בדרך הקשה, כמו שרק הפועל הרצליה יודעת. במסגרת המחזור ה-22 בליגה א' דרום, הקבוצה של עידן דוד אירחה אמש (חמישי) את הפועל אזור, אותה מאמן גולן שאול, מחלקו התחתון של הטבלה. בהרצליה ידעו כי כל תוצאה מלבד ניצחון תרחיק אותם מהכרטיס הבודד לליגה הלאומית העונה. לאחר מחצית מאופסת, הפועל הרצליה קבעה 1:2 על הפועל אזור והשיגה את הנקודה ה-40 שלה.
המחצית הראשונה הייתה שייכת להפועל אזור. הקבוצה של גולן העזה יותר וניסתה לשבש את המשחק הרגיל של הפועל הרצליה. הקבוצה של עידן דוד הגיעה להתמודדות לאחר ניצחון 0:3 על הפועל 'בני רגב' לוד, מה שנדמה היה כי הכניס אותם לאופוריה קלה והקשה עליהם מול אזור, קבוצה שהגיעה מוכנה לכל תרחיש.
הפועל הרצליה נקלעה דווקא לפיגור, לאחר שבדקה ה-49 דיאגו חנאניא קבע 0:1 להפועל אזור, בשערו הראשון העונה. חנאניא במשחקו השלישי העונה באזור, לאחר שעזב את אדומים אשדוד. שער ראשון שלו לעונה הנוכחית, כשממשיך הוא את הקו מהשנתיים האחרונות, בהן סיים עם שער אחד בלבד בבוגרים, לאחר שסיים גיל נוער בבית"ר תל אביב.
שחקני הפועל הרצליה (יונתן גינזבורג)בהפועל הרצליה לא התרגשו, כך נדמה, מהשער שהביא לפיגור וכבר בדקה ה-53 נשרקה עבירה על דניאל שניאור בתוך הרחבה של אזור, מה שקבע בעיטת עונשין מ-11 מטרים לזכותה של הפועל הרצליה. מי שלקח איתו את הכדור הוא אביאל בן חמו. בבעיטה חזקה לפינה השמאלית, הכניעה את אור יצחק ובכך רשם את שערו ה-10 העונה במדי הקבוצה.
בדקה ה-58 להתמודדות, נכנס לכר הדשא איזי ניב-הנסן, המושאל ממכבי יפו, מהליגה הלאומית, במשחקו הראשון בליגה א' מאז ה-16 במאי 2024, כשהיה לשחקן מ.ס. קריית ים מליגה א' צפון. 10 דקות מאוחר יותר, נכנס טיני צ'קאנה, בנו של קרלוס צ'קאנה, או בשמו המלא קרלוס טיזיאנו צ'קאנה, שהיה אחראי על המהפך בדקה ה-84.
צ'קאנה רשם את שערו השני העונה בסך הכל, כשפתח עונה עם מכבי קריית מלאכי. בעונה שעברה היה שייך לשמשון כפר קאסם, במדיה רשם שבעה שערים. העונה, פחות הלך לו בקריית מלאכי והצטרץ הוא לקבוצה של עידן דוד במטרה לעזור לה לקטוף את הכרטיס הבודד לליגה הלאומית. השער שלו אתמול קירב עוד קצת את הפועל הרצליה למטרה זו.
לנוכח התוצאה, הפועל הרצליה, כאמור, משיגה נקודה 40 במספר. לרשותה 12 ניצחונות, ארבע תוצאות תיקו וארבעה הפסדים. מאזן שעריה עומד על 19:31. בלא קשר לשאר תוצאות המחזור ה-22 בליגה א' דרום, הפועל הרצליה תישאר במקום השני והמכובד. הפועל אזור תישאר במקום ה-11 בטבלה, עם מאזן של חמישה ניצחונות, ארבע תוצאות תיקו ו-10 הפסדים (19 נקודות).
עידן דוד, מאמן הפועל הרצליה, אמר ל-ONE בתום ההתמודדות: "חשוב לי להגיד כי אנחנו נמצאים במרתון. בסיבוב השני כל משחק הוא קשה ולא משנה מי היריבה. הפועל אזור באו מוכנים והקשו עלינו במהלך המשחק. אני גאה בשחקנים שלי שבמשחק לא טוב שלנו ידענו לקחת את הנקודות".
עידן דוד (יונתן גינזבורג)ניר שטרית, מנכ"ל הפועל הרצליה, אמר ל-ONE בתום ההתמודדות: "אחד מהמשחקים ששיחקנו פחות טוב, אבל צריך לדעת לנצח משחקים מהסוג הזה, גם כשאתה טיפה פחות טוב מהמשחק הרגיל שלך. הקבוצה של עידן גילתה אופי והשיגה ניצחון מול קבוצה עיקשת. לא תמיד הכל הולך חלק בכדורגל. אין ספק שהסיבוב השני תמיד הרבה יותר קשה".
"צריך לשים את הדברים על השולחן. הפועל אזור שיחק מצוין. הם באו מוכנים אלינו. המחצית הראשונה הייתה שייכת לאזור. גם קיבלנו שער בתחילת המחצית השנייה, אבל ידענו להתעלות ולהשיג את מה שנדרש. מה שחשוב לנו הוא שלקחנו שלוש נקודות, סימנו וי והפנים הם למשחק הבא מבחינתנו", סיכם שטרית.
ניר שטרית (יונתן גינזבורג)אברהם (ג'ימי) גל, יו"ר הפועל אזור, אמר ל-ONE בתום ההתמודדות: "זר היה אומר כי אנחנו נראנו כקבוצה מהצמרת בעוד הם קבוצת תחתית. חוסר מזל הביא לתוצאה. עלינו למשחק ללא תומר בן חיים, אדיר רחמים, דניאל קוניצקי ואיתמר דיין. היו לנו שני משקופים ועד לדקה ה-65 היינו טובים בהרבה”.
"אפשר להגיד שאם היה לנו מזל, יכולנו להשיג תוצאה של 0:5 במחצית לזכותנו. למה מי אלה הפועל הרצליה? אני לא רואה אותם עולים ככה. לצערי, השופט היה בצד שלהם ושרק לבעיטת עונשין שלא הייתה ולא נבראה, מה ששינה את מהלך המשחק לרעתנו. אני גאה מאוד בשחקנים הצעירים בני ה-20-19 שנתנו תצוגת תכלית של כדורגל שוטף ומהנה", סיכם גל.
אברהם (ג'ימי) גל (יונתן גינזבורג)| משחקים נוספים שהתקיימו אתמול
שמשון פזטל תל אביב – הפועל מרמורק 1:1 (הבקיע לשמשון: ירין חסון, 51'; הבקיע למרמורק: רותם ברוך, 44')
אדומים אשדוד – מ.כ צעירי טירה 0:2 (הבקיעו לאדומים: יצחק אספה, 18' ואופק אלימלך, 88')
מכבי יבנה – הפועל 'בני רגב' לוד 1:3 (הבקיעו ליבנה: עמית מנייסקו, 30', גיא משפתי, 49', 72'; הבקיע ללוד: דן עובדיה, 29')
יצחק אספה (יונתן גינזבורג)