"היה קשה מאוד, צריך לדעת לנצח משחקים כאלה"

"צריך לחשוב איך אנחנו באים יותר טוב", אמרו אמש (ראשון) במכבי תל אביב לאחר הניצחון 98:103 על עירוני נס ציונה במסגרת המחזור ה-20 של ליגת העל. התחושות במועדון היו מעורבות, מצד אחד כמובן ששמחו על הניצחון, אך הדאגה ניכרת גם היא, בין שמהדרך בה הקבוצה פתחה את המשחק כפי שסיפר עודד קטש ובין שמכך שהספסל קצר במיוחד. למעשה, גם אתמול - בעקבות ניהול עומסים - הוחלט שלא לשתף את ליוואי רנדולף, כך שמעשית, בנוסף לעומר מאייר שסבל מכאבים בגבו, הצהובים שיחקו עם ארבעה זרים מול נס ציונה.

בעונה שעברה עמית שרף היה מאמנה של הפועל חולון, גם אז קבוצתו אירחה את זו של קטש, גם אז קבוצתו הייתה בפוזיציה לא רעה בכלל וגם אז בשלב מסוים של המשחק לוח התוצאות הראה 78:77. אתמול חניכיו נראו נהדר ושלטו במשחק, רק שכאשר לוח התוצאות הראה את התוצאה המיתולוגית, אנשי המועדון הודו: "זה נסך ביטחון".

נס ציונה שוב לקחה את ההובלה ורוקאס יוקובאיטיס הצליח להשוות, ובסופו של דבר המשחק הלך להארכה כשהצהובים מבחינתם יכולים לקרוא למשחק הזה כנס קטן כי הפסד היה מכניס את מכבי ת"א לצרות של ממש במאבק על המקום הראשון.

"בסוף חשובה התוצאה וניצחנו, היה משחק מאוד קשה מול קבוצה שמאומנת נהדר", אמרו בסביבת מכבי ת"א, שם הבהירו את חשיבות הניצחון בגלל הקרב על המקום הראשון בטבלה ששווה יתרון ביתיות לכל אורך הפלייאוף, "במחצית הראשונה הם קלעו באחוזים מאוד גבוהים ובמחצית השנייה די עצרנו אותם ובמיוחד ברבע הרביעי".

במכבי החמיאו לטרביון וויליאמס שסיפק תצוגת תכלית בשני צידי המגרש, יתרה מכך וויליאמס היה גם זה שקלע את השלשה שהביאה ל-78:77. בנוסף, במועדון החמיאו גם למריאל שאיוק וליוקובאיטיס שהמשיכו להיראות טוב. כמו כן, אנשי הקבוצה היו מרוצים מאוד מכך שתמיר בלאט חזר לעצמו ומכך שהשלשות של רומן סורקין הגיעו ברגעים מכריעים בדומה למשחק מול מונאקו. "משחק חשוב באולם לא קל, כל הכבוד לשחקנים שידעו לקחת משחק כזה, גם את זה צריך לדעת", הוסיפו במכבי.

קטש אמר לאחר המשחק: "התחלנו נורא, שבוע שני ברציפות, לא למדנו את הלקח מהמשחק הקודם - חסרי אנרגיות, מבולבלים, רכים, נתנו להם שמונה ריבאונדים בהתקפה ברבע הראשון. עזרנו להם לקבל ביטחון, לא היינו מספיק מרוכזים התקפית, וצריך לתת קרדיט לנס ציונה, הם הענישו אותנו בכל פעם. מה שאותי מדאיג זה שלא הבנו את הלקח. או שאנחנו יותר טובים כאנדרדוג, או שזה אולי פחות סקסי ממונאקו ומווילרבאן, זה היה נראה כמו קבוצות שונות. אבל יש לנו שחקנים חכמים שיודעים שבמצב שלנו המשחקים בליגה יותר חשובים. היינו חסרים את ליוואי ורק עם שני גבוהים. יש סיבות, ואפשר להשתמש בתירוצים, אבל זה לא מצדיק תחילת משחק כזאת.

"חייבים להבטיח את המקום הראשון, זה בידיים שלנו. זו המטרה הראשונה. זה לא הולך להיות פשוט, יש לנו משחקים מאתגרים. יש הרבה קבוצות מסוכנות בליגה, הפלייאוף לא יהיה קל, תהיה מלחמה עד הסוף. אנחנו יודעים כמה חשוב היה יתרון הביתיות בשנתיים האחרונות, אנחנו רוצים לשמור על זה, יהיה חבל אם לא נעשה את זה. ליוואי בעומס יוצא דופן מתחילת העונה, ואנחנו מנסים לעשות את זה (לתת מנוחה) עם שחקן כזה או אחר, צריך למנוע את הפציעות, זה יעזור לנו ממש אם נחתים שחקן מהר במקום ריברו כי אחרת העומס על השחקנים האחרים יהיה קיצוני".

שחקני מכבי תל אביב (רועי כפיר)

קטש הוסיף: “שרפי מאמן מצוין, מעבר לזה שהוא בחור מקסים. הוא עושה עבודה מדהימה, מגיע לו המון קרדיט. אני לא המאמן היחידי שמתקשה מולו, צריך לתת לו קרדיט. כל קבוצה מגיעה נגדנו עם מוטיבציה, חולון היא אחת המסוכנות, לא למדנו את השיעור מהמשחק הקודם, זו הדרך שבה עלינו והתחלנו את המשחק. צריכים למצוא את הדרך שזה לא יקרה”.

קטש התייחס גם ליכולתו של וויליאמס בהגנה: “טרביון שחקן חכם שמבין את המשחק. מבחינתי זה תהליך טבעי של שחקן שמצטרף באמצע העונה ולאט לאט מכיר מה אנחנו רוצים. הוא החזיק אותנו בהרבה דקות. גם רומן סוחב הרבה עומס. טרביון היה שם, והיה העוגן בשבילנו".

וויל ריימן הוסיף: "ליגת העל היא ליגה טובה וליגה פיזית, יש לנו הרבה משחקים העונה, קשה עם כל הנסיעות. אנחנו מנסים לשחק חזק כמה שאנחנו יכולים, אבל קצת נשחקנו, בסוף המשחק אנחנו מצליחים להינעל ולנצח את המשחק. אני מנסה לעזור לקבוצה בכל דרך שאני יכול, אני אוהב להילחם מול היריבים שלי, אני מנסה לעשות מה שאני יכול כדי לעזור לקבוצה לנצח, אם אני נמצא הרבה על הפרקט, אז מה שיהיה".