מכבי תל אביב הביסה אתמול (ראשון) 79:97 את הפועל תל אביב בדרבי גדול עם ניצחון בכל הרבעים פרט לשני שהסתיים בשוויון והצהובים גם קלעו באחוזים טובים יותר מכל הטווחים, הורידו יותר ריבאונדים וגם העמידו יחס אסיסטים איבודים טוב יותר. "המשחק היה חשוב מאוד, בליגה ניצחנו אותם בהפרש גבוה ואנחנו צריכים להתרכז במשימות שלנו”, אמרו במכבי ת”א, “היה יופי של משחק, אבל לא לקחנו אליפות, לא לקחנו תואר, לקחנו משחק חשוב וכך צריך להסתכל על זה".
הניצחון היה כפול מבחינת מכבי ת"א, תחילה בגלל ההפרש, הרי העונה אין בית עליון ואין דרבי שלישי בליגה הסדירה, כך ששני המפגשים הם אלו שיכריעו את מאבקי המיקום. שנית, להפועל ת"א הופחתה נקודה בעקבות מאורעות העונה שעברה, כך שהיא הייתה גם כך במרחק ניצחון מהפסגה ועכשיו האדומים רחוקים שני ניצחונות מהיריבה העירונית.
"באנו ונתנו הגנה טובה לכל אורך המשחק", אמרו במכבי ת"א, שם החמיאו לג'יילן הורד שסיפק תצוגת תכלית בשני צידי המגרש. המחמאות הגיעו כמובן גם לג'ון דיברתולומאו: "הם שיחקו עם לב נגד קבוצה טובה. השחקנים שיחקו נהדר, קיבלנו דחיפה מהקהל וראו את זה באנרגיות של השחקנים, זה השפיע, כולם יודעים את החשיבות של יד אליהו, צריך להישאר צנועים ולעבוד קשה, ולהתחיל לנצח גם באירופה". עודד קטש החמיא גם לגבריאל ווניין.
ת"א צהובה: מכבי עם ניצחון ענק בדרבי!ליוואי רנדולף סיכם: "זה הרגיש טוב לשחק מול האוהדים שלנו. אנחנו שונאים שאנחנו לא משחקים ביורוליג בבית. אנחנו מקווים ורוצים שגם למשחקים הבאים בליגה שהקהל יגיע ויתנהג כמו בדרבי, אנחנו מודים להם, זה עזר לנו מאוד. אנחנו מתרכזים בעצמנו ולא במה שקורה בצד השני של המגרש, יש לנו קבוצה נהדרת, צוות נהדר, אנחנו נעולים במה שאנחנו צריכים לעשות כדי לנצח. ידענו על היריבות הגדולה עם הפועל ת”א.
“המשחק הזה יכול לבנות מומנטום עבורנו, היינו ביורוליג כמעט בכל משחק, הגענו תמיד לסוף, המאמן תמיד אומר לנו שזה תהליך. כל משחק יורוליג בשבילנו הוא משחק חוץ, צריך לתת כבוד לחברים שלי לקבוצה ולצוות שמתמודדים עם זה. זה ייקח זמן עד שנתחבר ושנוכל לנצח את המשחקים הצמודים האלה. אם המשחקים האלה ביורוליג היו בבית, אני מאמין שהיינו מנצחים”.
רנדולף דיבר גם על ג’יילן הורד שבלט מול האקסית: “ג'יילן תחרותי, הוא היה בשני צדי המגרש, הוא ידע מה עומד על הכף. הוא היה שם בשנתיים האחרונות, יש לו הרבה אהבה לאוהדים שלהם, הוא יודע מה זה להיות בצד השני. הם אמרו לו דברים אחרי שהוא עבר, היה לו הרבה אש. הוא שחקן טוב ונלחם כמו שצריך. אמרתי לו כל הזמן שאני שם בשבילו ב-100 אחוז. כשאני אלך לשחק מול ירושלים, נראה, זה כדורסל, אני מנסה לעזור לקבוצה לנצח. זה לא קשור אליי, זה קשור לקבוצה הזאת ושננצח כמה שיותר משחקים ושנבנה את עצמנו לאליפות. יש לי הרבה אהבה לאוהדים שלהם, אני לא מתכוון לא לכבד אותם”.
