נדמה שהשחר של ריאל מדריד בעונת 2024/25 הגיע בדיוק בזמן. לאחר תקופה שבה הבלאנקוס נראו לעיתים אובדי עצות, שני ניצחונות חשובים על אוססונה ולגאנס הצליחו לצמצם את הפער מברצלונה בחמש נקודות בשני משחקים בלבד. על אף שג'וד בלינגהאם לא היה הכוכב המרכזי במפגשים הללו, שערי הבכורה שלו לעונה החדשה הוסיפו רעננות חדשה לאלופה. עדיף מאוחר מאשר אף פעם.
קריאת ההשכמה של קרלו אנצ'לוטי לשחקניו עבדה, וגם לא במקרה השיפור של הבלאנקוס התרחש במקביל לכך שהקשר האנגלי הציג את גרסתו הטובה ביותר. נראה שהסיבה המרכזית לכך היא שבלינגהאם פשוט חזר לעמדה הטבעית שלו, והוא המרוויח העיקרי מהשינוי במערך, כשהוא משחק בקצה היהלום של מרכז השדה.
בתחילת העונה, בלינגהאם נראה רחוק מהשחקן שהדהים אשתקד. הסיומת לא עבדה, השליטה במרכז לא הייתה מדויקת, והוא נראה לעיתים אבוד. אך המומנטום השתנה עם חזרתו מהפגרה, והיכולת שלו במשחקים מול אוססונה ולגאנס החזירה את התקווה ללבנים. שערו מול אוססונה היה צעד ראשון, אך המשחק מול האחרון הציג את מלוא הפוטנציאל שלו: חכם, מדויק ובעיקר רעב.
ריקוד התזמורת: 0:3 לריאל מדריד נגד לגאנסחזר לעצמו
מספר 5 בלבן, שהרשים בשנה שעברה כ"מנוע" של ריאל, חזר סוף סוף להראות סימנים של השחקן שהדהים את העולם. כשהוא לא בעמדה הוא מתקשה להשפיע על המשחק, אבל מול לגאנס הוא העלה את הרמה והתחיל לחזור לעצמו.
ג'וד היה ה”מצפן” של שלישיית BMV, כשהוא משחק במרכז ותמיד מוצא את הדרך ליצירת קשר עם ויניסיוס וקיליאן אמבפה. הקשר היה מדויק ואלגנטי עם הכדור וכהרגלו גם לא חסך במאמץ הפיזי שלו, והלחץ שלו הוביל לשער הראשון של ריאל, עם חטיפת כדור בקצה הרחבה.
המנוע של ריאל. ג'וד בלינגהאם (La Liga)השערים נגד אוססונה וגם עבור הנבחרת הלאומית החזירו את המורל לאחד משחקני המפתח של הבלאנקוס, אך עם זאת, המבחן האמיתי שלו יהיה באנפילד. בכל זאת, ההופעות של בלינגהאם העונה הותירו לא מעט מקום לשיפור.
בתחילת העונה נראה שהוא לא היה בכושר, וריאל מדריד הרגישה את “חסרונו”. יש עניין נוסף שכבר לא באשמתו: 23 השערים שכבש בעונה שעברה יצרו ציפיות שאי אפשר להמשיך לעמוד בהן לנצח, השוואה ששום שחקן בעמדתו לא יכול להחזיק לאורך זמן.
כמות הגולים שכבש בעונה שעברה באה לרעתו. בלינגהאם (רויטרס)העובדה שלא כבש אפילו שער אחד ב-12 המשחקים הראשונים של העונה נראתה מוזרה, עד למשחק שקדם לפגרה, שבו סוף סוף קיבל את הגמול שלו עם שער הבכורה העונה. לאחר מכן יצא לחלון הנבחרות, שם כיכב בשני המשחקים של נבחרת אנגליה וסייע לקדם אותה בחזרה לדרג הבכיר של ליגת האומות. עם שובו, מצא כאמור שוב את הרשת, עם שער מכדור חוזר, מהסוג שכבר כבש בכמויות בעונה שעברה.
המנהיג השקט
בלינגהאם סוף סוף מצא את עצמו, וזה לא עניין של מה בכך. ללא השליטה של טוני קרוס במרכז, ריאל מדריד זקוקה יותר מתמיד לדינמיות שלו במרכז השדה כדי לפתור מצבים קשים. העובדה שבלינגהאם בן 21 בלבד נראית לפעמים כמו פרט שולי, אך מדובר במשהו יוצא דופן. זו לא רק העבודה הפיזית, אלא גם היכולת להבין את הדינמיקה של המשחק ולגרום לכל הקבוצה ליישר קו אחריו.
שער אופייני של מיקום מדויק. ג'וד בלינגהאם (La Liga)"לאיש הזה יש קסם", אמר בעונה שעברה פדריקו ואלוורדה על האנגלי, שאשתקד באמת היה קשה למצוא סופרלטיבים כדי לתאר אותו. בלינגהאם מוכיח שהעונה הזו היא לא רק המשך של ההצלחה מהעונה הקודמת, אלא תחילתה של תקופה חדשה שבה הוא אחד מהמנהיגים הבולטים של הבלאנקוס – גם אם זה לא תמיד יבוא לידי ביטוי בשערים.
במערך החדש, עם עיניים קדימה לקרבות מול הקבוצות הגדולות ביותר, ריאל מדריד יכולה להיות רגועה שיש לה שחקן שיודע להוביל גם במצבים הקשים ביותר. בלינגהאם כבר הוכיח שהוא לא רק כוכב בהתהוות – הוא כבר כאן, ואלופת אירופה תהנה מכל רגע שהוא בקבוצה. התקווה הגדולה שלו היא שאנצ’לוטי לא ישנה בחזרה את המערך, כי כל עוד הוא ישחק בעמדה, תהיו בטוחים שהאנגלי יספק את הסחורה.
חזר לעצמו. בלינגהאם (La Liga)