כמיטב המסורת בשנים האחרונות, צפויה מכבי תל אביב להכריז על מינוי מאמן זר במקומו של רובי קין שעזב, ומי שנמצא גבוה ברשימות הוא המאמן הקטלוני בן ה-47 פפ קלוטט. הצהובים ימריאו בקרוב למחנה האימונים שלהם בפולין ועשויים לעשות זאת עם אחד המועמדים הסופיים ברשימה של המועדון.
האיש שגילה את ג’וד בלינגהאם
אז מיהו פפ קלוטט? השם הפרטי נותן מהר מאוד אסוציאציה למאמן המצליח שמזוהה עם ברצלונה ומנצ’סטר סיטי, אבל קלוטט חתום דווקא כאיש שגילה את הכוכב החדש של ריאל מדריד ואחד מהשחקנים הגדולים והמוכרים בכדורגל העולמי כיום, ג’וד בלינגהאם.
קלוטט העניק לקשר האנגלי הצעיר את ההזדמנות הראשונה שלו בבירמינגהאם ואפשר אפילו לומר שבנה סביבו את הקבוצה עוד כשהיה בן 16. הקטלוני הגיע לקבוצה כעוזרו של גארי מונק ובהמשך החליף אותו כמאמן הראשי, כך שהוא מהראשונים שהצמיחו את הטאלנט של ריאל מדריד.
אפשר לומר הרבה על הקריירה של קלוטט בקבוצות אחרות, כשבחלק מהמקרים אפשר לטעון שחוסר ההצלחה שלו עד כה נבע מחוסר מזל, אבל סיפור ההצלחה המסחרר של האנגלי תחתיו ילך לפניו תמיד. במהלך העונה החולפת ביקר קלוטט את בלינגהאם בסנטיאגו ברנבאו לפני משחקה של ריאל מול בראגה בליגת האלופות ונראה שהשניים עדיין בקשר קרוב.
בראיון ל'סקיי ספורטס' בסוף מאי אמר קלוטט: "הייתי משוכנע שהוא כישרון גדול. יש משהו לא כתוב בכדורגל שלכל שחקן פנטסטי תהיה גם בכורה פנטסטית, וחשבתי לעצמי שהקבוצה לא יכולה להיות במצב גרוע יותר. אמנם הוא לא שיחק בעמדה הטבעית שלו, אבל חשבתי שתהיה לו האנרגיה והמוטיבציה לשחק, ושאולי זה מה שהיינו צריכים במשחק. הסתבר שזו ההחלטה הנכונה, הוא כמובן שינה את המשחק והשאר היסטוריה. הוא כבש שערים ולאט לאט הפך למה שהוא הפך".
בראיון נוסף ל-'ESPN' הוא דיבר על ההשוואות בין ג'וד לזידאן: "אני חושב שהוא יחיד מסוגו, בדיוק כמו זידאן וליאו מסי. לג'וד יש משהו שיש למעטים, הוא קשר שלם, הוא יכול לשחק בכל מקום באמצע המגרש בטופ קלאס. הוא מה שקשר צריך להיות".
בטור שכתב ל-'The Coaches Voice', שיתף קלוטט: "הרבה פעמים כשלשחקן צעיר יש משחק טוב מאוד בדקות הראשונות שלו בבוגרים, אפשר לראות את ההתנהגות שלו משתנה בימים הבאים, וכל מה שאומרים עליו יכול לעלות לו לראש. זה לא קרה לג'וד. אני רואה אותו כובש בריאל מדריד ונשאר צנוע ורגוע כמו אז. הוא מאוד בוגר, כפי שהראה בפעם הראשונה שדיברתי איתו. בכנות, חששתי בשלב מסוים שלא נוכל לנהל כישרון גדול כמו שלו בבירמינגהאם וחששתי שנזיק לו".
פפ קלוטט (רויטרס)מפוטר סדרתי
קלוטט מרבה לשמש כפרשן בספרד ובאנגליה (גם כתב מספר טורים ב’מארקה’) למרות שעד כה לא באמת חווה פריצה מסחררת לקריירה שלו כמאמן. הקדנציה הארוכה ביותר שלו הייתה בבירמינגהאם, אצלה ’שרד’ קרוב לשנה. את ברשה למשל הוא אימן בשלוש קדנציות שונות, כולן באותה שנה, כשבאחד מהמקרים אף חזר 26 ימים בלבד אחרי פיטוריו.