ג'יילן הורד בטירוף (רדאד ג'בארה)על גבריאל אמר רנדולף: “אני מדבר איתו כל יום, מדבר איתו יותר מכל שחקן אחר. אני תמיד אומר לו שהוא עושה עבודה נהדרת, זו התאמה עבורו, הוא היה ב-NBA כבר הרבה שנים וזה כדורסל שונה לחלוטין. בקדם עונה הוא עשה עבודה נהדרת ואז נפצע. הקדם עונה זה הזמן שאתה מתקשה ועובר אותם לתוך העונה, אבל הוא נפצע והוא חוזר לעצמו, זה תהליך למידה, כמו לכל אחד. הוא עושה עבודה נהדרת, אנשים אומרים שהוא מתקשה, אבל זה כדורסל, זה קורה. הוא יכול לעזור לנו מאוד, זה גדול בשבילו שהוא התעלה. אני גאה בכל אחד בקבוצה".
עודד קטש אמר בסיום על הורד: “ג'יילן עם אופי מיוחד. כל העניין עם אוהדי הפועל - אני מכיר אותו, הוא עשה את המעבר מהפועל למכבי, ועם כל האמוציות יש לו כבוד למקום שהוא בא ממנו. כל עוד זה נשאר ברמה הספורטיבית זה בסדר. כמי שמכיר אותו, הוא היה מדהים גם נגד ברצלונה ופאריס, הוא פשוט שחקן כדורסל ממש טוב. הפיקנטריה מסביב נחמדה. אני יודע שאוהדי הפועל מאוד אהבו אותו, אני מניח שהזמן יעבור ודברים יסתדרו.
"אני פחות קורא, לא באמת מעורב בכל השיח, לא נמצא ברשתות, זה חלק מהדברים שאני עושה כדי לשמור על עצמי. הפועל תל אביב? יש פה אמירה. אנחנו מדברים רק על הפועל ומכבי, אבל יש גם את ירושלים, ואפילו את חולון שעושה דברים יפים. דברים טובים קורים בכדורסל הישראלי. פחות עניין אותנו מי הפייבוריטית. ידענו את החשיבות של המשחק הזה, ידענו מול איזה סגל שאנחנו משחקים. בלוח המשחקים שאנחנו משחקים, אין לנו הרבה זמן להתרכז בדברים האלה, מנסים להתרכז בעצמנו. קמנו בבוקר שנחסר את ריברו לתקופה לא קצרה שוב, זה ממשיך. אני לא יודע מה קורה בשיח, אני יודע מה זה אומר שני הפסדים בשבוע כפול ביורוליג במכבי ת"א, אבל גם לקחנו גם דברים טובים משבוע היורוליג הזה".
"ידענו מול איזה סגל אנחנו משחקים". עודד קטש (רדאד ג'בארה)המאמן הוסיף: “הייתה חווית כדורסל מדהימה, רק מראה כמה חשוב לנו הבית, האנרגיות, הקהל שלנו. התגעגענו מאוד. זה געגוע גדול למה שקורה פה, לשחק כדורסל מול קהל במשחק בית". על רוקאס יוקובאיטיס: “הוא חדש וצריך ללמוד את התהליך הזה. הוא ילד מדהים עם אופי מיוחד, הוא קצת עושה מעבר מלהיות שחקן משלים למישהו דומיננטי וזה ייקח זמן. יש עוד שחקנים בקבוצה שצריכים לעשות את התהליך הזה, אין לנו מספיק זמן כדי לעשות את התהליך הזה".
קטש המשיך: “אני חייב לציין את ווניין גבריאל שעלה ועשה דברים מדהימים. אני שומע רעשים, וגם הוא עם עצמו, הוא חזר מפציעה, יש תהליך בקבוצות מסוימות, אני זוכר את הדיבורים על ג'וש ניבו אחרי כמה חודשים, וגם ריברו כשהחתמנו אותו, שהוא אולי הגבוה הדומיננטי שלנו. אנחנו צריכים זמן, כולנו סובלים מהאירוע הזה שקרה. מאוד אהבתי את איך שגבריאל שיחק, יש קשיי הסתגלות לכל שחקן, במיוחד לגבוהים. אחרי חודש וחצי של הכנה טובה הוא נפצע ונכנס לסיטואציה של לא יותר מדי אימונים, אין לנו את השקט. זה שחקן שלא היה באירופה".
מכבי ת"א עומדת בפני צומת דרכים לאור פציעתו של ריברו. תחילה במועדון רצו להתחזק בגארד, רק שכעת נראה שהקלפים נטרפו והשאלה בנוגע לגארד או פורוורד השתנתה במעט ונראה שהנטייה היא לקו הקדמי.
רומן סורקין חוגג (רדאד ג'בארה)