קבוצה נוספת מליגה ג' תשחק במסגרת סיבוב ז' בגביע המדינה בכדורגל. עירוני אשקלון, שהוקמה העונה (2024/25) ואליה הצטרפו לא מעט שחקני עבר של הפועל אשקלון האגדית שאיננה עוד, עשו היסטוריה כשהעפילו לסיבוב הבא, זאת לאחר ניצחון בדמות 0:2 (לישי ביטון ואיתי שוקרון) מול מ.ס בני ממב”ע הגולן והגליל מליגה ב' צפון, אותה רבים מכירים בזכות הגעתה לסיבוב ח' בעונת 2017/18, אז שיחקה מול מכבי תל אביב והחזיקה מעמד במשך 70 דקות, בהפסד 3:0.
מ.ס בני ממב”ע הגולן והגליל, שנקבע בידי הגרלת סיבוב ו' כי תארח ההתמודדות מול עירוני אשקלון, העתיקה המשחק לאצטדיון בית שאן, הרי שהמגרש בבוקעאתא, מגרשה הביתי של הקבוצה, לא יכול לארח משחקי כדורגל בימים אלו, לנוכח הלחימה האינטנסיבית בצפון הארץ ושיגורי הרקטות והכטב”מים מצד ארגון הטרור חיזבאללה. אתמול (חמישי), בשעה 14:00, הוציא ההתמודדות לדרך השופט אחמד אבו ניל וצוותו, סמירה עאבד ואבראהים סמחאת.
לאחר ארבע דקות בדיוק, לישי ביטון, שחקנה של עירוני אשקלון, מצא את הרשת של תאופיק אבו ג'בל וקבע 0:1 לזכות אשקלון, שנסעה כל הדרך אל בית שאן בכדי להתמודד במסגרת סיבוב ו' בגביע. לאחר השער, המשחק היה די שוויוני ושתי הקבוצות ירדו מכר הדשא לאחר שריקת סיום המחצית הראשונה בתוצאה 0:1 לאשקלון על בני ממב”ע. המחצית השנייה התארכה יתר על המידה. בדקה ה-87 להתמודדות, בני ממב”ע נותרה ב-10 שחקנים לאחר אדום לריאן עמאשה.
בדקה ה-100(!), המחליף איתי שוקרון, שנכנס בדקה ה-76 להתמודדות (מחליפו של נועם מזל, אחיו של שביט מבני יהודה תל אביב), קבע 0:2 לעירוני אשקלון וחגג את העלייה שלו ושל חבריו לקבוצה לשלב הבא – סיבוב ז’ בגביע המדינה בכדורגל לעונת 2024/25, שם יפגשו את אדומים אשדוד מליגה א’ דרום, קבוצה שבעבור לישי ביטון היא יותר מסתם קבוצה שפוגשים ברחוב אלא מעבר לכך. כזכור, החל עמה בליגה ג’ ועלה איתה לליגה הלאומית והיה לסמל המועדון כמספר 10 בקבוצה.
נכון לכרגע לא ברור האם עירוני אשקלון תארח את אדומים אשדוד באצטדיון ‘סלה’ בעיר או שמא תיאלץ לארח באחד מהמגרשים הסינתטיים בעיר, מה שיוריד מהיוקרה של ההתמודדות הצפויה להביא עמה לא מעט קהל, בוודאי לנוכח העובדה כי סמל אדומים אשדוד יתמודד מולה במשחק המרתק הזה, שישלח בסופו של דבר אחת מהקבוצות לסיבוב ח’, שם ישחקו גם קבוצות ליגת העל, לצד קבוצות הליגה הלאומית וסינדרלות מהליגות הנמוכות.
לאחר העפלה לסיבוב ז’, לישי ביטון, הקשר הבלתי נגמר, מסר ל-ONE: “אני שמח מאוד על הניצחון. עשינו משחק טוב והכי חשוב שעברנו שלב. במשחק הבא נפגוש את הקבוצה שבא גדלתי וזה יהיה מפגש מעניין ומסקרן. צפוי להתקיים משחק טוב שלא מבייש קצב של ליגה א’. אנחנו קבוצה לא רעה בכלל ואני מאמין בכל אחד ואחד במועדון הזה. גביע זה המפעל הכי כיפי ואני מקווה שנגיע כמה שיותר רחוק בעזרת השם”.