"הגענו לאליפות אירופה מהדלת הראשית בסטייל"

שמחה בנבחרת ישראל לאחר הניצחון אתמול (שני) 75:88 על נבחרת אוקראינה בפעם השנייה בתוך 48 שעות, ניצחון שנתן לשחקניו של אריאל בית הלחמי וצוותו את הכרטיס לאליפות אירופה 2025 שתיערך בפינלנד, קפריסין, לטביה ופולין. הנבחרת תשוב היום ארצה ללא שחקני הפועל ירושלים שיטרפו לחבריהם לקבוצה לקראת משחק היורוקאפ מול טורק טלקום אנקרה בחמישי הקרוב, כשגם שחקני מכבי תל אביב טסו לגרמניה לקראת אלבה ברלין. כמו כן, גם בן שרף ישוב לקבוצתו, אולם.

"אפשר לחייך ולשמוח, הגענו לאליפות אירופה מהדלת הראשית בסטייל", אמרו בסביבת הנבחרת על משחק שהרגיש כמו סוג של דה ז'ה וו לאשר התרחש על הפרקט בריגה רק יומיים קודם לכן. המחצית הראשונה לא הייתה טובה במיוחד מבחינתה של ישראל אך כפי שהוסיפו אנשי הנבחרת "במחצית השנייה שלב אחרי שלב, צעד אחר צעד והשתלטנו על המשחק. מחצית שנייה לפנתיאון".

האוקראינים הובילו כבר בדו ספרתי בהפרש שהיה נותן להם יתרון בתרחיש של שובר שוויון ראש בראש מול חניכיו של בית הלחמי ובאותם הרגעים התחושות היו של לחץ ועצבנות, למעשה כבר בפתיחת המשחק הדברים הללו בלטו עם איבודי כדור רבים, אך חניכיהם של בית הלחמי, שרון דרוקר ויואב שמיר הצליחו לחזור למשחק להפוך אותו וגם להוביל כבר ב-18 הפרש: "הכי מיוחד שזה היה בידיים שלנו", הודו בסביבת הנבחרת וציינו לשבח: "זה היה יפה לראות את הנחישות של השחקנים ואת קור הרוח, הם ידעו מה לעשות".

ים מדר ותומר גינת באקסטזה (פיב"א)

"שגב שינה את המשחק", הבהירו אצל הבחורים בכחול לבן. הסנטר עשה עבודה פנטסטית במספר פוזשנים הגנתיים בין שעל ארטם פוסטובי ובין שעל אחרים והוא גם היה מעורב בטעות די ביזארית של השופטים במהלך המשחק כפי שמסבירים בישראל. הסנטר עמד וקיבל טיפול בסוף הספסל שקיבל אזהרה קודם לכן על כך שעמדו, כמובן שבטיפול מדובר במשהו אחר ושגב כפי שאומרים בנבחרת קיבל טיפול בגבו. בסופו של דבר הנבחרת כאמור ניצחה, העפילה ליורובאסקט ושגב זכה למחמאות הוא וגם ים מדר אותו שיבחו והבהירו לגביו "הוא שחקן יורוליג. מאוד מיוחד".

המצב בנבחרת היה נהדר לא רק על הפרקט אלא גם בגיבוש בין השחקנים, כאשר בסביבת הנבחרת ציינו את החגיגות, גם של מי שלא שיחק: “היו מאוד מעורבים ורצו מאוד”. הבשורה מהחלון הנוכחי הייתה כמובן בן שרף עליו אמרו כי הוא פשוט זאב וכי יש לו קרח בוורידים, כאשר הוא זוכה להשוואות מרגשות לעודד קטש, דורון שפר וגיא גודס עת שהיו צעירים בגילו במדי הנבחרת. אנשי הקבוצה סיכמו בעניינו: "הוא משחק כאילו הוא נולד על המגרש וחי פה בנבחרת לא מתרגש מכלום".