מכבי נתניה נמצאת בתקופה טובה. אחרי ארבעה ניצחונות רצופים בכל המסגרות ומבלי לספוג מאז ההפסד למכבי חיפה בליגה, היהלומים יפגשו מחר (שלישי) ב-20:15 שוב את הירוקים במסגרת שמינית גמר גביע המדינה. מאמן הצהובים יוסי אבוקסיס דיבר היום במסע”ת לקראת המשחק.
“אנחנו באים עם ביטחון, נמצאת מולנו קבוצה מאוד חזקה. אם כל הסגל היה בריא אולי היינו עושים רוטציות, אבל ברגע שהמון שחקנים חשובים פצועים אז אנחנו מושכים ואני חושב שכולם עושים עבודה טובה. נצטרך להביא כוחות על כדי לנצח את המשחק, במפגש אחד צריך להביא כוחות ומחויבות כדי לנצח”.
על כך שהוא קבלן תארים במפעל: “אני מודע לזה, אבל ההכנה שלנו בכל שלב היא ברמה הכי גבוהה. אמרתי לשחקנים שכל משחק בגביע הוא גמר, אם זה קשה בהתחלה, באמצע או בסוף. קיבלנו יריבה אחת הקשות כבר בשלב מוקדם, אבל כדי ללכת עד הסוף צריך לעבור גם משחקים כאלה”.
שחקני מכבי נתניה (לילך וויס-רוזנברג)על הקהל: “הם רואים את ההתקדמות של הקבוצה, הם מאמינים בקבוצה. אני מקווה מאוד שגם בשבילם נעשה את המקסימום, ומקווה שזה יספיק”. עוד הוסיף אבוקסיס: “כל מאמן שמגיע לקבוצה לוקח לו זמן להכיר את השחקנים, לפעמים מבחוץ אתה לא רואה את זה. אני לא מאמין שאתה מגיע וישר מנצח, אני חושב ששינוי של קבוצה צריך להיות לאורך זמן. היום אני מכיר את הסגל באופן מוחלט, אבל אני מרגיש שאנחנו בהתקדמות ומגיעים למשחק שהוא חשוב לכולנו”.
“במשחק מול מכבי חיפה בליגה היינו שווים נקודה אם לא יותר, אנחנו יודעים שהפעם יהיה גם קשה ויש להם איכויות. מי שתתעלה, תעבור שלב”, אמר המאמן. על חיזוק אפשרי: “אנחנו מנסים להתחזק, ב-2-3 עמדות, לא תמיד זה אפשרי כי אין מבחר גדול בשוק, בטח הישראלי. קשה מאוד להביא זרים באמצע העונה, ננסה להביא את הטוב ביותר. יחד עם זאת, אני חייב להגיד שיש הרבה שחקנים ששינו לי את הדעה לגביהם תוך כדי העונה. גם כשיגיעו שחקנים, מי שיהיה טוב ימשיך לשחק”.
איתי בן שבת: “זה משחק של 90 או 120 דקות שאפשר לעשות בו הכל, אנחנו באים עם אמונה שלמה שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה בארץ. גם בסמי עופר מולם הוכחנו שאנחנו מסוגלים לנצח. אני חושב שקבוצות מסתכלות על מכבי נתניה כמועדון גדול, ברור שעם התוצאות אנחנו באים עם יותר ביטחון וזה מרתיע, אני חושב שמסתכלים עלינו אחרת”.
איתי בן שבת (חג'אג' רחאל)השחקן הוסיף על השינוי שהביא המאמן הנכנס של היהלומים: “אני חושב שיוסי הביא לנו בעיקר אנרגיות חדשות, וגם המון המון טירוף. אחד הדברים שלא היה לנו קודם זה ביטחון, זה משנה מומנטום של קבוצה”.
התקופה הטובה של מכבי נתניה לא נעלמת מעיניהם של אוהדי הקבוצה: למעלה מיממה עד המשחק החשוב בגביע מול מכבי חיפה וניתן להגיד שהקהל הנתנייתי בטירוף. קרוב ל-2,000 אוהדים הבטיחו את מקומם ורכשו כרטיסים לקראת המשחק, כאשר נתניה קיבלה הקצאה של 3,000 כרטיסים וההערכה היא שעד המשחק יבטיחו את מקומם עוד כמה מאות.
המאמן יוסי אבוקסיס ערך אמש אימון שחרור לשחקניו, כאשר הבוקר הוא צפוי לתרגל את ההרכב למשחק וההערכות הן שלא יהיו שינויים. הבשורה הטובה מגיעה מכיוונו של הקשר בר כהן, שהחלים ממחלתו אחרי שנעדר מהמשחק מול בני סכנין וערך אימון כשהוא צפוי להיות בסגל. מנגד, עוז בילו לא התאמן וצפוי להיעדר.