הקהל קרא "רוצים את ברוני", אך הגארד סופסל

דווקא אחרי שנכנס לעניינים, ברוני ג’יימס לא שותף הלילה (בין שבת לראשון) בניצחון לוס אנג’לס לייקרס 81:107 על שיקגו בולס בליגת הקיץ. בנו של לברון ג’יימס, שקלע את סל הניצחון של נבחרת ארה"ב ב-100:101 על דרום סודן, ישב על הספסל במשך כל המשחקים.

ברוני סיים את ליגת הקיץ במגמת עלייה עם 25 נקודות ב-10 מ-21 מהשדה בשני המשחקים האחרונים, כולל 3 מ-8 מחוץ לקשת אחרי 0 מ-15 לשלוש בארבעת המשחקים הראשונים שלו.

“שני המשחקים האחרונים שלו היו טובים, זה יעזור לו בקיץ כדי שנוכל לעבוד איתו על כמה דברים", אמר מאמן קבוצת ליגת הקיץ של הלייקרס, דיין ג’ונסון, “זה פשוט הביטחון שהוא יכול לשחק ברמה הזו, אבל זה ייקח זמן".

אוהדים בלאס וגאס קראו "אנחנו רוצים את ברוני" כבר ברבע הראשון, אבל לא קיבלו את מבוקשם. בסך הכל בנו של לברון סיים את ליגת הקיץ עם 7 מ-31 בלבד מהשדה, מה שהגביר את הביקורות על הבחירה בו במקום ה-55 בדראפט, בעיקר בגלל המשחקים הראשונים. “הוא לא נותן לזה להגיע אליו", אמר ג’ונסון, “הוא פשוט רוצה לשחק כדורסל ולהיות בקבוצה. הוא ילד טוב, הוא מקשיב ומנסה ללמוד".

ב’ESPN’ גם נכתב: “עם 1.88 מ’, לברוני יש מבנה של רכז, אבל הוא לא מוביל את הכדור בגלל חשש מהשליטה שלו בו, הוא שיחק כקלעי, אבל יכולה להיות לו בעיה כשיתמודד מול שחקנים גבוהים יותר בעמדה הזו".

“כרגע הוא יותר קלעי, אבל הוא יכול להיות שילוב של השניים", אמר ג’ונסון, “הוא תופס דברים בצורה טובה. אנחנו ‘זורקים עליו’ דברים – מהלכים, שמירות, הגנה, הוא לומד מהר, כך שפוטנציאלית הוא יכול להיות רכז. אולי הוא יעבוד על זה בקיץ". בארה"ב מעריכים שהלייקרס יכניסו את ברוני לעניינים בהדרגה וישלחו אותו בהתחלה לליגת הפיתוח, אבל הוא אמור לקבל הזדמנות גם ב-NBA.