יש לנו סינדרלה גם במשחקי שמינית גמר גביע המדינה לנוער. הפועל עפולה, שמקדימה בארבע נקודות את הקו האדום של טבלת לאומית צפון, ניצחה אמש (שני) בביתה 1:2 את בני סכנין, שמדורגת מתחת לקו האדום של טבלת ליגת העל, זאת לאחר שהקבוצה המייצגת את בירת עמק יזרעאל הדיחה בשלבים הקודמים את הפועל מטה אשר מהארצית (0:4), מ.כ נהלל יזרעאל - מוליכת מחוז יזרעאל (1:3) ואת הפועל עכו - סגנית מוליכת הלאומית (0:1).
למרות חסרונם של שלושה שחקני מפתח: שניים מחריגי הגיל - הבלם אמיר אחמד, הקשר והקפטן עידן גורן והחלוץ מינונגו בנדיקט רואן. הקשר חריג הגיל, אוראל דנן, שולב רק ב-30 הדקות האחרונות. עפולה הצליחה לנצח, על אף שנקלעה לפיגור מוקדם מול האורחת, שמצידה העדיפה לשמור לקרבות הליגה מספר שחקני מפתח ובראשם: מלך השערים - תאיו אולאקונלי
בדקה ה-30 מסירת עומק נשלחה לשאקר חוסיין, שגבר על מגן מקומי, הסתיימה בבעיטה מהרחבה לרשת של עפולה - 0:1 לסכנין.
בדקה ה-45 עפולה הצליחה להשוות את התוצאה. אייל קיבריק השתלט על כדור שהוגבה לרחבה, מסר מסירה מצוינת לירדן רמות - שנגח לרשת וקבע שוויון 1:1.
בדקה ה-65, אוראל דנן, בנו של אבי - שחקן העבר של הפועל בית שאן וסכנין, הצליח להוביל מהלך שיצר מהפך. דנן הצעיר, שנכנס זמן קצר קודם לשדה המשחק, הוביל התקפה מתפרצת מצוינת, במהלכה עבר שני שחקנים וסיפק מסירת רוחב מצוינת לעידן לונסקו, שסיים כהלכה עם בעיטה לרשת מתוך הרחבה ובכך חולל מהפך - 1:2 לזכות עפולה.
בדקה ה-89 שופט המשחק, באסל מאחמיד, הרחיק את ח'אלד עלי המקומי, בטענה לעבירה על שחקן של סכנין. אם לא די בכך, נפסקו 12 דקות של תוספת זמן, שהרגישו לשחקני עפולה כמו נצח, אך שחקני עפולה הצליחו להגן על שערם ובסיום חגגו ניצחון 1:2.
דניאל אומנסקי, מאמן עפולה, אמר בסיום: "אנחנו גאים מאוד בניצחון הערב, שהושג אחרי משחק קשה מול קבוצה פיזית ומאומנת מליגת העל. לחזור מפיגור 1:0 לניצחון 1:2 מול יריבה ברמה כזו זה הישג מרשים, שמעיד על החוסן המנטלי, הנחישות והאמונה של הקבוצה שלנו השחקנים הראו מחויבות יוצאת דופן עבדו יחד כיחידה אחת, ולא ויתרו אפילו לרגע. הניצחון הזה הוא צעד חשוב וכבוד גדול לעיר עפולה אבל אנחנו מתמקדים בכל משימה בפני עצמה. המטרה שלנו היא להמשיך ללמוד, להשתפר, ולהביא את היכולות שלנו לידי ביטוי בכל משחק. עכשיו ממשיכים קדימה עם תעוזה ,תשוקה וחדר הלבשה מגובש לקראת האתגרים הבאים".
בשבת הקרובה יחזרו שתי הקבוצות למאבקים בליגה. הפועל תתארח אצל קבוצת מרכז הטבלה של הפועל נוף הגליל, בעוד שבני סכנין תתארח אצל מוליכת הטבלה, מכבי חיפה, במשחק הסיום של הליגה הסדירה בטרם המעבר למשחקי הפלייאוף.