הפועל תל אביב בעננים. נראה שכל מה שהנהלת האדומים חלמה עליו בלילה הופך לאמיתי בשבועות האחרונים, כאשר סגנית אלופת ישראל השפילה 79:108 את הפועל חיפה באולם בנתניה אמש (ראשון) כדי לרשום ניצחון שביעי ברציפות בכל המסגרות. המועדון סימן וי על המשחק הראשון מתוך שלושה חשובים מאוד בשישה ימים בלבד.
כבר היום הלו”ז העמוס ימשיך לו כשהקבוצה תמריא לסופיה ומשם תגיע לסמוקוב, על מנת לערוך אימון אחרון לפני שמחר (20:00) היא תארח את טרנטו ביורוקאפ במטרה להשיג ניצחון שמיני ברציפות. לאחר מכן יגיע המפגש שעופר ינאי חיכה לו כל כך, כשהפועל תל אביב שלו תארח את הפועל ירושלים, איפה? זכרתם נכון – בהיכל מנורה מבטחים.
האדומים לא אירחו משחק באופן כללי בשמונת משחקי הליגה האחרונים שלהם (!), מאז אותו 95:96 על קריית אתא בהיכל שלמה, אז סטפנוס דדאס אימן את המועדון. אגב, באתר של איגוד הכדורסל אם לוחצים על כל קבוצה מקבלים פרטים. אחד מהם הוא “האולם הביתי” ובאיגוד החליפו את האולם הביתי של הפועל להיכל מנורה מבטחים. עופר ינאי פנה ישירות לעמוס פרישמן, יו”ר האיגוד, וביקש ממנו להוסיף בסוגריים את המילה “זמני”, ואכן באיגוד נענו לבקשה והוסיפו.
נחזור למקצועי ולהפועל חיפה. הפועל תל אביב רשמה מחצית ראשונה היסטורית עם לא פחות מ-70 נקודות, מה שהפך את החצי השני לגארבג’ טיים. בתוך כל העומס הדבר הוא חיובי עבור דימיטריס איטודיס, ששוב חילק דקות בצורה מאוזנת ונתן מנוחה לשחקנים שהיו צריכים. שישה שחקנים הובילו בהתקפה כשקעלו בדו ספרתי והם אנטוניו בלייקני (19 נק’), תומר גינת וברונו קבוקלו (14 נק’ כ”א), מרקוס פוסטר (13 נק’) וג’ונתן מוטלי ועוז בלייזר (11 נק’ כ”א).
איטודיס אמר לאחר המשחק: “היינו הקבוצה הטובה יותר, ברכות לשחקנים, הם עשו עבודה מדהימה בעיקר בגישה, זה הראה כמה רציניים אנחנו וכמה אנחנו מכבדים כל יריבה ואת עצמנו. אנחנו צריכים להישאר מרוכזים ורציניים, כי השנה הבית שלנו היא בחוץ. ועם זאת, האוהדים נותנים לנו בוסט מטורף. אנחנו משחקים בחוץ עם אווירה מדהימה ואז מגיעים לאולם ריק בבולגריה, זה לא קל לשחקנים השינוי הזה. השחקנים מתגברים על זה בשבילם ובשביל האוהדים”.
כשנשאל על התהליך של הקבוצה אמר: “אנחנו בדרך טובה מאוד, מה שחסר זה רק יציבות, אולי עכשיו יש יציבות, אבל לגבי העתיד נדע רק בעתיד כמובן. אני לא קוסם ולא יכול לדעת מה יהיה בעוד שלושה חודשים. הרבה פעמים בחייו של מקצוען, בטח כשהוא מצליח ובטח כשהוא מרוויח הרבה כסף, זה רגע שבו אתה צריך למצוא יציבות ולהיות תחרותי עם עצמך, עם הכישרון שיש לך. אתה חייב להביא את זה בכל אימון וכל משחק. מעבר לכך, חסרים לנו כמה שחקנים, ואם נהיה יציבים אז אנחנו בדרך טובה”.
עוד אמר: “אנחנו משחקים רציני, וזה דבר שאי אפשר לומר על כל קבוצה. אנחנו יודעים שעל הנייר אנחנו טובים יותר מהפועל חיפה, אבל זה ממש לא אומר שאין להפועל חיפה זכות לנצח וזכות לשחק חזק יותר מאיתנו. באנו עם גישה שאיתה כיבדנו את הפועל חיפה, אם נמשיך לעשות את זה ונהיה בריאים גם בראש וגם בגוף, אז יש לנו עתיד טוב מאוד, אבל שוב – אני לא יודע מה העתיד, אני רק מאמן, לא קוסם”.
על האתגר בניהול סגל מלא בכוכבים: “תודה על השאלה הזו, חשוב לי לומר משהו. לא באתי לכאן כדי לגרום לשחקנים להיות מאושרים, באתי לכאן כדי שאני אהיה מאושר, הם צריכים לגרום לי להיות מאושר. הם צריכים לגרום לבעלים להיות מאושר, לקהל להיות מאושר. אני חושב ששחקן מאושר כשהוא מסתכל על חשבון הבנק שלו, לא? אני לא מאמן חוזים, אני לא מאמן שמות, אני לא מאמן כוכבים, בשבילי כולם כוכבים, אבל מה זה אומר כוכב? מי זה כוכב? מה מגדיר כוכב? מי מצייץ יותר? למי יש יותר עוקבים? בשבילי כולם כוכבים, בשבילי רבינוביץ’ היה כוכב היום. הוא קיבל ארבע דקות והוא רשם מהלכים נהדרים, כולל שלשה, והוא שיחק כדורסל רציני. בכדורסל כמובן שיש גם יכולת אישית, למרות שזה משחק קבוצתי, אבל היכולת האישית לא יכולה לחצות קווים מסוימים. בסוף אנחנו משלמים לשחקנים גם כדי שיראו יכולות אישיות, בגלל זה ינאי השקיע את מה שהשקיע”.
אנטוניו בלייקני דיבר גם הוא: “היה ניצחון טוב, שיחקנו טוב וקלענו הרבה, אבל גם רצינו להתמקד בהגנה וזה טוב שהרצף עדיין נמשך. על עצמי? אני רק צריך להמשיך לעבוד, אני חושב שאני שומר טוב אבל אני יכול לשמור טוב יותר רחוק מהכדור, וגם אני רוצה לשפר עוד דברים, כמו היכולת שלי למצוא את החברים שלי. אני לפעמים מושך אש אליי ויכול לרשום את המסירה החכמה יותר. ההטבעה שלי? בראשונה זה היה תוך כדי תנועה וידעתי שאני אלך על זה כי הוא הלך לאחור, בשנייה אפילו אין לי מושג מה עבר לי בראש. אנחנו צריכים להישאר רציניים, ואז זה לא משנה מי אנחנו פוגשים. הכי חשוב זה לבוא רציניים, ואנחנו עושים את זה, אבל צריך להמשיך לעשות את זה בכל יום”.
מבחינה מקצועית, פטריק בברלי קיבל אישור לחזור להתאמן. הכוכב הכי גדול של הפועל תל אביב לא צפוי לשחק נגד טרנטו, אך במועדון ינסו לראות האם הוא יהיה כשיר למפגש החגיגי נגד הפועל ירושלים במנורה מבטחים. מרקוס בינגהאם, שעל ההיעדרות שלו פורסם לראשונה כאן ב-ONE, ימשיך לשבת בחוץ עוד כמה משחקים.