ביום רביעי האחרון צפו במנצ'סטר יונייטד בטוטנהאם נצמדת אליהם בטבלה עם 0:2 מול אברטון. הערב (שבת) ב-17:00 ינסו חניכיו של סר אלכס פרגוסון לחזור למסלול הניצחונות לאחר שני הפסדים רצופים כשיפגשו את בולטון באולד טראפורד.
את העונה שעברה סיימו השדים האדומים בלתי מנוצחים בתיאטרון החלומות, אולם השנה מדובר בסיפור אחר לחלוטין עם תבוסה של 6:1 מול מנצ'סטר סיטי וההפסד הסנסציוני מול סוגרת הטבלה, בלקבורן, 3:2.
ביום ראשון האחרון הדיחו היונייטד את הסיטי מהגביע וברור כי צפוי מול היריבה העירונית מאבק ארוך על תואר האליפות כאשר לא מן הנמנע כי טוטנהאם תישאר במאבק זה, בזמן הקרוב לכל הפחות. מי שעזב את אולד טראפורד לאברטון הוא דארון גיבסון שעסקת העברתו נסגרה במהלך סוף השבוע.
אלכס פרגוסון סיפר לקראת המשחק: "יש לנו ניסיון ממאבק האליפות הארוך שהיה מול צ'לסי ואני מקווה שנצליח בדרך זו גם מול הסיטי. טוטנהאם יריבים ראויים ואי אפשר לזלזל בהם כי הם משחקים כדורגל פנטסטי. היונייטד, הסיטי או טוטנהאם יזכו באליפות השנה".
מי שהחליט לדבר הוא וויין רוני שבתגובה ראשונה לעונש שספג מפרגי על בילוי הכריסטמס ללא אישור אמר: "היחסים בחדר ההלבשה בין השחקנים לצוות המקצועי הם קשים לפעמים. כדורגל חי מבלאגן ואי אפשר לחיות בהרמוניה. אין ספק שכשעליתי לשחק אחרי הקנס לא הייתי מרוכז במאה אחוז וזה הציק לי, אבל צריך לדעת להתמודד גם עם זה".
 |
| וויין רוני. אין תמיד אידיליה בחדר ההלבשה (GettyImages) |
|
| |
במשחקים נוספים (כל משחקי השבת ייפתחו ב-17:00):
התרנגולים הנראים לפרגי כחלק בלתי נפרד ממאבק האליפות ייארחו את וולבס הרחוקה נקודה אחת בלבד מהקו האדום. "הלחץ הוא על סיטי", סיפר מנג'ר טוטנהאם, הארי רדנאפ. "רואים את הסכומים שהם הוציאו על קניית שחקנים כמו קון אגוארו ואדין דזקו ותשלום משכורות עצומות אז ברור שמצפים מהם לזכות באליפות".
 |
| רדנאפ. עליו אין לחץ, על הסיטי דווקא כן (GettyImages) |
|
| |
שלושת הקבוצות האמורות להיאבק על הכרטיס האחרון למוקדמות ליגת האלופות הן צ'לסי, שתפגוש את הקבוצה שהשיגה הכי הרבה נקודות במחזורי הכריסטמס, סנדרלנד, ליברפול שתארח את סטוק סיטי וארסנל שתצא ביום ראשון ב-18:00 לווילס בכדי לפגוש את סוונסי.
המרסיסיידרס יגיעו למפגש ה-113 בהיסטוריה מול סטוק ללא ג'יי ספירינג שמתח את שריר הירך האחורי בניצחון 0:1 מול הסיטי במשחק הראשון של חצי גמר גביע הליגה ולואיס סוארס המורחק שאת הופעת הבכורה ושערו הראשון במדי ליברפול כבש מול הפוטרס. קפטן ליברפול, סטיבן ג'רארד, האריך את חוזהו עד לתום הקריירה וזכה לתשבוחות רבות מהעיתונים באי הבריטי. הליברפול אקו הודיע: "השחקן הטוב ביותר של ליברפול בעשרים השנים האחרונות".
 |
| ג´רארד. יגמור בליברפול את הקריירה, מאושר (GettyImages) |
|
| |
בצידם של הכחולים הכריז המנג'ר, אנדרה וילאש בואש, כי: "נקבע ההרכב הקבוע החזק ביותר שלנו שיעלה אותנו מעלה. דרך הרכב זה נוכל ליצור אסטרטגיית משחק שתוליך אותנו להצלחה".
אסטון וילה תפגוש את היריבה העירוני של ליברפול, אברטון, למשחק אמצע טבלה בין שתיים מהקבוצות המאכזבות ביותר עד כה בפרמייר ליג. סוגרת הטבלה, בלקבורן, תוכל לקפץ מהמקום האחרון עד למעל הקו האדום אם תנצח את פולהאם ותוצאות יתר יריבותיה לתחתית יעמדו לטובתה.
 |
| וילאש-בואש. מצא את ההרכב? (GettyImages) |
|
| |