אין רגע דל בפורטסמות'. חוסר היציבות במועדון הגיעה לשיא השבוע, עם השתלטות איש העסקים מהונג קונג, בלרם צ'יינראי. זאת הפעם הרביעית בה המועדון מחליף ידיים בחצי השנה האחרונה.
עוד בדצמבר 1998 היתה פומפי בדרך לפשיטת רגל, אך ניצלה בזכות איש העסקים האמריקני-סרבי, מילאן מנדריץ', בבעלותו היו מועדוני הכדורגל ניס מצרפת ושארלרואה הבלגי. מנדריץ' רכש את הקבוצה לאחר שמכר את ניס והביא לפורטסמות', אז בליגה השניה, את המאמן, הארי רדנאפ, שב-2003 הצליח להעלות את הקבוצה לפרמייר ליג.
בינואר 2006 הביע עניין במועדון ארקדי גאידמק, אז גם הבעלים של בית"ר ירושלים. עסקת הרכישה התבצעה באמצעות בנו אלכסנדר (סשה), כשבתחילה מכר מנדריץ' 50 אחוז מאחזקתו ובסוף אותה עונה את כל מניותיו במועדון. תקופת גאידמק תיזכר בעיקר בשל הזכיה בגביע ב-2008, לראשונה מאז 1939, וקצת פחות בשל הרכישה הבזבזנית של פיטר קראוץ', תמורת 11 מיליון ליש"ט.
 |
| סשה גאידמק. הוא לפחות הביא גביע לפורטסמות' (רויטרס) |
|
סולימן אל פחים מאבו דאבי, שהשלים עבור שייח' מנסור את רכישת מנצ'סטר סיטי ב-2008, רצה מועדון כדורגל לעצמו ובאוגוסט 2009 קנה את הקבוצה מדרום אנגליה. שבעה הפסדים רצופים שכנעו את אל פחים לוותר על הצעצוע החדש כעבור חודש וחצי בלבד, וב-5 באוקטובר רכש איש העסקים הסעודי, עלי אל פארג' 90 אחוז ממניות המועדון. כמה ימים לאחר שנפטר מהחלק הארי בפומפי (10 אחוז מהמניות עדיין ברשותו), הובהל אל פחים לבית חולים בשל אבנים בכליות.
בתקופת הבעלות של אל פארג', שלא הזרים כסף כדי לכסות את חובות פורטסמות' לשחקנים ולמועדונים אחרים, מצבה התדרדר - נאסר על המועדון לרכוש שחקנים ורשות המסים הבריטית תבעה חוב על מסים שלא שולמו. בארבעת החודשים בקבוצה לא נראה הסעודי אפילו פעם אחת בתחומי האיצטדיון במהלך משחק.
ב-4 בפברואר 2010 עברה הבעלות על המועדון לידי צ'יינראי. יש להדגיש כי לא מדובר ברכישה, אלא המימוש ערבות מצד איש העסקים מהונג-קונג, לאחר שהילווה לאל פארג' 17 מיליון ליש"ט לרכישת המועדון והסעודי לא עמד בהחזר חובותיו. מתן ההלוואה ו"רכישת" פורטסמות' נעשו באמצעות חברת 'פורטפין' שמחזיק צ'יינראי בשותפות עם איש הנדל"ן הישראלי, לוי קושניר.
 |
| אל פראג´. אחד האחראים להתדרדרות הכלכלית של פומפי (GettyImages) |
|
קושניר וצ'יינראי יאלצו להתמודד עם המצב המקצועי, מקום אחרון בטבלת הליגה האנגלית, החובות, איום מצד רשות המסים כי תכריז על פומפי כפושטת רגל ובנוסף סשה גאידמק עדיין ממתין לתשלום של 28 מיליון ליש"ט ממכירת הקבוצה. קושניר עשה בעבר עסקים עם האב ארקדי, כשמכר לו ב-2007 את השליטה בחברת האחזקות אמריס. החברה נקלעה לחובות וב-2008 האשים את צ'יינראי וקושניר בהונאה ודרש לבטל את העיסקה.
קושניר מחזיק גם, בין היתר, בהום סנטר, בבתי המלון אלכסנדר, כרמל נתניה ונהר הירדן וכן בנחושתן מעליות, יוזמת בניית המגדל בנווה צדק, בו קושניר גר.