אות הנשיא בספורט, ביוזמת עמותת “ערכים בספורט” ובשיתוף הנשיא, הוענק היום (חמישי) בטקס מרגש בבית הנשיא זאת השנה התשיעית ברציפות. אות הנשיא עמד השנה בסימן מלחמת חרבות ברזל ותרומתם של ארגוני הספורט השונים לקהילה בשנה קשה זאת, ותרומת מרחב הספורט לחיזוק החוסן החברתי. האות ניתן למועדונים מקצועניים בכדורגל (ליגת העל והלאומית) וכדורסל (נשים וגברים).
באירוע שהתקיים בבית הנשיא ובמעמדו הגיעו בכירי עולם הספורט, ביניהם: שינו זוארץ, יו"ר ההתאחדות בכדורגל, עמוס פרישמן, יו"ר איגוד הכדורסל; דנה סנדר, יו"ר מינהלת כדורסל נשים; יעקב שחר, בעלי מכבי חיפה, אלונה ברקת, בעלי הפועל ב"ש, ח"כ סימון דוידסון, יו"ר ועדת הספורט של הכנסת; מוחמד אבו יונס, יו"ר בני סכנין ועוד.
באות הנשיא לליגת העל זכה מועדון מכבי חיפה שפעל בעונה האחרונה בשלל פעילויות ייחודיות ומתמשכות למען הנצחת אוהדי המועדון שנפלו במלחמת חרבות ברזל ובשבעה באוקטובר.
נשיא המדינה ושינו זוארץ (אורן בן חקון)טל ספיר, אוהד מכבי חיפה, שנפצע כחייל במתקפה הרצחנית של חמאס ושוקם בהצלחה, הגיע לטקס והצטרף ליעקב שחר ולמנכ"ל איציק עובדיה בקבלת האות מנישא המדינה. האות ניתן על ידי איציק קורנפיין, יו"ר ועדת אות הנשיא.
יעקב שחר (אורן בן חקון)שלושה מועדוני כדורגל נוספים זכו בציון לשבח על פעילותם יוצאת הדופן והייחודית בזמן מלחמת חרבות ברזל בגזרה החברתית-קהילתית: בית"ר ירושלים, מכבי תל והפועל תל אביב.
נשיא המדינה יצחק הרצוג אמר: “במהלך המלחמה מבינים שספורט הוא לעולם לא רק ספורט אלא חוט מקשר לחיים ומקור למצויינות ומסגולות. כוח מחייה לגוף ולנפש וכוח שבונה קהילה ושייכות”.
“בביקורים שלנו בקהילות שנפגעו עלה הצורך בספורט וחזרה לשגרה של אימונים ותחרויות ספורט”, הוסיף. “שועלי כפר עזה נלחמים להשבת החטופים ויצאו למשלחת. הסולידריות בספורט עם החטופים והכאב הישראלי חוצת מגזרים, מחנות פוליטיים וצבעי קבוצות. אני מודה ל”ערכים בספורט” על הפעילות הנפלאה".
נשיא המדינה ורעייתו, נציגי הפועל י-ם, נורית דבוש, איציק קורנפיין (אורן בן חקון)אות נוסף שחולק הוא אות הוקרה על עשייה חברתית במלחמה ובו זכו בני יהודה (כדורגל), ושני מועדוני הכדורסל של הפועל ירושלים, גברים ונשים. כמו כן, חולק אות הנשיא להובלת מיזם ייחודי במסגרת “חרבות ברזל”, ואותו קיבלו איגוד האופניים וההתאחדות לכדורגל.
באות הנשיא למועדונים בליגה הלאומית זכה מועדון בני יהודה על פעילותו הבולטת בליגה זאת ועל הקשר המיוחד שנוצר עם משפחות הנופלים מקרב אוהדי המועדון ומשפחות החטופים.
נשיא המדינה חתם את הדברים: "ספורט הוא לא רק ספורט. ההזדהות של הספורט הישראלי עם הקהילות השונות הוא מה שמביא את בית הנשיא להוביל את המיזם. בחודשי המלחמה הודגשה הפעילות החיובית של איחוד ולכידות. בשנה כה מאתגרת קמנו העם כולו יחד לשיקום ולבניה. הספורט הישראלי מילא את כולנו השנה גאווה בתחרויות שונות".
נשיא המדינה ורעייתו, יעקב שחר, איציק עובדיה, טל ספיר, נורית דבוש, ואיציק קורנפיין (אורן בן חקון)
נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל (אורן בן חקון)
שינו זוארץ (אורן בן חקון)
יעקב שחר ואלונה ברקת בבית הנשיא (אופיר מגדל)