חובבי הכדורסל חיכו כל כך הרבה זמן לראות את מיטב כוכבי ארצות הברית יחד על הפרקט במשחקים האולימפיים והערב (ראשון) ההצגה ענתה על כל הציפיות. הדרים טים פגשו את סרביה של ניקולה יוקיץ’ ורשמו ניצחון 84:110 עם תצוגת כדורסל אדירה.
שני אנשים היו מעל כולם במשחק. הראשון הוא קווין דוראנט שסיפק מחצית ראשונה לפנתיאון עם 21 נקודות (23 בסיום) ללא החטאה. השני זה לברון ג’יימס שלקח אחריות והשתלט על העסק ברבע השלישי. אבל הכדורסל של האמריקאים היה הרבה מעבר לשניים הללו, כי החבורה של סטיב קר שטפה את הפרקט והציגה משחק קבוצתי נהדר בשני צידי המגרש.
פתיחת המשחק הייתה הרבה יותר שקולה וכבר חשבנו שאנחנו בדרך למשחק צמוד. לאורך רוב הרבע הראשון הסרבים הובילו וגם כשארה”ב כבר ברחה ברבע השני, ניקולה יוקיץ’ הצליח להחזיר את הנבחרת שלו למשחק.
בוקר וקרי נהנים (רויטרס)אבל המחצית השנייה הייתה אופרה אחרת לגמרי. לנבחרת האירופאית נגמרו הכוחות, דווין בוקר, ג’רו הולידיי, סטף קרי התחילו לתפור שלשות וכל החבורה האמריקאית סיפקה לא מעט ‘היילייטס’ שנתנו לצופי הכדורסל ולקהל בפאריס בדיוק את מה שהם רוצים. בסיום 84:110 מוחץ לדרים טים.
כמובן שזה לא סוף הסיפור עבור סרביה, שעדיין תוכל לעלות אוטומטית לרבע הגמר וביום רביעי היא תנסה להתאושש מול פורטו ריקו. ארה”ב תרצה להמשיך לרקוד ברביעי מול דרום סודן, שכזכור גררה את הדרים טים למשחק צמוד במיוחד במשחקי ההכנה. רק שאז, לא היה קווין דוראנט.
קלעו לנבחרת ארה”ב: קווין דוראנט (89 אחוזים מהשדה) 23 נקודות, לברון ג’יימס (9 אסיסטים) 21 נק’, ג’רו הולידיי 15 נק’, דווין בוקר 12 נק’, סטף קרי ואנתוני אדווארדס 11 נק’ כ”א, אנתוני דייויס 7 נק’, באם אדביו וג’ואל אמביד 4 נק’ כ”א ודרק וויט 2 נק’.
קלעו לנבחרת סרביה: ניקולה יוקיץ’ 20 נקודות, בוגדן בוגדנוביץ’ 14 נק’, אוגניין דובריץ’ 13 נק’, וסיליה מיצ’יץ’ 11 נק’, אלכסה אברמוביץ’ 10 נק’, ונייה מרינקוביץ 6 נק’, ניקולה יוביץ’ 5 נק’, פיליפ פטרושב 4 נק’ וניקולה מיליוטינוב נקודה אחת.
רבע ראשון – 20:25 לנבחרת ארה”ב
לברון ויוקיץ' לוחצים ידיים (רויטרס)חמישיית נבחרת סרביה: אלכסה אברמוביץ’, בוגדן בוגדנוביץ’, אוגניין דובריץ’, פיליפ פטרושב וניקולה יוקיץ’.
חמישיית נבחרת ארה”ב: סטף קרי, ג’רו הולידיי, דווין בוקר, לברון ג’יימס וג’ואל אמביד.
פתיחת המשחק הייתה הצהרת כוונות של הסרבים כשאלכסה אברמוביץ’ קלע ארבע מהירות, כולל סל מאסיסט נהדר של יוקיץ’. ארה”ב חפשה מנהיג ומצאה אותו וכמובן שקוראים לו לברון ג’יימס שעלה על הלוח עם דאנק במתפרצת. הסרבים לא נבהלו, המשיכו ללחוץ ולחטוף כדורים ועם ריצת 0:6 מהירה עלו ליתרון 2:10 וגרמו לסטיב קר להזעיק פסק זמן מהיר. סטף קרי הקפיץ את הקהל עם שלשה גדולה, יוקיץ ענה עם סל משלו דווין בוקר התחמם גם כן וצימק את הפער לנקודה עם שתי שלשות רצופות. לברון השלים ריצת 2:12 עם סל ועבירה שהעלה את ארה”ב ליתרון.
הסרבים לא התרגשו, יוקיץ’ סידר שלשה ליוביץ’, בוגדנוביץ’ קלע גם כן והג’וקר שם את האירופאים ביתרון שש. קווין דוראנט עלה מהספסל, תפר מיד שלשה ואחת נוספת של אנתוני אדווארדס קבעה 20:20. דוראנטולה תפר שלשה נוספת, ולברון הרים האלי הופ לאדוארד לקינוח רגע לפני סוף הרבע הראשון. 20:25 לאמריקראים לאחר 10 דקות קצביות במיוחד.
