גם מכבי שם: 40 אלף צופים בטורניר ינאקופולוס

מכבי תל אביב תפתח כידוע את תקופת ההכנה ב-6 בספטמבר כשתתארח אצל אולימפיאקוס בערב ההוקרה המיוחד לגיורגיוס פרינטזיס. כעת, תמונת הקיץ של האלופה הולכת ומתבהרת כשפורסם כי היא תיקח חלק גם בטורניר ינאקופולוס המסורתי באתונה, ב-21 בספטמבר.

הצהובים הוזמנו על ידי אלופת אירופה, פנאתינייקוס, כשהם יגיעו ליוון יחד עם אנדולו אפס ופרטיזן בלגרד. הטורניר יתקיים באצטדיון פנאתינייקו ההיסטורי כשלפי ההערכות צפויים להגיע קרוב ל-40 אלף אוהדים, בזמן שבמרכז המבנה העתיק יוקם פרקט זמני לצורך הטורניר.

ארבע קבוצות יורוליג ייקחו חלק כאמור, מכבי תפגוש את אנדולו אפס במשחק המוקדם מבין השניים ופנאתינייקוס תשחק מאוחר יותר נגד פרטיזן. הירוקים הכריזו על קיום הטורניר בסרטון מיוחד, אותו שיתפו ברשתות החברתיות גם הצהובים וכתבו: “גם אנחנו נהיה שם”.

עבור הקהל הצהוב זו תהיה עוד הזדמנות לראות את השחקנים החדשים של עודד קטש. הקבוצה הלכה הקיץ לבנייה מחדש אחרי שרוב הכוכבים עזבו אותה, כולל לורנזו בראון, שעבר לפנאתינייקוס. ווייד בולדווין ובונזי קולסון ישחקו בעונה הקרובה בפנרבחצ’ה וג’וש ניבו במילאנו.

סגל הזרים של קטש כולל את רוקאס יוקובאיטיס, ג’ורדן לויד, ליוואי רנדולף, ג’יילן הורד, ווניין גבריאל וחסיאל ריברו, כשגם דריל מייקון צפוי להצטרף בכפוף לבדיקות הרפואיות. תמיר בלאט, רומן סורקין, רפי מנקו, ג’ון דיברתולומאו וג’ייק כהן כבר הבטיחו את המשך דרכם.

כזכור, העונה שעברה הייתה כמעט מושלמת, כשבצל המלחמה והקשיים הרבים מכבי הגיעה עד מרחק נגיעה מפיינל פור היורוליג. לבסוף היא נכנעה ללא אחרת מאשר פנאתינייקוס, שמבחינתה המשיכה לזכייה בתואר היבשתי, כשהצהובים חזרו לארץ וזכו באליפות שנייה ברצף.