"אחרי מספר ימים בהם נפגשנו עם מועמדים ובצל העובדה שהמנהל הספורטיבי לא זמין עקב בעיות רפואיות, ברשה החליטה למנות מחדש את פפ קלוטט", נמסר אז בהודעת מועדון מביכה במיוחד. הקבוצה שיחקה פעמיים באותם 26 ימים, סיימה בתיקו והפסידה, ואז הוחלט להשיב את המאמן לקדנציה שלישית.
התחנה האחרונה שלו בקריירה הייתה טורפדו מרוסיה, אך הוא עמד על הקווים שלה ב-23 מחזורים בלבד, כאשר באוקטובר האחרון פוטר עקב חמישה הפסדים אותם ספג ב-12 המשחקים הראשונים. לפני כן, בספאל, עמד על הקווים במשך 19 מחזורים בלבד.
“תזכרו טוב את מה שאני אומר – תוך חמש שנים מהיום, קבוצות כמו יובנטוס, ריאל מדריד וברצלונה יריבו על קלוטט, אבל לעולם לא אתן לו ללכת. הוא יהיה הפרגוסון שלנו. אמרתי לו שאם פעם הוא יעזוב – אהרוג אותו”, כך אמר עלי ג’ו טאקופינה, בעלי ספאל, בספטמבר 2021, כאשר פחות מחמישה חודשים לאחר מכן פיטר אותו מהמועדון בטענה שהוא “לא עומד בסטנדרטים”.
"אם יעזוב - אהרוג אותו". פפ קלוטט (רויטרס)מי הוא באמת?
לצד הרזומה המוכח בקידום שחקנים צעירים, קלוטט נחשב למאמן שדוגל בכדורגל התקפי שמומחה במצבים נייחים. כמאמן ראשי עבד כאמור ברוסיה ואיטליה ומיהר ללמוד את שתי השפות כבר בחודשים הראשונים שלו בתפקיד, כך שיהיה מעניין לראות אם ילמד גם עברית.
אחרי שבתחילת המלחמה בישראל לקח לרובי קין זמן להביע הזדהות עם הקורבנות, כאשר הוא ניסה לדבר כמה שפחות על המלחמה בעקבות העובדה שבמדינתו אירלנד תומכים בעיקר בפלסטינים, קלוטט שאימן ברוסיה אמר בזמנו בצל הביקורות לאמן במדינה שנלחמת: “למדתי רוסית ואני מתכוון להישאר כאן זמן רב, לא אכפת לי מה יגידו, אני איש של כדורגל”.
איש של כדורגל. פפ קלוטט (רויטרס)קלוטט שימש כעוזר המאמן של גארי מונק במשך מספר שנים באנגליה, כאשר הוא עבד לצידו בסוונסי ובלידס בנוסף לתקופה בבירמינגהאם. העבודה בלידס, אגב, חפפה לתקופה שבה מנכ”ל מכבי תל אביב בן מנספורד היה במועדון. כך או כך, כשהוחלט בבירמינגהאם להיפרד ממונק, הוא לא אהב את העובדה שעוזרו קודם לתפקיד המאמן הראשי.
“כשאתה ממנה עוזרים ואנשי צוות אתה מעניק להם אמון מוחלט ומצפה לנאמנות בחזרה בעתיד. למרבה הצער לא לכולם יש ערכים כאלה, ויש מי שמוכן לקבל משרה בדרכים הכי נלוזות שקיימות. כנראה שצריך להקשיב למה שכולם אומרים סביבך. כולם הזהירו אותי מפני קלוטט ואמרו שהוא איש נורא – וצדקו”, אמר מונק שהפך מחבר לאויב.
בקדנציות האחרונות של קלוטט בברשה, ספאל, ברשה פעמיים נוספות וטורפדו מוסקבה, אחוז הניצחונות שלו עמד על 55.6, 26.3, 35, 0 (משלושה משחקים בין ינואר לפברואר 2023) ו-27.3% ברוסיה, בהתאמה.