מאז 2010 נבחרת גרמניה ותומאס מולר היו בלתי נפרדים. הנסיך הבווארי הפך לפנים הלאומיות, היה סמל עידן תור הזהב והשיא הגיע בגביע העולם ב-2014, אז סחף את המנשאפט לתואר הרביעי בהיסטוריה. היום (שני) אחרי כ-15 שנים, ארבעה מונדיאלים וארבעה טורנירי יורו, מולר הכריז על פרישה באופן רשמי מהמדים הלאומיים והותיר מורשת מפוארת.
“הכל התחיל כאן, במגרש הספורט הזה, ההתלהבות העצומה שלי מכדורגל. כששיחקתי את המשחק הבינלאומי הראשון שלי בנבחרת גרמניה לפני יותר מ-14 שנה, לא הייתי חולם על הכול. ניצחונות גדולים ותבוסות מרות. לפעמים הרוס, רק כדי לקום שוב להתחרות מול השחקנים הטובים בעולם לצד חברים פנטסטיים, איתם חוויתי אינספור רגעים בלתי נשכחים”, פתח מולר את הסרטון בו הכריז על הפרישה וצולם במגרש בו גדל.
“אחרי 131 משחקים בינלאומיים ו-45 שערים, אני אומר שלום לנשר הפדרלי. זכיתי להשתתף בארבעה מונדיאלים ובארבע אליפויות אירופה, להניף את גביע העולם ולהרגיש את האהבה שלכם על המגרש. תמיד הייתי גאה מאוד לשחק עבור המדינה שלי. חגגנו יחד ולפעמים הזלנו דמעה ביחד. אני רוצה להגיד תודה לכל האוהדים וחברי הנבחרת, תודה על התמיכה שלכם בשנים האחרונות”.
מולר סיים במסר חשוב לקראת טורניר גביע העולם ב-2026, אחרי האמונה והתקווה שחזרו לגרמניה בעקבות היכולת המשופרת תחת יוליאן נגלסמן ביורו: “קחו איתכם את ההתרגשות והשמחה של היורו השנה ותחזיקו אצבעות לנבחרת בדרך למונדיאל 2026. גם אני עושה את זה, עכשיו כאוהד ביציע וכבר לא כשחקן על מגרש הדשא הירוק. היו שלום, נתראה”.
נשיא ההתאחדות הגרמנית ברנד נוינדורף נפרד מהקשר: “תומאס הוא כדורגלן יוצא דופן מכל הבחינות, מקצוען למופת ובנאדם אמיתי. הישגיו והתארים שלו מדברים בעד עצמם, הוא חתום על אחת התקופות המוצלחות בתולדות הנבחרת שלנו ושיחק תפקיד מפתח במונדיאל בברזיל. תמיד הערצתי את איכות הכדורגל של מולר, אבל גם את האופי הפשוט שלו, ההומור והאינטליגנציה שלו כשחקן, לפחות באותה מידה”.
המאמן הלאומי יוליאן נגלסמן הוסיף: “אני אסיר תודה על שהצלחתי ללוות את תומאס בחלק מהקריירה שלו, בנבחרת ובבאיירן מינכן. היה תענוג לעבוד איתו. מולר הוא מקצוען, נלהב, שמשחק כדורגל בוער בדיוק כמו ביום הראשון שלו. הוא לא רק העשיר את הנבחרת שלנו ביורו בתכונותיו הספורטיביות, אלא גם כמנהיג, מודל לחיקוי וכדמות הזדהות.
תומאס מולר וטוני קרוס (רויטרס)“גיליתי שתומאס שחקן מאוד אינטליגנטי מבחינה כדורגלנית, רגשית ויסודית. עד כמה שאני מצטער על כך שהוא לא יהיה איתנו יותר, אני מקווה שתומאס ימשיך לעצב את הכדורגל הגרמני בעתיד, כשחקן בבאיירן ובתפקידים נוספים בעתיד. נתגעגע אליו מאוד בנבחרת”. אגב, לפי דיווחים שונים מולר לא פוסל לעבור כעת אל הקווים ואולי להתמנות לתפקיד מקצועי אחרי העונה הבאה.
המנהל המקצועי רודי פלר אמר: “אף אחד לא כמו תומאס מולר. אי אפשר להפריז בערכו לכדורגל הגרמני, לא משנה אם בבאיירן או בנבחרת, לאורך השנים עם תומאס, לכל קבוצה יש חלוץ מוביל, תמיד יש פנים, אופי למופת. המשחק שלו לא שגרתי, אינטואיטיבי, לא צפוי ובדיוק בגלל זה הוא מצליח. לצערי, הכרתי אותו באמת רק בסוף הקריירה שלו בנבחרת.
“הדרך שבה הוא התקדם ביורו, איך הוא עזר לשחקנים האחרים, תמך בהם והניע אותם, זה היה מרשים. במהלך חמשת השבועות שהיינו יחד במחנה האימונים, תומאס היה גורם חשוב מאוד עבור הקבוצה, שחקן טורניר נפלא. עבורי ואולי גם עבורו זה זיכרון נחמד שהוא כבש את שערו הבינלאומי האחרון במשחק בו שימשתי כמאמן זמני מול צרפת בדורטמונד בספטמבר האחרון.
תומאס מולר. נפרד אחרי קריירה מפוארת בגרמניה (רויטרס)“הצבתי אותו בהרכב מההתחלה ותומאס כבש כבר אחרי ארבע דקות והפך את מצב הרוח המתוח שהיה קודם לכן בין האוהדים והנבחרת. זה עוד דבר שמאפיין אותו: הוא שם כשצריך אותו. תומאס ימשיך בבאיירן, נתגעגע אליו בנבחרת”. מולר אגב לא הצליח לעקוף את פלר עצמו בטבלת כובשי השערים של גרמניה, כשלחלוץ העבר יש שני שערים יותר ממנו.
גם בסטיאן שוויינשטייגר נפרד וכתב: “תומאס היקר, איזה מסע מדהים עם הנבחרת! יחד הצלחנו לחוות הרבה ניצחונות גדולים ורגעים מרים בחולצה עם הנשר על החזה - עם גולת הכותרת בברזיל ב-2014. תודה על כל מה שעשית עבור החולצה הגרמנית. גרמניה יכולה להיות גאה בך! נ.ב: נקווה שנמשיך להצליח בחולצת באיירן עוד עונה או שתיים”.
בארבעה טורנירי מונדיאל בהם לקח חלק, מולר רשם 19 הופעות, עם 10 שערים ושישה בישולים. רק לותר מתאוס, שיאן ההופעות הלאומי עם 150, ומירוסלב קלוזה ששיחק 137 פעמים במדי גרמניה, לבשו את החולצה יותר ממולר. הוא גם מסיים ככובש השישי בטיבו בתולדות המנשאפט אחרי קלוזה (71), גרד מולר (68), לוקאס פודולסקי (49) ויורגן קלינסמן ורודי פלר (47 כל אחד), כשבמאזנו 45 שערים, לצד 41 בישולים.