אולימפיאדת החורף מתרחבת עם תחרויות חדשות

הוועד האולימפי העולמי החליט על הכללת מספר תחרויות חדשות באולימפיאדת החורף הקרובה שתיערך בפברואר 2014 בסוצ'י שברוסיה.

המקצים בהם יתמודדו על מדליה שלא נכללו עד עכשיו במשחקים האולימפיים הם סקי במדרון לגברים ונשים, סנואובורד במדרון (שני המינים) וסנואובורד בסלאלום מקביל, לשני המינים.

מקצים אלה מצטרפים לתחרויות נוספות עליהן הוחלט רק באפריל האחרון: סקי האף-פייפ (חצי צינור, או שיפועית אם משתמשים בטרמינולוגיה של עולם הסקייטינג), קפיצות סקי לנשים, מקצי שליחים בביאתלון (סקי וירייה ברובה) מעורב, החלקה אמנותית קבוצתית ומרוץ שליחים למזחלות שלג.

המועמד הישראלי הבכיר ביותר לאולימפיאדה שתתקיים לחופי הים השחור הוא ולדיסלב ניקנוב בן ה-22, שיתחרה בהחלקה מהירה על קרח. הישג השיא שלו עד כה הוא מקום חמישי באירופה. גם בהחלקה האמנותית צפויה נציגות ישראלית איכותית.

למרות מזג האוויר החורפי החריף ששורר במדינת הענק בחלק גדול מהשנה, זאת הפעם הראשונה שרוסיה מארחת אולימפיאדת חורף והשנייה בסך הכל שמתקיימים משחקים אולימפיים בתחומה, אחרי אולימפיאדת 1980 שנערכה במוסקבה.

מחר יקבע הוועד האולימפי העולמי היכן תתקיים אולימפיאדת החורף הבאה, ב-2018, כשעל הפרק שלוש מתמודדות: מינכן מגרמניה, אנסי בצרפת או פיונגצ'אנג בדרום קוריאה.

נבחרת המזחלות של ג´מייקה. ספורט חדש באולימפיאדת החורף (רויטרס)

בשלב זה נראית פיונצ'אנג, עיר בת 50 אלף איש בלבד, כפייבוריטית לזכייה, בשל המשיכה הכלכלית של השווקים בדרום מזרח אסיה. מדובר בעיר המרכזת את פעילות ספורט החורף בדרום קוריאה המעוניינת להפוך כך לאטרקציה תיירותית. מה שיכול לקלקל לקוריאנים הוא רצונן של סין ויפן לארח את משחקי החורף בשנים הבאות.