אלכסה אברמוביץ' עולה ללייאפ (רויטרס)
יוקיץ' מול דייויס (רויטרס)
לברון ג'יימס מטביע (רויטרס)
קווין דוראנט. הצגה של איש אחד (רויטרס)
לברון דוהר קדימה (רויטרס)רבע שני – 49:58 לנבחרת ארה”ב
גם בפתיחת הרבע השני לסרבים לא היו תשובות לקווין דוראנט שקלע חמש מהירותו סל של לברון במתפרצת גרם לפשיץ’ להזעיק פסק זמן מהיר כשהנבחרת שלו בפיגור תשע. ארבע נקודות של מישיץ’ בתחילת הרבע השני רק מזערו מעט נזקים כי KD תפר עוד שלשה שסגרה ריצת 5:21 מטורפת. ניקולה יוקיץ’ הבין שהוא האיש שחייב להחזיר את הסרבים לעניינים ולקח את המשחק עליו. תשע נקודות רצופות של הסרבים הגיעו מהידיים של הג’וקר שעשה הרבה צרות לאמביד וההפרש צנח רק לארבע.
לברון ג’יימס וסטף קרי הגיבו מיד עם שתי שלשות רצופות. דובריץ’ ענה עם שלשה משלו בפרצוף של סטף בנוסף לעבירה. אברמוביץ עזר ליוקיץ לצמק את ההפרש לשתיים בלבד. סטיב קר החזיר את דוראנט למגרש וזה ניכר על הפרקט. בוגדנוביץ’ קלע חמש נקודות בצד הסרבי, כשבתווך אדוארדס תפר שלשה בצד השני. חמש הנקודות האחרונות של המחצית היו שייכות לכוכב המחצית. סל בנפילה על הבאזר של דוראנט קבע 49:58 לאמריקאים. KD סגר מחצית של 21 נקודות, ללא החטאה.
דווין בוקר חודר לסל (רויטרס)
אנתוני אדווארדס מטביע (רויטרס)
וסיליה מיצ'יץ' (רויטרס)
סטיב קר מתדרך את שחקניו (רויטרס)
קווין דוראנט וסטף קרי חוגגים (רויטרס)רבע שלישי – 65:84 לנבחרת ארה”ב
ארה”ב הצליחה להגדיל את היתרון שלה בפתיחת המחצית השנייה עם סל של לברון ושלשה של הולידיי. פטרושב ואברמוביץ’ החזירו את היתרון לעשר ולאחר כמה דקות שהמשחק נתקע, אמביד קלע סל ועבירה לקול קריאות הבוז שהוא קיבל מהקהל. לברון ביצע עבירת תוקף ונראה היה עצבני, אבל מהר מאוד הוא סיפק אסיסט בעין עקומה וסל במתפרצת. עוד מהלך אדיר של קינג ג’יימס בשני צידי המגרש גרם לפשיץ’ להזעיק פסק זמן כשנבחרתו במינוס 14.
רגע לפני שהוחלף על ידי קר, לברון הרים האלי הופ ענק לחברו ללוס אנג’לס לייקרס אנתוני דייויס שסיים עם נקודות וסחט גם עבירה. דוראנט עם נקודות ואסיסט לאדביו הגדילו עוד קצת את היתרון ואנתוני אדוארדס חתם את הרבע עם סל אלגנטי במיוחד שנתן לסטף קרי את האות להתחיל לרקוד על הספסל. 65:84 לארה”ב שהצליחה לברוח.
יוקיץ' זורק מול באם אדביו (רויטרס)
לברון ודוראנט (רויטרס)
בוגדן בוגדנביץ' מול ג'רו הולידיי (רויטרס)
יוקיץ', לברון ואמביד במאבק מתחת לסל (רויטרס)רבע רביעי – 84:110 לנבחרת ארה”ב
הרבע האחרון התחיל בדאנק של אדביו שהגדיל את ההפרש למעל 20 נקודות. מיצ’יץ’ תפר שלשה, יוקיץ’ הוסיף נקודות שצימקו את ההפרש ל-13 בלבד, הולידיי נשאר קר רוח והגיב עם סל משלו מעבר לקשת. בוגדנוביץ’ עוד תפר שלשה, אך הרוח קצת יצאה מהמפרשים של הסרבים והאמריקאים המשיכו להגדיל את היתרון.
קרי, דייויס והולידיי קלעו נקודות, כששתי שלשות של דווין בוקר היו המסמר האחרון בארון כשהגדילו שוב את ההפרש למעל 20 כשנותרו פחות משתי דקות לשחק. הולידיי עם שלשה, לברון עם סל ועבירה וקרי עם אחת נוספת מעבר לקשת בלי להסתכל, קבעו 84:110 לארה”ב בתום תצוגת כדורסל אדירה.
לברון ודוראנט מרוצים (רויטרס)
סטף קרי מול ניקולה יוקיץ' (רויטרס)
לברון ג'יימס ואנתוני דייויס בטירוף (רויטרס)
אנתוני אדווארדס חוגג (רויטרס)