אבדיה קלע 12, פורטלנד עם ניצחון שלישי רצוף

דני אבדיה סיפק הלילה (בין ראשון לשני) את אחד המשחקים הטובים שלו העונה כשהוביל ריצה מדהימה של פורטלנד טרייל בלייזרס בדרך לניצחון שלישי ברצף, הפעם 110:114 על אטלנטה הוקס, כולל דרמה בסיום. הישראלי שוב לא פתח בחמישייה וב-25 דקות רשם 12 נקודות, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים, שתי חטיפות וחסימה כשהוא קולע ב-4/7 מהשדה.

הקבוצה מאורגון פתחה לא טוב את המשחק, האורחת רצה וברחה לדו ספרתי בשלב מוקדם והובילה 21:33 אחרי 12 הדקות הראשונות. שחקני הספסל של צ’ונסי בילאפס, ביניהם אבדיה, הידקו את ההגנה ובסדרת מהלכים הורידו מעט את ההפרש וקבעו 64:56 בהפסקה. הפורוורד סיפק כמה אסיסטים יפים, שלט בריבאונד וקלע 7 נקודות בחצי הראשון.

בתחילת הרבע השלישי ההוקס שוב עלו לדו ספרתי, אולם אז הגיעה ריצה פשוט אדירה של 0:17 בהובלת אבדיה, שיידון שארפ ודאלנו בנטון והיתרון עבר לטרייל בלייזרס עם 76:83. בשלב זה הישראלי ספג מכה בידו וביקש לרדת לספסל, חבריו המשיכו את הדהירה בדרך ל-7:31 ויתרון 81:94 בפתיחת הרבע האחרון. אבל אטלנטה ממש לא הרימה ידיים.

שיידון שארפ (רויטרס)

מה שהלך בקלות ברבע השלישי נתקע ברביעי ושתי שלשות של טריי יאנג הציבו את האורחת מג’ורג’יה ביתרון ברגעי ההכרעה. בזמן שאבדיה נותר על הספסל בדקות האחרונות, שארפ לקח את המשחק על עצמו, קבר שלשה עצומה בסוף שעון ועמד בלחץ עם זריקות מהקו בדרך לניצחון 110:114. בלי דיאנדרה אייטון ואנפרני סימונס פורטלנד לא עוצרת.

שארפ הוביל עם 32 נקודות כשבפעם השלישית בחייו חצה את רף ה-30, בנטון תרם 23, רוברט וויליאמס 14 ואבדיה היה הרביעי והאחרון עם ספרות כפולות. ג’רמי גרנט נעצר על 9, סקוט אנדרסון קלע 6 אבל מסר 10 אסיסטים. מנגד, 29 של יאנג לא הספיקו, ג’יילן ג’ונסון תרם 25 ודייסון דניאלס קלע 12 ונעצר על שתי חטיפות אחרי ארבעה משחקים עם 6+.

שתי הקבוצות עם מאזן זהה של 8:6 ובזמן שאטלנטה תמשיך את המסע שלה בחוץ עם משחקים מול סקרמנטו קינגס, גולדן סטייט ווריירס ושיקגו בולס, פורטלנד תצא כעת לרצף של חמישה משחקי חוץ במסגרתו תתארח באוקלהומה ותשחק פעמיים ברצף אצל יוסטון רוקטס. אבדיה חזר לקלוע בדאבל פיגרס ויקווה להמשיך לספק מספרים ולשפר ממוצעים.