לעיני לברון: 6 נק' לברוני בבכורה בליגת הפיתוח

אחרי שמיעט לקבל דקות בלוס אנג’לס לייקרס מתחילת העונה, ברוני ג’יימס ערך הלילה (בין שבת לראשון) את הבכורה בליגת הפיתוח. בנו של לברון קלע שש נקודות במדי סאות’ ביי לייקרס שניצחה 96:110 את סולט לייק סיטי סטארס.

ברוני היה צריך 43 שניות כדי לקלוע את סל הבכורה שלו בליגת הפיתוח. הוא סיים עם 2 מ-9 מהשדה (0 מ-4 לשלוש), ארבעה אסיסטים, שלושה ריבאונדים, שתי חטיפות, חסימה וגם חמישה איבודים ב-31 דקות. מדובר במספרים שמקבילים פחות או יותר לממוצעים של ברוני במכללת USC ובטרום העונה עם הלייקרס.

המשחק היה סולד אאוט – סאות’ ביי מכרה את כל 700 הכרטיסים, משהו שקרה לה רק חמש פעמים ב-24 משחקי בית בעונה שעברה. כמו כן, שמו של ברוני הוכרז אחרון בהצגת השחקנים, האוהדים צעקו: “אנחנו רוצים את ברוני" והגופיה שלו עם המספר 9 ושמו הייתה היחידה שנמכרה בחנות המועדון. הוריו, לברון וסוואנה, אחותו זורי, אנתוני דייויס, דיאנג’לו ראסל, מאמן הלייקרס, ג’יי.ג’יי רדיק, והג’נרל מנג’ר, רוב פלינקה, הגיעו למשחק.

“ראיתי את כל הבאז עם ההגעה שלי לליגת הפיתוח", אמר ברוני, “זו הייתה חוויה מדהימה לעלות על הפרקט, לקבל דקות ולשחק את המשחק שלי. אני פשוט נרגש". בשלב זה ברוני אמור לשחק לסירוגין עם סאות’ ביי ולוס אנג’לס לייקרס, והוא יהיה בסגל למשחק מול הלילה מול טורונטו.

קווינסי אוליבארי שהוביל את סאות’ ביי עם 28 נקודות ומסר את האסיסט לסל הראשון של ברוני, החמיא לו: “פשוט שמחתי לראות אותו על הפרקט ולהראות לעולם שהוא יכול לשחק. אני רוצה לעזור ולהראות שהוא שחקן נהדר ושהביקורת שהוא סופג לא מוצדקת".

מאמן סאות’ ביי, זאק גות’רי, סיכם את המשחק של ברוני: “היה לו משחק נהדר, הוא לא היה אנוכי ושיחק בתוך השטף. כמו כל הגארדים שלנו, גם הוא עשה הגנה ברמה גבוהה".