מכבי תל אביב יצאה לפגרת הנבחרות בטעם טוב אחרי זכייה בגביע המדינה וניצחון על נתניה, הפגרה תמה והצהובים יצאו הערב (חמישי) למשחק ‘בית’ נגד אחת הקבוצות הטובות השנה ביורוליג, פנרבחצ’ה, כאשר החבורה של עודד קטש הפתיעה ובענק עם 76:94 ענק, זאת במסגרת המחזור ה-27.
קטש נאלץ להסתדר ללא הרבה שחקנים חשובים, כשביניהם ג’יילן הורד, תמיר בלאט ורוקאס יוקובאיטיס, מה שאומר שהצהובים הגיעו לבלגרד בסגל חסר מאוד, אך דווקא מה שהיה על הפרקט הערב, ככל הנראה שאף אחד לא דמיין, גם לא האוהדים האופטימיים ביותר של מכבי ת”א.
עוד לפני המשחק, שהוא פיקנטי בפני עצמו בעקבות האקסים בונזי קולסון ו-ווייד בולדווין (שזכו לקבלת פנים חמה עם פרחים), כשגם סקוטי ווילבקין נמצא כמובן אצל הטורקים, אך הוא פצוע, התארח הערב בבלגרד במשחק אלון נמרודי, שהוא אביו של החייל החטוף תמיר נמרודי.
שמעון מזרחי עם אלון נמרודי (דראגן טשיץ')המפגש החל והצהובים נראו טוב מההתחלה, קלעו באחוזים גבוהים ורומן סורקין וחסיאל ריברו הובילו את הקבוצה בצבע והיו בלתי ניתנים לעצירה, אפשר להזכיר לטובה גם את ג’ימי קלארק שהרשים בהופעת הבכורה. להפסקה, מכבי ירדה בפיגור מינימלי, אך מה שקרה אחר כך, הפתיע את כולם.
הרבע השלישי נפתח, הצהובים התחילו עם ריצת 0:8, סורקין הלוהט יצא בריצת 0:7 אישית משלו, החבורה של קטש כפתה משחק צמוד, כשגם עומר מאייר נכנס לקצב והוביל ריצת 2:10 ויתרון בירידה לרבע האחרון, 63:72, כאשר בעשר הדקות האחרונות, הקבוצות אומנם החליפו סלים בדקות הראשונות, אך אז מכבי ת”א הגיבה עם ריצת 0:9 וניצחה ובגדול 76:94.
כאמור, מכבי תל אביב נראתה מצוין כשהיא משוחררת אחרי הפגרה שעשתה לה טוב, כשהאנרגיות היו חדשות וטובות. כעת, אחרי הזכייה בגביע המדינה ועם רוח גבית אדירה מהמשחק הערב, עודד קטש וחניכיו יפגשו ביום הראשון את הפועל תל אביב לדרבי נוסף, הפעם בליגה.
קלעו למכבי תל אביב: רומן סורקין 21 נקודות ו-7 ריבאונדים, חסיאל ריברו 18 נק’, ליוואי רנדולף 16 נק’, ג’ימי קלארק 7 נק’, 10 אסיסטים ו-6 ריב’, ג’ון דיברתולומאו 13 נק’ ו-8 ריב’, וויל ריימן 6 נק’ ו-7 ריב’, עומר מאייר 7 נק’ ו-6 אס’, מריאל שאיוק (5 ריב’) וטרביון ווילאמס 3 נק’ כל אחד.
קלעו לפנרבחצ’ה: ווייד בולדווין ונייג’ל היידס 12 נק’, בונזי קולסון 11 נק’ ו-7 ריב’, ביברווביץ’ 9 נק’, זאגראס 8 נק’, דבון היל 7 נק’, אריק מקולום וקם בירץ’ 5 נק’ כ”א, ניקולו מלי 3 נק’ וסרטאץ’ סאנלי 2 נק’.
רבע ראשון: 21:24 למכבי תל אביב
חמישיית מכבי ת”א: ליוואי רנדולף, ג’ימי קלארק, וויל ריימן, חסיאל ריברו ורומן סורקין.
חמישיית פנרבחצ’ה: אריק מקולום, דבון היל, נייג’ל הייס, בונזי קולסון וסרטאץ’ סאנלי.
פנרבחצ’ה השיגה את הכדור הראשון, פספסה שלוש פעמים, ואחרי דקה וחצי, ריברו הניח את שתי הנקודות הראשונות במשחק אחרי אסיסט גדול של סורקין, שגם צלף שלשה גדולה, הייס השיב עם חמש נקודות משלו, 5:5 אחרי שלוש דקות. קלארק (עם הנקודות הראשונות שלו במכבי) וקולסון החליפו שלשות, ריימן ורנדולף נתנו יתרון ארבע, בולדווין השיב עם שלשה מהפינה, רנדולף הגיב עם שתיים, 11:14. בדקות שנותרו, הקבוצות החליפו סלים ומכבי שמרה על היתרון.
רומן סורקין (דראגן טשיץ')
ליוואי רנדולף (דראגן טשיץ')רבע שני: 41:46 לפנרבחצ’ה
ביברווביץ’ קלע ארבע נקודות, ג’ונדי השיב עם שלשה, הטורקים הגיבו עם חמש נקודות ועלו ליתרון, 28:35, אך אז הצהובים הגיבו עם ריצת 0:7 וחזרו להוביל, 30:35 חמש דקות לסיום. ריברו קלע שתי נקודות, הגנת מכבי מנגד עמדה מצוין, שאיוק קלע מחצי מרחק, אך מקולום וקולסון צלפו שתי שלשות והורידו לשלוש הפרש. סורקין קלע שתי נקודות, הטורקים הגיבו עם ריצת 0:10 ועלו ליתרון בירידה להפסקה.
עומר מאייר (דראגן טשיץ')
עומר מאייר (דראגן טשיץ')רבע שלישי: 63:72 למכבי תל אביב
קלארק וסאנלי החליפו סלים בפתיחת הרבע, הצהובים הגיבו עם ריצת 0:8 ועלו ליתרון, ביברווביץ’ צלף שלשה מנגד, רומן סורקין השיב עם ריצת 0:7 אישית, ביברווביץ’ ומקולום הגיבו עם ארבע נקודות, ריברו השיב עם שתיים, היל דייק פעמיים מהקו, הצהובים הגיבו עם 2:10 אדיר ועלו ליתרון גדול, כשמאייר לוהט עם שלשה גדולה, הייס ענה עם סל מחוץ לקשת משלו, ג’ונדי הלך לקו אחרי עבירה מחוץ לקשת, דייק שלוש פעמים וחתם את הרבע.
עומר מאייר (דראגן טשיץ')רבע רביעי: 76:94 למכבי תל אביב
הקבוצות החליפו סלים בחמש הדקות הראשונות, הטורקים הורידו לשבע הפרש, רנדולף צלף שלשה, וויליאמס הוסיף נקודה אחת מהקו, בולדווין הגיב עם חדירה בצד השני ודאנק אדיר, אך מפה מכבי שמרה על היתרון והפתיעה בענק עם עוד ריצת 0:9 וניצחה ובגדול 76:94.