"לא רוצה להקפיא עולות ויורדות - לא ספורטיבי"

בזמן שהחקירות סביב פרשות חשדות למכירת והטיית משחקים בליגה א' צפון עדיין בעיצומן, יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, הופיע בפני הוועדה המיוחדת שהוקמה לבחינת המשך פעילות הליגה. זאת לאחר שביקש לעשות זאת עוד לאחר פרסום מסקנות הביניים שלה – שכבר הוצגו ונידונו בהתאחדות, כפי שנחשף ב-ONE.

במהלך הופעתו, העביר זוארץ מסרים ברורים לחברי הוועדה ואמר: "אני בכל מקרה לא רוצה להקפיא עליות וירידות, זה לא ספורטיבי. זו גם עמדת המנהלת". זוארץ אף התריע בפני הוועדה כי ייתכן שהיקף החקירות יתרחב, והציף בפני חבריה את השאלה – "כיצד נערכים לכך שייתכנו קבוצות נוספות שלא תוכלנה לפתוח את העונה?". עוד נודע כי חברי הוועדה קיבלו אזהרה חמורה בנוגע להדלפות מהדיונים הפנימיים. נמסר להם כי כל מי שיעבור על הכללים – יישלח לבדיקה בפוליגרף.

הוועדה עצמה, כזכור, המליצה כפי שחשפנו לראשונה ב-ONE כי רק קבוצה אחת תעלה מליגה א' צפון – ורק אם תעמוד בשלושה תנאים: מקום ראשון בטבלה בעת הפסקת הפעילות, היעדר חשדות להטיית משחקים ואישור חתום מצד בעלי התפקידים על ניקיון כפיים. בנוגע לירידות: שתי קבוצות בלבד – שפרעם והפועל כפר כנא – ירדו אוטומטית לליגה ב', ללא מבחני ירידה. יתר הקבוצות בתחתית יישארו בליגה בכפוף לעמידה באותם תנאים.

כדור המשחק בליגה א' (יונתן גינזבורג)

ההשלכות יורגשו גם בליגות האחרות:

ליגה א' דרום תמשיך כרגיל.
הליגה הלאומית ללא שינוי: שתי יורדות כבעבר.
בליגות ב': ישוחקו פלייאופים אזוריים ללא מבחני עלייה מול קבוצות מליגה א'.

הוועדה הדגישה כי עונת 2025/26 צפויה להיפתח עם 33-34 קבוצות בליגה א', אך ההמלצה היא להחזיר את הפורמט ל-32 קבוצות, 16 בכל מחוז – בעונות הבאות. הסיפור עוד רחוק מסיום, ובינתיים ההתאחדות מנסה להחזיק את המבנה המקצועי של הליגות על אף הסערה הגדולה שמטלטלת את ליגה א'.