיתולוגי של פנאתינייקוס שהלך לעולמו בחודש יוני האחרון. אלפי אוהדים מילאו את היכל ה"אואקה" המיתולוגי בכדי לכבד את זכרו של הנשיא המנוח שהלך לעולמו כאמור בגיל 88. בשנים האחרונות הפקיד ינאקופולוס את הקבוצה בידי בנו דימיטריס, שכבר הספיק לא מכבר להסתכסך עם הנהלת היורוליג בסאגה שכללה גידופים והאשמות, עליהן התנצל בסופו של דבר.
באירוע נכחו שחקנים, אנשי כבוד של המועדון, מאמני ושחקני עבר, כשבניהם היה ניתן למצוא את דימיטריס דיאמנטידיס, ניק קאלת'ס ואף את מאמנה של פנרבחצ'ה ז'ליקו אוברדוביץ'. בין המספידים היה גם שמעון מזרחי, שהיה קרוב מאוד לנשיא המנוח: "פאבלוס ינאקופולוס היה איש של כבוד וערכים, אדם שהקדיש את עצמו למען טובת הכדורסל. תמיד אזכור אותו", אמר מזרחי לתקשורת היוונית.
שמעון מזרחי (נעם מורנו)מזרחי הוסיף ואמר: "בזכות ינאקופולוס נכרתה ברית בין מכבי תל אביב לפנאתינייקוס והמועדונים פיתחו אחווה. כשהרבה קבוצות נטשו את פיב"א ועברו ליול"ב בראשית שנות ה-2000, רק מכבי ופאו נשארו בסופרוליג. עשינו את זה יחד עם פאבלוס, לטובת הכדורסל. בזכותו פאו הפכה למועדון מסורתי ועתיר תארים בכדורסל האירופי, שתמיד יזכור אותו לטובה".
הצהובים ימשיכו לכבד את זכרו של הנשיא המנוח כהיום אחר הצהריים (17:55) יתמודדו במשחק ההכנה האחרון שלהם מול חימקי מוסקבה, אותה ניצחו בטורניר ההכנה בקפריסין. מי שימשיכו להיעדר עקב פציעות הם ג'וני אובריינט שסובל מפציעה במפשעה ונמרוד לוי שנחבל בקרסולו. גם סקוטי וילבקין ומייקל רול עשויים שלא לשחק עקב מצבם הרפואי.