אכזבה גדולה בהפועל תל אביב לאחר ההפסד 91:82 לוולנסיה במשחק הראשון בסדרת חצי גמר היורוקאפ. האדומים ירדו ל-1:0 בסדרה, מה שאומר שביום שישי, במשחק אותו יארחו בסמוקוב, האדומים יעלו לפרקט במפגש שהוא כמו שאומרת הקליאשה “לנצח או ללכת הביתה”.
דימיטריס איטודיס וחניכיו יכולים לצאת עם תחושת פספוס אחרי שעצרו קבוצת שלשות מדהימה על ארבע כאלו בלבד, ולמרות זאת הם חטפו 91 נקודות ביום רע מאוד בצבע ובעיקר בעיקר יום רע מאוד בריבאונד, כאשר הספרדים קטפו לא פחות מ-16 ריבאונדים בהתקפה, מספר חריג מאוד.
ים מדר ומרקוס פוסטר כיכבו בגדול, אבל הבעיה היא שכל אחד עשה זאת במשך מחצית אחת בלבד וייתכן שאם שניהם, או שחקן אחר, היו מגיעים למשך 40 הדקות המלאות, התוצאה הסופית הייתה אחרת, כאשר בהפועל תל אביב מודים: “פספוס גדול, לא בטוח שנתפוס שוב את ולנסיה ביום קליעה כזה, זו קבוצה של 40% מעבר לקשת כל העונה, אבל ללא צל של ספק הראנו שאנחנו שם ושהכל עוד פתוח בסדרה הזו. הרבע השלישי לא יכול לקרות שוב, צריך משחק מושלם מול קבוצה כזו, אבל שוב – אנו לגמרי שם ויכולים לעשות זאת”.
בר טימור מול כריס ג'ונס (הפועל תל אביב)איטודיס אמר אחרי המשחק: “ברכות לוולנסיה על כך שעלתה ל-0:1. בכל מה שקשור אלינו, הייתה לנו תוכנית משחק טובה ואני חושב שראינו קבוצה חדורה בתוכנית הזו. הצלחנו בחצי הראשון עם כך שקלענו כמעט 50 נקודות וירדנו בפלוס שש, אבל שילמנו ביוקר על הרבע השלישי. עם כל הכבוד לוולנסיה ולהגנה שלה, הוכחנו שאנחנו יכולים לקלוע 50 במחצית, אבל חזרנו עם 2 מ-12, שישה איבודים תוסיפו לכך ברבע הזה וללא אסיסטים, שילמנו על זה ביוקר”.
היווני המשיך: “מנגד, ולנסיה הזיזה את הכדור נהדר והענישה אותנו. זה אומר הרבה, כמה שהרבע הזה עלה לנו ביוקר. זו סדרה, אנחנו צריכים להשתפר במשחק השני ולמצוא דרך להשוות את הסדרה הזו. המפתח במשחק השני? ציפינו לאגרסיביות של ולנסיה ברבע השני, אבל איבדנו את הראש. מוטלי נקלע לבעיית עבירות, אנשים היו בלחץ, אסור לנו לאבד את קור הרוח שלנו. אנחנו צריכים למצוא דרך טובה יותר להוציא לפועל את תוכנית המשחק. יש לנו יומיים לעבוד על זה”.
תומר גינת (הפועל תל אביב)תומר גינת הוסיף: “לצערנו פתחנו את הרבע השלישי לא טוב ו-ולנסיה כשנותנים לה הזדמנות אז היא רצה ומשחקת את הכדורסל שלה ולא הצלחנו לעצור את זה בזמן, אבל היינו במשחקים, אנחנו יודעים מה אנחנו צריכים לעשות בשישי כדי לחזור לכאן למשחק שלישי. נעשה את ההתאמות שלנו ביומיים שיש לנו, ונגיע בשישי לסמוקוב עם התמיכה של הקהל והכמות המטורפת של הקהל כדי להחזיר את הסדרה לספרד”.
מרקוס פוסטר אמר: “אני חושב שעשינו את מה שהיינו צריכים לעשות לפי תוכנית המשחק ברוב החלקים, הרבע השלישי הזה פגע פנו קצת, אבל זה הדבר הכי טוב בסדרות – יש לנו עוד משחק כדי לעבוד על התאמות ואני מתרגש מכל האוהדים שהולכים להיות בסמוקוב, אז זה הזמן להשיג ניצחון כדי לחזור לכאן למשחק שלוש ולסיים כאן את העבודה”.